Миу – страна кошачьих грёз
Шрифт:
Настя повернулась взглянуть, ушли ли чудовища. Они миновали липу, на которой ночевали коты, но всё ещё были недалеко. Внезапно чудища остановились и уставились на что-то, что они увидели (если это можно было назвать зрением) на земле. Настя вытянула шею, чтобы получше разглядеть сцену. Похоже, это был кролик. Ручищи одного из чудищ потянулись к парализованному страхом зверьку. Одно из существ схватило кролика, другие два плотно подступили к нему. Затем все открыли свои огромные рты, и белёсо-голубоватый свет потянулся из кролика прямо в разинутые пасти чудищ. Кролик задёргался, но когда свет прекратился, он безжизненно повис в лапах чудища, которое, потеряв интерес к зверьку, бросило его обратно на землю.
Увидев такую картину, Настя невольно отпрянула. Чудища медленно углубились дальше
Глава 12. На пути к Дружным Хвостам.
Настя, по очереди, разбудила своих спутников: сначала Майю, потом Платона. Макси она решила разбудить последним, предварительно поведав брату и сестре о том, кого ей довелось увидеть. Она умолчала об опасности, которой подвергся котёнок. «Я думаю, это призраки, ведь пёс, который гнался за Макси, назвал лес Призрачным, – заключила чёрная предводительница отряда. – Теперь мы должны быть настороже. Настройтесь на лес и держите наготове все свои способности. А сейчас пора спускаться. Хвостами вниз – помните?.. Будите Макси». Когда котёнок проснулся, Настя не стала спрашивать его о чудищах – ведь он ничего им не поведал, а, значит, не знал, иначе не вёл бы себя так беспечно. Но почему он их не встретил? Ответ на этот вопрос ещё предстояло найти. Но наша чёрная кошка не собиралась тратить время на размышления – на то она и не человек. Это удел людей – рефлексировать на темы, воображать себе разные жути и пугаться их заранее. Кошки же – существа более конкретные и привыкли решать проблемы по мере их поступления, сберегая свои нервы.
Чтобы котёнок не задержал команду, побоявшись спускаться, Настя велела ему расположиться между Майей и Платоном, а сама спустилась первой. Когда вся команда оказалась внизу, она предупредила всех, что дальше они будут продвигаться с большой осторожностью. На удивлённый взгляд котёнка, кошка только ответила, что никогда не знаешь, кого можно встретить в лесу, даже если он тебе уже знаком. Затем она велела малышу подсказывать направление, но побежала впереди всех.
Довольно скоро они добрались до холма. Им даже пришлось пересечь неглубокий, но длинный овраг, по дну которого протекал ручей. Полакав прохладной воды, коты проследовали вдоль берега и нашли «мостик» – дерево, когда-то упавшее в ручей. Утро было в самом разгаре: вовсю пели птицы, то здесь, то там происходило какое-то движение – по травинкам деловито передвигались жуки, нагруженные своими находками муравьи торопились к муравейнику, возвышавшемуся на той стороне оврага – у основания чёрной ольхи. С зелёного холма открывался чудесный вид на долину: вдоль левой её стороны, сверкая бликами на солнце, несла свои воды синяя река.
Далеко впереди, ближе к горизонту, чередовались такие же холмы, на зелёном фоне которых раскинулись пёстрые ковры цветов, виднелись круглоглазые озёра. Внизу же, у подножия холма, раскинулось небольшое селение под названием Дружные Хвосты. В полукруглых домиках-норах здесь жили, в основном, кроличьи семьи. Но также обитала и семья собак, ёжики, баран с овцой и малышами-барашками, петух с курицей и цыплятами и даже ослик. Как он забрёл в эти места, никто уже не помнил, но он очень любил здешнюю природу и не стремился перекочевать куда-либо ещё. Все жители Дружных Хвостов обращались к ослику, чтобы тот помог им перевезти еду или ветки для жилища, и ослик охотно помогал, за что вознаграждался частью перевезённых продуктов.
