Мистер Фокс и четырехлапый купидон
Шрифт:
У всех нас есть козырь, Картер.
Ее челюсть плюхается на пол.
— ЧТО?! Адам, ты серьезно?
Забираю у нее бокал вина, пока она его не разлила.
— Конечно. Это отличный дом, и отказавшись от такого предложения, я был бы дураком.
Она смотрит на Картера, руки прижаты ко рту от шока.
— Я не могу в это поверить.
Как и он. Мне не нужно смотреть на него, чтобы почувствовать, как из него сочится презрение. Мне не стоило бы гордиться своим поведением —
— Думаю, я найду тебя позже, Мэделин, — говорит Картер, кивая прежде, чем уйти. Другие парни вокруг нее улавливают намек и тоже пропадают. Занимаю место Картера у бара и наклоняюсь, чтобы поцеловать Мэделин, но она отворачивает голову в последнюю секунду. Отказ ощущается грубой пощечиной.
— Адам. Не здесь, — говорит она, осматривая комнату из-под ресниц. — Ты всего лишь второй клиент, которому я продаю дом после Дейзи и Лукаса. Я не хочу, чтобы Хелен получила неправильно представление.
— О? И какое же оно будет? — спрашиваю я, не в силах сдержать подавленную злость, нарастающую внутри меня. — Что мы вместе?
— Что мне пришлось раздвинуть ноги, чтобы ты купил у меня дом! — шипит она, уворовывая у меня свой бокал вина и приканчивая его одним махом.
— Ты именно так и думаешь?
— Конечно же, нет! — она не встречается со мной взглядом. — Но это, что другие подумают.
— О, да ладно, Мэделин. Ты отвергла меня, когда я пригласил тебя на свидание, а теперь еще и это? Я пришел на эту вечеринку, чтобы провести с тобой время, и теперь мне не позволено вести себя, словно мы…
Мой голос затихает от понимания, что я не знаю, как нас назвать. Друзья, любовники, что-то другое, но важное?
Она использует мою заминку в качестве средства зашиты.
— Именно. Учитывая, что мы сами не знаем, кем являемся друг другу, лучше будет, если мы не станем страстно обниматься на глазах у моих коллег.
— Ладно, — я становлюсь прямо, машу бармену и прошу одно разливное пиво.
Мы стоим молча несколько минут. Могу сказать, что у нее осталась уйма невысказанного, но сейчас не подходящее время. Делаю глоток своего пива и смотрю поверх него. Она пялится вниз на стойку, обдумывая что-то серьезное, если учитывать ее выражение лица.
— Я не шутил по поводу дома, — добавляю я, зная, что ей нужно подтверждение. — Независимо от того, что между нами происходит, я все еще хочу согласиться на предложение.
Она поджимает губы, сдерживая улыбку, но я знаю, что долго она не продержится.
— Думаешь, он еще продается?
Мэделин радостно кивает.
— Я проверяла сегодня утром. Покупатели были, но владельцы
— Тогда дай им знать.
Ее глаза округляются.
— Ты серьезно?
— По сравнению с недвижимостью в Чикаго, тот дом слишком хорош, чтобы быть правдой. И он стоит пятую часть стоимости продажи моего дома в Чикаго.
Она сжимает мою руку и ее взгляд опускается к моим губам. Секунду мне кажется, что она готовится нарушить собственное правило и поцеловать меня прямо здесь, но затем она качает головой и поворачивается к толпе.
— Мне нужно сказать Хелен. Она не поверит.
И Мэделин права. Хелен не верит. По факту, она ведет себя так, словно Мэделин ошиблась.
— И ты показывала ему дом?
— Всего один раз!
— Ого, — она переводит взгляд с меня на нее. — И ты единственный агент, с кем он работает?
Мэделин светится.
— Да.
Почему Хелен так трудно в это поверить?
— Она была идеальным агентом, — добавляю я, даря Хелен улыбку.
Та кивает.
— Конечно. Я всегда считала, что у Мэделин имеется большой потенциал в нашей компании.
Когда она уходит парой минут спустя, я поворачиваюсь и выгибаю бровь.
— Это показалось странным, нет?
Она хмурится.
— Что? Хелен? Нет. То есть, правду говоря, в последние пару месяцев она была на грани того, чтобы уволить меня. Кажется, она не думала, что мне удастся продать дом.
— Но ты же продала дом Лукасу и Дейзи.
— Да, месяцы тому назад, и это на самом деле не считается.
— С тех пор у тебя не было клиентов? Как это возможно? Картер был готов купить у тебя дом пару секунд назад.
Она пялится на пустой бокал из-под вина.
— Было несколько, типа мистера Боггса. И он здесь сегодня. Я показала ему около тысячи домов, но он ни разу ничего не купил.
— Зачем ты продолжаешь развлекать его? Ему, скорее всего, попросту скучно.
Или хуже, он хочет проводить с Мэделин все свое время.
— Ага, ну, мне было неловко, — ее пальцы прослеживают по краю бокала. — Может, он по-настоящему хочет купить дом, просто пока места не нашел подходящего.
А, я понимаю ее проблему. Когда дело доходит до недвижимости, Лори — змея, а Мэделин с таким успехом может быть кроликом. Теперь кое-что становится понятно.
— Поэтому ты так рьяно пыталась уговорить меня работать с тобой на первом нашем уроке дрессуры.
Она кивает.
— Хелен поставила меня на испытательный срок, и я знала, что если не продам что-то вскоре, она опустит гильотину.
Мимо нас проходит официант, я беру ее пустой бокал и меняю его на два полных.
— Ну, давай выпьем за то, что они оказались неправы.
Мэделин сияет и чокается своим бокалом о мой.
— И за то, что ты купишь фермерский домик своей мечты.