Миры завтрашнего дня
Шрифт:
На нём имеется разрежённая естественная атмосфера и гидросфера, но он не может поддерживать пышную растительность, расцветшую в искусственной атмосфере Деймоса.
Самые большие скалистые холмы в северной части Фобоса называются горами Королей Машин. Следует помнить, что в течение долгой истории марсианской цивилизации было время, когда древние марсиане стали полагаться на беспристрастный анализ и советы роботов-мозгов.
Эти роботы-мозги, становясь всё более сложными и эффективными,
Эти так называемые Короли-Машины, образовавшие Двадцатую династию по хронологии марсианских правителей, правили своими подданными-людьми посредством холодного, эффективного правосудия, но с такими чуждыми идеями, что в конце концов люди организовали успешное восстание против них.
Короли-Машины были атакованы и практически все уничтожены, за исключением нескольких механических сверхразумов, сбежавших на Фобос. Те немногие выжившие Короли-Машины были выслежены в скалистых холмах Фобоса.
Но существует легенда, что один или два древних Короля-Машины, живя вечно, всё ещё скрываются в этих холмах. Эта легенда и дала холмам их название.
В других холмах к западу находится узкое ущелье, известное во всей Системе как Долина Памяти. Оно заполнено необычным газом, который просачивается из недр Фобоса — смесью некоторых галогенов с неизвестными радиоактивными свойствами.
Этот газ, вдыхаемый человеком, обладает странным патогенным эффектом — он медленно стирает память в коре человеческого мозга.
Он всегда воздействует на память в обратном хронологическом порядке. То есть сначала удаляются самые свежие воспоминания, затем следующие по времени, и так далее, вся жизни жертвы, пока из её мозга не будут стёрты все воспоминания.
Тогда, конечно же, жертва остаётся просто бездумной пустышкой.
Таким образом, в Долине Памяти человеку кажется, что он проживает всю свою жизнь в обратном порядке. Сначала он считает, что делает то, что на самом деле делал вчера, затем — позавчера, и так далее, вплоть до своей юности и детства.
Он будет лежать, окутанный в газом этой долины, мысленно возвращаясь назад, переживая всю свою жизнь в обратном порядке.
Большинство людей, конечно, избегают Долины Памяти, считая её смертельно опасной. Но всегда найдётся несколько отчаявшихся душ, которые с такой тоской оглядываются на прошлые события своей жизни, на погибших близких или на моменты славы, которые они пережили, что готовы принять смерть, только чтобы снова пережить те времена в своём сознании.
Такие люди совершают суицидальные попытки проникнуть в Долину Памяти, а марсианские власти организовывают охрану, чтобы помешать им сделать это. Но многим удаётся проникнуть в долину, несмотря
Ещё одной любопытной особенностью Фобоса, которая вызвала большой интерес, является так называемый город Пигмеев. Это руины города, которые были обнаружен в гигантских зарослях травы на юго-востоке. Его архитектура не отличается особой необычностью.
Самое удивительное в этом городе то, что он невероятно крошечный. Его здания не превышают десяти дюймов в высоту, а весь мегаполис, состоящий из нескольких тысяч крошечных зданий, занимает площадь всего в пятьдесят футов в поперечнике.
Совершенно очевидно, что этот город был построен расой, меньшей по размеру, чем любой другой народ, населяющий в наше время планеты Системы. Многие учёные полагают, что такая раса когда-то существовала на Фобосе и давным-давно была уничтожена в результате какой-то катастрофы.
Другие утверждают, что эволюционные условия на этом спутнике не могли породить столь миниатюрных людей и более вероятно, что карликовые строители города были пришельцами откуда-то из-за пределов Солнечной системы. Они в конце концов покинули его после длительного пребывания на Фобосе.
Эта загадка — не единственная, которую преподносит Фобос, который действительно можно назвать луной загадок. Около экватора спутника находится хорошо известная группа глубоких вертикальных ям, которые вызывают недоумение марсиан с момента их обнаружения.
Ямы сгруппированы в симметричные круговые образования, настолько точные, что кажется, будто они были сделаны с какой-то разумной целью. Похожая группа глубоких вертикальных ям есть и в южной части Деймоса.
О происхождении этих ям уже давно ведутся ожесточённые споры. Дискуссию начал марсианский астроном, который указал, что ямы в точности напоминают гигантские ракетные дюзы, погруженные в недра двух лун.
Далее он выдвинул так называемую «дюзовую теорию», которая заключается в том, что две эти луны когда-то проходили через нашу Систему подобно космическим кораблям, используя эти огромные ракетные дюзы, и что они не случайно заняли орбиты вокруг Марса, а были намеренно направлены к красной планете. Теория предполагает, что это было сделано дочеловеческой расой Системы.
Разумеется, что более консервативные астрономы смеются над этой смелой гипотезой и утверждают, что так называемые Ракетные ямы на самом деле являются всего лишь результатом столкновения метеоритных роёв с двумя лунами.
Однако такое объяснение не позволяет логически объяснить совершенно неестественную симметричную группировку ям. Возможно, что когда-нибудь будет окончательно установлено, что «дюзовая теория» верна.
Если это когда-нибудь произойдёт, то данное исследование должно будет заодно и пролить свет на самую сложную проблему археологии Системы — природу и историю цивилизаций Системы, существовавших до появления в ней людей.