Моё Пламя

Герас Татьяна

Толпа возбужденно загомонила, а привязанный мужчина напрягся, но молча ожидал экзекуции. А то, что это именно она, я не сомневалась.

А дальше…

Нет, я действительно многое успела повидать за свою жизнь, да и знание исторических реалий прошлого той же Европы не оставляли иллюзий, но вот одно дело смотреть кино или читать книгу, и совсем иное сталкиваться с жестокой реальностью мира в который попала сама. И уже не в первый раз за очень короткий срок.

Кнут со свистом рассекал воздух и оставлял кровавые следы на спине несчастного. Кровь такая яркая, словно искусственная… Тошнота подкатила к горлу и я невольно подалась вперед,

наплевав на конспирацию и неотрывно глядя на толпу зевак, что радостно комментировала каждый удар и равнодушное лицо того, кто размахивал орудием пытки.

Удар. Ещё удар…

Я шумно дыша оперлась на подоконник, не в силах оторваться от этой реальности. Господи, судя по всему, для всех этих людей, всё это повседневность. Забить кнутом в чем-то провинившегося, сжечь на костре ведьму… Что ещё? Забивание камнями, пытки, изнасилования?

По щекам потекло что-то мокрое, зрение расфокусировалось. Что, Машка, нервы сдают? То есть пока тебя саму мечтали публично отправить в небытие, ты не плакала, а тут…

Я не увидела, а скорее почувствовала на себе взгляд. Мой спаситель смотрел точно на меня. По его застывшему выражению на лице, понять о чем он подумал невозможно. Но вдруг, он поднял вверх руку и тихо бросил какую-то фразу. И палач замер, будто его парализовало. Опустил бич и коротко поклонился Владеющему.

А тот ещё несколько секунд смотрел на меня, а потом не оглядываясь пошел в сторону входа в гостиницу.

Я же отшатнулась от окна и стирая со щек мокрые дорожки вновь рухнула на постель. И тут в дверь постучали. Нахмурилась, глядя в недоумении. То, что заперта, я уже говорила, но не думаю, что этот тип озаботится вдруг приличиями, прежде чем войти. Но все же бросила:

— Входите!

Поворот ключа и дверь со скрипом отворяется. На пороге спиной ко мне возникает согнувшаяся под тяжестью подноса пожилая женщина. Она медленно поворачивается и проходит в комнату и ставит свою ношу на тумбочку у кровати. Разворачивается ко мне, пряча глаза и отвешивает поклон.

— Госпожа Вивьен, Владеющий приказал подать вам обед.

Да неужели? Я окинула поднос взглядом. Еда была простой и похоже, кто-то вспомнил, что я далеко не в лучшем состоянии, потому что, по сути, это была пища для больных: бульон, немного лепешек из белой муки, мисочка с чем-то напоминающим хорошо разваренный гуляш с картофелем и кувшин с молоком. Но, правда в том, что сейчас я была готова сгрызть любой сухарь, или одного наглеца — это по обстоятельствам.

— Благодарю, — проговорила, мысленно уже поглощая пищу.

Женщина испуганно вздрогнула. Черт, ну что опять не так? Судя по взгляду, простой вежливости от меня никто не ждал.

— Простите, госпожа, — залепетала старуха, пятясь к двери, — Владеющий сам выбирал блюда. Не гневайтесь на старую Нарту.

Нет, еда ещё чуть-чуть подождет. А мне нужен источник хоть какой-то информации, а тот, кто так испуган, обычно бывает очень рад поделиться таковой, лишь бы его отпустили по добру поздорову.

— Стой, я тебя не отпускала! — сама удивилась, как властно это прозвучало. Хрипотца в моем голосе прошла, видимо отдых сделал свое дело и теперь я четко замечала разницу в звучании чужого тембра. Более низкий, глубокий, по сравнению с моим родным. Эх, Искрова, от тебя вообще мало что осталось…

Старуха застыла, испуганно глядя из под низко надвинутого платка.

