Младший брат дракона
Шрифт:
– Моему магству угодно с тебя шкуру спустить за то, что ты нас вчера подставил.
– Ваше магство, - сделал круглые глаза Эонос, - так ведь вампиры в доме поселились. На вас вся надежда была. Кто же, как не королевский маг с ними справиться может?
– Действительно, - саркастически заметил Эрстан.
– Королевские маги могут всё. Даже дракона прибить. Вот только не разрешают.
Хозяин не понял, почему маг усмехается.
– Ладно, живи, - Эрстан залез в кошель, отсчитал два серебряных окса и отдал хозяину.
– Это тебе за те кувшины, что я утром брал. И принеси
– А закусывать чем будете?
– Я тебе сказал, что принести, - резко ответил маг.
Эонос поспешил выполнить заказ и вскорости вернулся, неся в руках два пузатых кувшина солидной вместимости.
– Ваше магство, - увидев, как скривился маг, Эонос тут же поправился: - Ваше чародейство, а долго у меня эта нечисть жить будет? А то ведь...
– Недолго, - раздался голос Орхама.
Как вампир спустился с лестницы не слышали ни маг, ни хозяин двора. И если Эрстан только вздрогнул от неожиданности, то Эонос, тихо взвизгнув, испарился из общей залы.
– Еды принеси!
– рыкнул ему вслед вампир.
– Похоже, вам, мастер Орхам, придётся за едой идти самому - вряд ли хозяин вас услышал, - заметил Эрстан.
– Кстати, а чем вы питаетесь? Надеюсь, не...
– Нет, - усмехнулся вампир, угадав, что не договорил маг.
– Мы едим то же, что и люди.
– А у нас ходят слухи, что вампиры питаются человеческой кровью, - напрямик сказал Эрстан.
– Брехня, - Орхам поморщился.
– Но ведь находили целые деревни, где все поголовно жители были высосаны досуха.
– Послушай, маг, ты можешь отвечать за весь род людской?
– неожиданно перешёл на "ты" вампир.
– Думаю, нет. Точно так же и я не могу отвечать за тех, кто поступал так с мирными людьми.
– Он немного помолчал и нехотя добавил: - Они не из нашего клана.
– Значит, у вас есть несколько кланов?
– Да. У нас есть традиция пить кровь побеждённого врага. Врага, с которым ты сражался, но не мирного жителя. Клан Григот следует заветам старших. А за другие кланы не скажу.
– Я слышал рассказы путешественников, что далеко на юге есть племена, которые поедают сердца врагов, чтобы стать сильнее. Ерунда, конечно. В смысле, я насчёт "стать сильнее", а не про рассказы.
– Напрасно ты так думаешь, - вампир, похоже, окончательно перешёл на "ты".
– Кровь - это источник силы. Ну скажи, какая ещё жидкость может дать столько энергии?
– Вино, - ухмыльнулся маг.
– Нет?
Вампир так и застыл с открытым ртом, потом опомнился и согласно кивнул.
– Ну, в какой-то мере, ты прав. Между прочим, вино мы пьём с неменьшим удовольствием, чем кровь.
Маг намёк понял и молча придвинул один из кувшинов к Орхаму. Эрстан сделал несколько больших глотков и закрыл глаза, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям. Нет, ничего не изменилось. Тогда он приник к кувшину и глотал вино до тех пор, пока не почувствовал головокружение. Вампир удивлённо смотрел, как маг напивается с утра пораньше - сам же он только отхлебнул.
Эрстан открыл глаза и схватился за медальон.
– Ну-ка...
Он сделал несколько пассов и на амулете сверкнули
– Что ж, господин магистр, кажется я готов освободиться.
Эрстан отпустил медальон и снова приник к кувшину, совсем забыв про вампира, который с удивлением наблюдал за странным поведением мага. Тот, поставив кувшин на стол, вновь схватился за амулет, и на сей раз рой искорок был гораздо плотнее.
– Ага!
– торжествующе воскликнул Эрстан.
– Действует! Ай да Дилль, ай да молодец!
– Дилль, это который рыжий и тощенький, если не ошибаюсь?
– осведомился вампир.
– Он самый.
– Умный парнишка, хотя и слишком языкастый.
– Да. Жаль, погибнет сегодня. Фу, в меня уже не лезет, а надо!
Эрстан поморщился, но геройски опустошил свой кувшин.
– Зачем?
– полюбопытствовал Орхам.
– Это такой магический ритуал?
– Слушай сюда, вампир, - кувшин вина заставил Эрстана забыть про то, что перед ним сидит посол и мастер клинка.
– Я сейчас напьюсь до зелёных попугаев и уеду. В Неонин. Скорее всего, обратно не вернусь, потому что дракон меня того... сожрёт. Поэтому ты или сам езжай к королю, или жди следующего отряда драконоборцев. Старшим с ними будет... ой, забыл! Ты представляешь, забыл, как мастера Вальдени зовут!
– Наверное, его зовут мастер Вальдени, - без тени улыбки предположил Орхам.
– Тощщно, - маг шумно вздохнул.
– Так ты ж его знаешь! Вот с ним и езжай. А я... Что? Вино кончилось? Дай-ка...
Бесцеремонно отобрав кувшин у вампира, Эрстан приложился к нему. По усам и подбородку его сбегали красные струйки и окрашивали серо-зелёный походный мундир некрасивыми багрово-коричневыми пятнами. Наконец маг поставил посудину на стол, правда, едва не промахнувшись, с трудом поднялся на ноги и предпринял третью попытку почародействовать над своим медальоном. На сей раз украшение окутало не облако искр, а настоящее магическое пламя, от которого борода и кафтан Эрстана немедленно затлели. По обеденной зале пополз запах жжёной шерсти.
– Получилось!
– ликующе воскликнул маг, небрежно сбивая огонь.
– Всё, я пшёл. Прощай, вампир!
Пошатываясь, маг вышел из дома и с трудом побрёл к конюшне. Орхам проводил его озабоченным взглядом, затем зычно крикнул:
– Тео!
– подождав и не получив ответа, Орхам взревел: - Тео, немедленно ко мне!
Послышался топот, после чего перед старшим вампиром оказался его ученик.
– Опять магичить пытался?
– глядя на чумазую физиономию Тео, спросил Орхам.
– Я тебе это уже раз двести запрещал?
– Да я же только чуть-чуть попробовал, - робко возразил молодой вампир.
– Не сильно совсем.
– Ты каждый раз не сильно пробуешь, а в результате только по чистой случайности никто не погибает. Если ещё попытаешься самостоятельно заняться магией, я тебя свяжу. И до самого Тирогиса будешь ехать в виде катушки ниток. Ты меня понял?
– Да, мастер, - уныло ответил ученик, видимо, прекрасно зная своего наставника - сказал свяжет, значит, свяжет.
– Найди хозяина и потребуй у него еды, - проворчал Орхам.
– А я уеду ненадолго.