Младший сын князя. Том 4
Шрифт:
Правда, Вадим почему-то его называл подземным городком и рекомендовал называть его именно так, чтобы у местных не возникало лишних вопросов ко мне. Видимо, какая-то традиция, от понимания которой я был далёк.
Место оказалось не самым приятным. Солнца тут, естественно, не было, всё освещалось лишь с помощью электрического освещения. Даже воздух тут стоял затхлый, но, видимо, это было сделано специально, так как системы вентиляции я видел и сомневаюсь, что их не ремонтировали.
Тут даже обнаружился целый небольшой рынок, расположившийся в ответвлении одного из этажей и занявший
Арена располагалась примерно в центре самого подземного городка. А вот назначение оставшихся частей этого комплекса мне оставалось только угадывать. Да и как я понял, не на все этажи и коридоры пускали гостей, за чем следили мрачные охранники в лёгкой броне.
Выглядела арена весьма странно — как большой чёрный куб, с несколькими разными входами, занимающий сразу несколько этажей. Но опять же, это работало хорошо на антураж, а так всё вокруг было достаточно современно, чтобы обеспечить гостей арены всем необходимым и при этом сохранять ощущение чего-то нелегального, запретного.
— Как я выгляжу? — спросил я Вадима, который в этот раз выступал моим сопровождающим, в то время как Тимофей и весь оставшийся отряд шли за нами на расстоянии, растворяясь среди остальных гостей этого места. — Чувствуется разница?
— Вы кажетесь чуть опаснее и старше в этой маске, — без утайки ответил мой слуга. — Только если долго вглядываться, пока вы стоите, в глазах начинает рябить и странное чувство страха появляется.
Пожалуй, этого стоило ожидать. Всё-таки руны иллюзии на маске были не самыми сложными из тех, что я воспроизводил. Однако большего сейчас и не требовалось.
— Главное, что работает, — с улыбкой ответил я, правда, сквозь маску он бы её всё равно не увидел. — Конечно, если кто-то следит за нами с самого поместья, она не поможет, но в целом лишняя предосторожность не помешает.
— Другое дело, что вы будете даже в этом случае выделяться на фоне остальных бойцов, — покачав головой, ответил Вадим. — Все бойцы выбирают себе вычурные маски, привлекая внимание спонсоров, чтобы получить денег хотя бы на лечение после боя. Вы на их фоне выглядите как-то совсем уж блекло. И это, наоборот, вызывает больше вопросов.
— Ничего не поделаешь, — пожал я плечами. — Обычная маска, конечно, скрывает лицо, только остаются другие приметы: телосложение, повадки, манера говорить. Лучше всё это скрыть настолько сильно, насколько возможно. Про маску не все догадаются. А кто догадается, посчитает, что это какой-то аристократ веселится, и в последнюю очередь подумает на меня. Уж от меня подобного точно не ждут.
— Тут мне трудно с вами поспорить, — вздохнул Вадим. — Ладно. Просто напомню — вам нужно пять побед подряд в течение недели, чтобы получать возможность самостоятельно бросать вызов или отказаться от боя. Если до этого вы захотите отказаться, то вас больше не пустят. Есть у них какая-то штука, которая позволяет понимать, приходит к ним один и тот же человек или это кто-то другой. Прозвище тоже можно взять только после пятой победы или же выбрать предложенный зрителями.
— Прозвище? — поинтересовался я. — Ты про него не говорил.
— Это чтобы вас зрители и спонсоры
— И убивать тоже нежелательно, поскольку это уменьшает количество баллов в глазах спонсоров, — процитировал я то, что Вадим говорил мне до прихода сюда. Просто он решил всё ещё раз повторить, видимо, волновался.
— Целители тоже не положены, только если заранее своего не приведёте. Возможно, будучи «мясом без имени» привлечёте внимание спонсора и он вам его подошлёт за свой счёт. Как только у вас появится соответствующее прозвище, вы сможете выбирать противников сами, и я смогу вам в это помочь. А до этого никак.
— Хорошо, Вадим. Не переживай, — успокоил я своего слугу, похлопав того по плечу. — Займи трибуну и наслаждайся зрелищем.
К слову, Вадима я выбрал не просто так. Несмотря на его внушительные знания об этом месте, я хотел взять Тимофея — тот всё-таки собирался набраться опыта, и поэтому желательно, чтобы он наблюдал за моими поединками.
Однако Тимофей выглядел очень приметно и успел много где засветиться (ко всему прочему, он, как и Анна, не очень одобряли моё решение так рисковать собой), в отличие от Вадима. Последнего видели разве что на аукционе Суворовых, да возле поместья Киры. С ним будет гораздо сложнее провести связь со мной, пусть и не невозможно.
Ко всему прочему, Вадим чаще остальных выходил в город и знал, как стоит одеваться, чтобы соответствовать образу простолюдина. Ко всему прочему он знал, как сделать так, чтобы наша машина затерялась среди множества других и чтобы её было тяжелее связать со мной и с тем, что она выехала из поместья.
Было даже предложение уехать в фургоне, который доставляет нам еду, а затем сойти и пересесть в заранее подогнанную машину. Но я этот вариант отклонил, потому что пришлось бы всё равно задействовать других людей. Хотя в целом идея была вполне себе неплоха. В целом.
С этими мыслями я пришёл к регистрационной стойке, которая выглядела как будка, внутри которой сидел хмурый охранник лет пятидесяти. Возле неё к этому моменту собралась очередь из десятка человек.
Эти, к слову, вообще не являлись магами — тут практиковались и просто бои без правил, и они во многом выступали «мясом» для разогрева перед сражениями одарённых, которые могли продемонстрировать хоть что-то захватывающее.
Да, на подпольной арене можно заработать в несколько, а то и в десятки раз больше, чем на обычной средней работе, но и риск несопоставимо выше.
Сюда ведь приходят не от хорошей жизни, в том числе и те, кто не прошли проверку для участия на столичной арене. Не удивлюсь, если сюда в первую очередь приходят за кровавым зрелищем и кто-то готов его обеспечить.
Хотя, возможно, я и впрямь ошибаюсь, и магов тут прилично. Что-то у меня совсем вылетело из головы, что смерть здесь — обычное явление, даже если убийство участника как таковое несильно приветствуется. Тут же почти все поголовно — это бандиты и психопаты, и лишь немного обычных людей, которые немного разбавляют общий фон.