— Не бойся, Нарта, — сказала уже мягче. — Просто ответь на пару вопросов и я тебя отпущу, — я выдержала паузу

и добавила, — И ничего не сделаю!

— Да, госпожа, — пробормотала она, нервно вцепившись скрюченными от старости и тяжелой работы пальцами в подол платья.

— Что это за город? И как давно я здесь? Ты видела, когда меня привезли?

Нарта бросила взгляд через плечо на дверь, явно опасаясь, что нас услышат. Потом на лице ее промелькнули следы борьбы. Она явно думала, насколько опасно со мной разговаривать и что для нее страшнее.

— Успокойся, я не прошу ничего такого, да и выдавать тебя не стану, даю слово, — сказала твердо.

Она подняла глаза и кивнув удовлетворенно, словно моя последняя реплика решила всё. Может так и есть? И тут слово какой-нибудь ведьмы очень весомый аргумент? Как же тяжело быть слепым котенком! И ведь у Гугла не спросишь…

— Вас господин привез вчера днем. Вы не приходили в себя почти сутки. Он вас лечил, госпожа ведьма, и никого к вам кроме меня не подпускал. Наш постоялый двор его люди в кольцо взяли, да они в Даркале — это и есть наш городок — уже который день. Почитай уже седьмицу кого-то искали, — рассказывала женщина. — А вчерась аккурат вас и привез, Владеющий. Так они сразу гонцов кинули, чтобы все ихние сюда собрались, да обратно, хвала Вечному, в свой предел и собрались, — последнее прозвучало явно с облегчением и она сама вновь испугалась своей словоохотливости.

— Нарта, а кто такой Владеющий? — решилась я. Уж лучше показаться идиоткой, чем тыкаться наугад. — Не удивляйся, у меня мысли путаются после…Короче, есть от чего, — зачем-то пояснила. Но, как ни странно, женщина понимающе кивнула.

— Конечно, госпожа, даже с вашей силой такое трудно пережить, если Владеющий вас сутки из мира Теней вытягивал. Всё восстановится, — произнесла она внезапно сочувствующе, — Теперь-то точно.

Да ладно! А я-то была уверена, что прошло всего пара часов! Стало быть со мной возились столько времени…

— Так поможешь освежить память? — я села на кровати поудобнее и не выдержав потянулась хотя бы за лепешкой — голод стал просто нестерпимым, когда запах пищи висит в воздухе. Старуха пожала плечами.

— Так кто ж его не знает? Это-то точно не секрет. Господин Игнис, Владеющий Предела Огня. Колдун великий, — покачала она головой, и добавила доверительно, — его сам император, говорят, побаивается. Хотя кто ж их, этих колдунов-то не боится? — продолжила она рассуждения, и бросила на меня взгляд. — Вас, конечно, тоже, госпожа, — добавила быстро, явно не желая задеть, — Но уж, простите, Владеющих пуще вашего! Их ведь всего четверо, а всю силу стихий впитали. А уж предел господина Игниса лежит в горах Пургаториума и проходит по самому фронтиру. Без его силы нас бы давно поглотили проклятые Ангейцы.

Шаги за дверью прервали наш содержательный диалог. Женщина замолкла, и замерла, склоняясь в низком поклоне, а в двери вошел, наклоняясь низко, чтобы не удариться головой, сам предмет нашей беседы.

Быстрый взгляд на меня и поднос с нетронутой едой, поворот к Нарте и брошенное негромко:

— Свободна.

Старуха исчезла с проворством, которое в ее возрасте с трудом можно было ожидать. А тот, кого назвали именем Игнис, прошел к окну и остановился ко мне спиной.

— Ешь быстрее, Марша. Нам и вправду пора, — из его голоса сейчас исчезли властные нотки, как и раздражение. Словно, когда он не смотрел на меня, то и придушить за одно существование некую ведьму у него желание пропадало.