Сюда и решили направиться коты, отчасти для того, чтобы узнать об этих местах побольше, отчасти надеясь решить вопрос с питанием.
Глава 13. Исчезновение Базиля.
Сегодня в семье кролика Трумеля случилось несчастье.
Но на этот раз Базиль не вернулся. Кролик хотел принести яблок побольше, так как на следующий день все дружнохвостые собирались отмечать большой праздник – День Хвоста. Трумель даже вызвался пойти вместе с Базилем, но домашние попросили его помочь готовиться к празднеству, и Базиль уговорил его остаться. Он попросит Тибальта подойти позднее к ручью, чтобы помочь переправить и довезти собранные плоды до селения. Отправиться же с ним за яблоками Базиль позвал несколько ёжиков, и те согласились – ведь все хотели встретить праздник достойно, с богато накрытой поляной.
Прошла ночь, наступило утро, и с ним проснулась тревога. Серая крольчиха Рима, супруга Базиля, прибежала в нору Трумеля. Охваченная беспокойством, она не находила себе места. Крольчата спали очень беспокойно, а самый маленький из них – Элвис – не спал почти всю ночь: ему снились кошмары – безобразные чудища. Малыш просыпался, весь дрожа, и боялся заснуть снова. Вместе с Римой Трумель побежал к семейству ёжиков, чтобы узнать, вернулись ли они. Ёжики возвратились, но выяснились ужасные подробности: Базиль был схвачен чудищами. Сами ёжики были очень напуганы, поэтому рассказывали очень сбивчиво. Удалось выяснить следующее: вечером в лесу они с Базилем добрались до поляны, где росли яблони с вкусными плодами. Однако яблок на земле было мало, видимо, нашлись и другие желающие полакомиться ими. Кролик всё же попытался собрать то, что было, но тут появилась лосиха с лосёнком. Она поведала Базилю, что эта поляна не была единственной, где росли яблони со сладкими яблоками, и посоветовала отряду пройти дальше, к лесному озеру, невдалеке от которого была ещё одна поляна с дикими яблонями. Лосиха также предупредила, что за последнее время случаи появления призрачных чудищ участились, причём только в ночное время. Находили мёртвых зверей и рассказывали страшные вещи о чудовищах. Говорили, что они питаются жизненной силой своих жертв. А знакомая белка высказала мнение, что эти чудища не походили на тех призраков, которых видели в лесу раньше и из-за которых лес получил свое название. Те призраки могли только напугать, но никого не трогали. В отличие от чудищ. С чем было связано появление последних, откуда они явились и куда девались к утру, выяснить пока не удалось.
Базиль колебался. Солнце уже клонилось к закату, и тени отвоёвывали всё больше лесного пространства. Но мысль о празднике, где каждый желающий смог бы отведать вкусных яблок, перевесила, и он решился наведаться на заветную поляну. Базиль надеялся, что успеет всё сделать до темноты. Он побежит вперёд, а ёжики последуют за ним. Ко времени, когда они доберутся до места, он подготовит мешки с яблоками. Им останется только нагрузиться ими и поспешить домой. Базиль даже попросил пролетавшую мимо сороку сообщить кроликам в селении, что они задержатся, и передать Тибальту, чтобы он ждал их у оврага.
Когда появились чудовища, ёжики, как это бывает с ними в момент опасности, автоматически свернулись в колючие клубки и замерли. Это их спасло, но именно поэтому они не видели, что произошло дальше – было только слышно, что Базиль пытался убежать от чудищ, а они с пыхтением догоняли его. Когда настала тишина, и ёжики осмелились раскрыться, то никого уже не было, вокруг было темно. Страшась передвигаться по темноте, они заночевали под ближайшим кустом. С первыми лучами солнца ёжики, подгоняемые страхом, поспешили домой. Тибальта у оврага не было.