Моё Пламя
Шрифт:
Я выдохнула, правда помнила, что на въезде в Волантес не самый охраняемый пост, и в прошлый раз нас вообще здесь не проверяли — основной контроль, как понимаю, будет на мосту.
Экипаж стучал колесами по каменным плитам дороги к мосту Соло Модум. Ерот несколько раз придирчиво оглядывал меня, похоже проверяя на месте ли иллюзия.
— Бездна, это же демонов Борлей… — пробормотал он, когда мы достигли поста, на котором сегодня ночью было не трое, а пятеро стражей, во главе с крупным дядькой в плаще мага. Я тревожно посмотрела на спутника, но тот лишь отмахнулся, буркнув, — Разберусь!
Кучер
— Темной ночи, Барлей, — бросил он, протягивая всё ту же бумагу.
— И тебе, Ерот, — произнес лениво дежурный маг, изучая подорожную. — Стало быть тебя среди ночи отправили сопровождать до перевала госпожу Маризу Ферт. И как доверили-то… одному?
— Навстречу уже выехал эскорт имперских гвардейцев, — начал объяснять мой сообщник, но увидев явный скепсис в глазах дежурного, завелся в пол-оборота и буквально прорычал, — Или сомневаешься в моих способностях защитить карету по территории долины? Серьезно? Если бы ты был не на посту…
О! И это называется «разберусь»? Кажется у кого-то проблемы с контролем, если это не игра, что тоже вероятно. А что, хороший способ отвлечь от кареты, переключая внимание на себя.
Маг на эту вспышку растекся в довольной улыбке, явно наслаждаясь яростью оппонента.
— Ну что ты, как можно? Тебя ведь назначил сам тысячник Арде! — протянул он с завуалированной издевкой, — Просто переживаю: тебе ведь ещё с перевала обратно возвращаться, а завтра опять твой караул. Мы ж все волнуемся, как бы не уронить честь Предела в глазах Его Императорского Величества, — он бросил многозначительный взгляд на карету, — Ты уж постарайся, Ерот. Не осрамись! — и эта фраза явно не имела отношения к охране.
— Обойдусь без напутствий, — Мороне потянулся за бумагой, но гадкий маг не унимался, слегка отвернувшись, словно не заметил его движения и уставился на экипаж. Уж не знаю, какие между этими двумя пробежали кошки, но ждать продолжения спектакля не стала. Кажется маневр, если это был он, давал осечку.
Выпятила вперед бюст, как это делала блондинка, изобразила самую капризную мину и распахнула дверцу так, чтобы видно было только меня и не в коем случае не содержимое кареты.
— Милостивые господа стражи, — проворковала, хлопая ресницами, — А мы скоро уже сможем поехать? — скривила я губки, глядя на дежурного мага. — До перевала, где смогу отдохнуть, ещё далеко, а я так устала… Ночь, а эти проклятые ангейцы так напугали мою госпожу… — пожаловалась, картинно вздохнула и приложила платочек к краешку глаза.
— Конечно-конечно, госпожа баронесса, — тут же отозвался Барлей, разглядывая меня с ног до головы. — Счастливой дороги! Жаль, что вы так мало погостили в Волантесе, из-за всех этих обстоятельств.
— И мне тоже, — тут же «забыла» о своих страданиях «баронесса» и кокетливо вздохнула, окинув крупную фигуру мага с головы до ног, произнесла со значением, — Очень жаль! Прощайте, господин маг!
Он проводил глазами, как я скрылась в карете, похлопывая подорожной по ладони. Ерот буквально выдернул бумагу у него из рук, отвесив демонстративный поклон и получив такой же в ответ — все же субординацию тут соблюдали, невзирая на личную неприязнь — и, чеканя шаг, поставил ногу на подножку, быстро
И только когда пара гнедых уже миновала большую часть моста над озером лавы, я посмотрела на молчавшего и сосредоточенного мага и проговорила ехидно:
— Смотрю, тебя здесь любят?
— Не сильнее, чем ведьм в Империи, — тут же зло парировал брюнет.
— Ну вот, а я-то наивно думала, что стражи пределов все одна большая и дружная семья! — хмыкнула я, болтая не из желания побесить моего подельника по побегу, а просто, чтобы скинуть часть нервного напряжения. Впрочем, проверить границы его самообладания тоже следовало.
— Правда? — меня одарили тяжелым взглядом, — Тогда ты и вправду наивна, Марша.
— Тут ты прав, Ерот, — вздохнула я, отворачиваясь к окну. — В последнее время я в этом всё больше убеждаюсь.
За окном уже тянулась дорога к Изайлуму. В домах предместий почти нигде не было света. Предел спал, не сильно тревожась о где-то кипящей битве — даже к опасности можно привыкнуть и воспринимать ее, как часть повседневности.
У меня это не слишком хорошо получалось. Да и чертовы мысли о том, что там, в узком ущелье, возможно сейчас гибнут стражи… И Игнис там.
От этой мысли внутри болезненно заскребло и я прислонилась лбом к холодному стеклу.
— Марша, иллюзия сползла, — тихо сказал маг. — Если нас остановят, притворись спящей. Выдадим тебя за служанку. Надеюсь, тебя ещё не хватились и мы успеем проскочить к перевалу. Так что отодвинься от стекла.
Я отпрянула, надвинув поглубже капюшон. Ночь, темно, но рисковать не стоило. Мы и так висели на волоске.
— Что ждет за перевалом? — спросила примерно через час, когда мы благополучно миновали город, при этом лишь раз предъявив подорожную. Тишина, нарушаемая лишь стуком копыт, да поскрипыванием рессор, тяготила, а маг был сосредоточен на собственных мыслях, лишь иногда кидал в мою сторону задумчивые взгляды. Кстати, того интереса, чисто мужского, что он проявил ко мне в первую встречу, сейчас я не ощущала. И это радовало.
Ерот молчал долго, я уж думала, что не ответит, но он всё же сказал:
— Я хорошо знаю тропы. Уверен, тебя хватятся быстро, а Ардере своё не упускают, поэтому только по горам. Нам и так повезло с этой… — он кивнул в сторону спящей.
— Надеюсь, лазать по скалам не придется, — вздохнула я, — А то, знаешь ли, не уверена, что из меня выйдет хороший альпинист.
— Кто? — удивленно посмотрел на меня маг.
— Скалолаз… Ну, тот кто карабкается по горам, — пояснила я.
Он скривился в усмешке.
— Нет, Марша, я тоже надеюсь, что горного козла изображать не придется, но дорога будет сложной. Это тропы контрабандистов. Сама понимаешь, весь Пургаториум патрули не могут контролировать, иначе вся затея была бы изначально обречена на провал.
Экипаж несся по каменному серпантину дороги. Мы медленно забирались вверх по пути, что мне уже однажды довелось преодолеть. Только в седле с Юстумом и мы спускались к Изайлуму.
Словно в другой жизни.
А сейчас пики гор чернели на фоне звездного неба, а дорогу освещала лишь Санея да фонари, что были приделаны к нашей карете. Они раскачивались на каждой неровности, отбрасывая в окно кареты тени.