Моё королевство. Том 1. Разрушенный мир
Шрифт:
Когда я замолчал, весь зал погрузился в тишину. Да уж, то, что Михаэль его сын, видно невооруженным глазом. Даже грохот голоса у нас один - просто моему телу еще девятнадцать, и грохочет потоньше да послабже. Лицо помоложе, без морщин, черты потоньше, пожалуй… но сходство очевидно.
В этой тишине я увидел, как у Его величества проступили слезы. А затем он с грохотом оттолкнул свой изукрашенный стул и, наплевав на возгласы родни, подбежал ко мне и сдавил в таких крепких объятиях, что я испугался переломов.
—Отец! Не при посторонних же… - вяло попыталась
—Амулет Крови признал его, дочь. Это он, настоящий, родной мой… Ах да, сын. Что это за люди с тобой, и что вообще с вами случилось? Пойдем скорей за стол - и все расскажешь!
—Конечно, отец, расскажу.
– сдавленно просипел я в объятиях. —Но можно и этим достойным людям пройти к столу? Мы все ничего не ели весь день и ужасно голодны. Эти достойные господа - отныне моя свита. Они спасли мне жизнь и лишь благодаря им я сейчас стою перед вами…
***
—...Ну и вот так мы сбежали, а этим людям… и дриаде я предложил стать моими соратниками, ведь никогда нельзя разбрасываться теми, с кем вместе проливал кровь. И они согласились. И теперь мы здесь…
Закончив говорить, я мигом опорожнил огромный кубок какого-то незнакомого мне ягодного сока. Мне, впрочем, не был знаком никакой ягодный сок - ягоды перестали расти у нас пару веков назад.
Говорил я долго. Да к тому же старался излагать путанно и дергано, чтобы лучше сойти за недавно очнувшегося и на ходу всему обучающегося принца. Легенду мы, конечно, приготовили еще по пути сюда.
Вышло так, что мы с Воденом просто гуляли, но нас похитили дикари, а затем провели со мной какой-то ритуал, в результате коего я и пришел в себя. Они, мол, сделали это, чтобы я стал им обязан и служил им, но мне честь рода Эстелл и память о семье оказалась дороже и я, подняв восстание вместе с Альсиной, бежал.
То, как лихо я махал клинком и рубил дикарей, мы исключили. По понятным причинам.
Когда мы все это сочиняли, мои новые спутники смотрели на меня как-то странно. То, что я не тот, кем кажусь, было для них уже очевидно, дураками они не были. Но точно об этом знал лишь Воден, а остальные не подавали виду.
Люди во многом готовы себя убедить, если им это выгодно. А сейчас им очень выгодно подыгрывать и не задавать вопросов. Даже Альсине, исподлобья то и дело поглядывающей на меня.
Особенно Альсине.
—Вот как.
– протянул король после долгой паузы. —Выходит, я должен быть… благодарен этим горным варварам. Я горжусь тобой, сын мой. Я знал, что люди даже с такой болезнью впитывают знания об окружающем мире, потому никогда не переставал учить и воспитывать тебя. И вот, я оказался прав! Видите, недоверчивые вы мои отпрыски?
Со смехом, он оглядел моих сестер и брата. Мы сидели в порядке старшинства и было нас четверо. Я, Михаэль, самый старший, девятнадцати лет. Карин - мо сестра семнадцати лет. Брат Клаус, четырнадцати лет. И самая младшая - Мирта Эстелл, всего одиннадцати лет, она единственная смотрела на меня с восхищением и как-то по-доброму. Ну, кроме отца,
А вот рожи Карин и Клауса надо было видеть. Уж такими они были кислыми. А брат еще и недоверчиво зыркал, постоянно вставляя в мой рассказ скептические шпильки, пытаясь уличить во лжи.
Ни я, ни Воден, к счастью, дураками не были, и легенда вышла красивой. Ну а все нестыковки легко можно списывать на магию. Чудеса, что с них взять? Да и Амулет Крови признал меня, так что нечего тут подозревать.
Но, в отличии от импульсивной и самодовольной Карин, Клаус делал все это с ледяным спокойствием и сосредоточенностью палача, выпытывающего сведения у преступника. Ох, с ним явно еще будут проблемы…
Впрочем, пока мы ели, пили, и король-отец, вновь обретший любимого сына, засыпал меня разными вопросами по мелочи. Что я помню, что знаю. Я отвечал уклончиво, иногда пытался выдумывать и угадывать - воспоминания о сумасшествии все равно не могут быть точными и ясными.
—Ох, сын. От радости я не обратил внимания - но во что вы все одеты?! А ну всем срочно мыться и переодеваться! Воден, проводи Михаэля, а вы - кивнул он двум стоящим у стены служанкам - Моих дорогих гостей! И одежды всем приготовьте. А вы - в купальни!
Грегор Эстелл явно привык приказывать окружающими. Даже отправляя сына мыться он говорил с такими интонациями, будто обнародовал указ. Да уж, похоже, несмотря на преклонный возраст, держится он тут крепко. Ну, оно и к лучшему - в его тени я смогу обстряпать свои дела как следует…
Глава 8. Тени и шорохи
Свою ошибку я понял, уже двигаясь по замковым коридорам. Мы шли втроем - за нами тут же отправился Клаус, сославшись на желание провести время с новообретенным братом.
Так вот, пока мы шли по гулким коридорам в тишине, я рассматривал обстановку. И она напрягала. Напрягала своей… привычностью.
Я провел немало времени в подземных лабиринтах Города Ста, где под покровительством немногих оставшихся магов живут люди-функции, полурабы, измененные магией под конкретные задачи, выполняемые ими. Там нет искусств, нет прекрасного, все сугубо функционально. Грандиозный плод нищеты, паразит на руинах древней цивилизации.
Если бы меня попросили описать атмосферу, царившую в Городе Ста, я выбрал бы не отчаяние, или страх. Люди живут там - и живут не так уж плохо. Я выбрал бы «запустение». Ибо даже катакомбы и канализации того великого города, который стал основой для Города Ста обжиты процентов на пять-семь. Гигантским пространства под землей просто никому не нужны. Их некем заселить.
Именно в эту атмосферу меня погрузила прогулка по моему нынешнему замку.
Купальни, как оказалось, располагались под землей. Как и еще много чего. Плутая в добротных, крепко сложенных коридорах, я шел мимо одной закрытой, запертой, заколоченной - или, наоборот, бесхозно распахнутой двери за другой. Перекрытые ответвления, пустые помещения, с которых лишь очищали паутину безмолвные големы-слуги. Кстати о слугах…