Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

Бессонов Алексей Игоревич

вот здесь, чуть выше по

течению. У него там дом, лабазы, где он сушит травы, а выбрал он это место

потому, что рядом с рекой боль-

шая пещера... говорят, ее прорыли Старые, но кто знает?

 - Моня, вперед!
– скомандовал Виктор.
– Хоменко, внимание! Мы заходим ниже

по реке, вы возьме-

те на полкилометра вверх. Если в нас начнут палить, будете выбрасываться по

гравиколодцу.

 - Понял, - отозвался из второй

машины десантник.
– Если я кого-то увижу,

далеко они у меня не убе-

гут.

 - Не сомневаюсь, - хмыкнул Ланкастер.

 Впрочем, помощь солдат Хоменко не понадобилась. Из узкого, словно башня,

бревенчатого строения на

шум выбежали трое невооруженных охотников, да так и застыли, словно в ступоре,

глядя на несущуюся прямо

в лицо остроносую черную птицу - Ланкастер выпрыгнул из люка еще до того, как

Моня нашел, где сесть, и

мгновенно сбил с ног двоих, а третий, закрыв руками голову, свалился на влажную

землю сам.

 - Где колдун Аннат и колдунья безбородых?!
– заревел Ланкастер, вспомнив

искусство подачи строе-

вых команд.
– Где-е?!

 Из приземлившейся машины уже выскочил Чечель, а сверху по течению, как и

было приказано, шустро

бежали десятка три солдат - остальных Хоменко решил придержать в резерве. Тот

охотник, что свалился, за-

крываясь от черного ужаса, запищал, старясь, кажется, врыться физиономией в

глинистый грунт:

 - Крылатый вкусил колдовских трав и ждет прибытия духов освобождения, а

его добыча возлежит с

ним...

 - Где?
– еще ужаснее взрыкнул Виктор и подбодрил охотника легким пинком по

ребрам.

 - Там.
– Несчастный извернулся, как червяк, стремясь указать жуткому

демону направление и в то же

время отчаянно не желая видеть его обличье.

 Ланкастер бросил взгляд на круглую глиняную хижину с острой соломенной

крышей и махнул рукой

солдатам:

 - Поглядите, что там.

 Через минуту солдаты выволокли из хижины седого, тощего как спица деда с

невероятной длины бакен-

бардами, завернутого в вонючие разноцветные тряпки. Дед слабо вращал белыми

глазами и что-то попискивал.

Изо рта у него капала слюна.

 - Командир, - озабоченно нахмурился Хоменко.
– Она там, живая, но...

 - Что - но?

 - Да похоже, что тетка накидалась грибочков на пару с этим иллюзионистом.

Глаза, по крайней мере, у

нее совершенно такие же. И еще... там, за халабудой этой, что-то непонятное.

Идемте, я не решился

это трогать

без вас.

 Ланкастер зашагал следом за офицером. Обойдя хижину, он остановился.

 - Вот, - сказал Хоменко, - и следы свежего лучевого поражения, видите?

 - М-да, - протянул Виктор, осторожно нагибаясь.

 На присыпанной прелыми листьями земле перед ним лежал, раскинув в стороны

четыре пары тонких по-

лупрозрачных ножек, вытянутый серый предмет метра в полтора длиной,

действительно похожий на жука. В

его передней (передней ли?) части находилось утолщение из мутного зеленоватого

пластика, внутри которого

угадывались очертания то ли головы живого существа, то ли какого-то агрегата.

Сразу за этой "головой" зага-

дочный механизм был пробит навылет, под его брюхом уже успела застыть большая

желтая лужа. Ланкастер

сел на корточки, вытащил из ножен тесак и поковырял им нижнюю часть головного

узла. Тесак взрезал непо-

датливый зеленый пластик, и "голова" вдруг снялась с "тела", обнажив уродливую

густо-желтую головку, при-

надлежавшую, несомненно, живому существу. Точнее, еще недавно живому. В нос

Виктору ударил сильный

сладковатый запах.

 - Так вот вы какие, - проговорил он.

 - Ч-черт, а!
– Хоменко непроизвольно отшатнулся.
– Кто это, командир?

 - По-моему, перед нами типичный представитель расы джеров, - медленно

ответил Ланкастер, разгля-

дывая навеки застывшие огромные глаза без зрачков цвета темного золота,

крохотный рот и две пары белесых

усиков, уложенных вокруг головы инопланетянина.
– Тоже гуманоидные, хотя, как

видишь, довольно стран-

ные, на наш взгляд. Впрочем, передних конечностей у него, кажется, шесть.

 - Но он явно передвигался в этом своем скафандре горизонтально, - не

согласился Хоменко.
– Какой

же он гуманоид?

 - Если я что-то еще понимаю, так это не скафандр. Это индивидуальная

транспортная машина, потому

что кто-то говорил уже, что они родились на планете с очень низкой тяжестью. А

передвигался он действитель-

но в горизонтальном положении. Это и есть тот "жук", которого подстрелил

Сугивара. Но почему, черт возьми,

он был здесь один? Идем, я надеюсь, Моня приведет этих грибников в порядок:

колдун должен знать.

 - Лучше я на всякий случай отстрелю ему черепушку, - предложил Хоменко,

подозрительно пнув но-