Мое прекрасное искупление

Макгвайр Джейми

Я на мгновение закрыла рот рукой и вздохнула, чувствуя себя потерянной. Как я могла так испортить мое новое начало так сильно, даже еще и не начав?

Я не только подвела своего босса, но и, если другие агенты узнали бы об этом, это поставило бы под угрозу все шансы, которые я имела на повышение, находясь под надзором Мэддокса. Если бы у него вообще были принципы, он бы постоянно обходил меня молчанием в страхе, что правда выйдет наружу. Повышение будет выглядеть плохо для нас обоих –

и это не то, чего я хотела.

Мэддокс поставил точку, чтобы дать всем понять, что он не впечатлен моей работой – доклад, который я сделала на сто процентов хорошо, был безупречен, черт возьми.

Я посмотрела на стенограмму и покачала головой. Перевод был точным.

Отчет был исчерпывающим. Я навела мышь на стрелку вправо и нажала на нее, чтобы аудио заиграло снова.

Чем дольше голоса двух итальянцев подшучивали о работе и проститутке, с которой у одного было что–то прошлой ночью, тем сильнее мои щеки краснели от гнева. Я гордилась своими докладами. Это было мое первое поражение в офисе Сан–Диего, и Мэддокс, вызвавший меня перед всеми, был в плохой форме.

Потом я подумала о ланче с Вэл накануне и предупреждения, которые она дала мне насчет Мэддокса.

Он скажет тебе, что ты безнадежна как агент, даже если ты лучшая из лучших, только так он сможет увидеть, как сломается твоя самоуверенность.

Я вынула наушники из ушей и сжала в руках отчет.

Я поспешила в офис помощника оперативного сотрудника в самом конце помещения нашей команды.

Я остановилась, увидев невероятно красивую женщину, служившую пропускным пунктом перед офисом Мэддокса. На табличке на ее столе стояло имя КОНСТАНС ЭШЛИ, имя, которое подходило к ее платиновым волосам, ниспадающим мягкими волнами чуть выше плеч, едва касаясь ее фарфоровой кожи. Она посмотрела на меня из–под густых ресниц и осталась практически бесстрастной.

– Агент Линди, – сказала она с отзвуком на южный акцент. Розовые щеки Констанс, спокойствие и простой нрав были уловкой. Ее выдавали ее стальные глаза.

– Мисс Эшли, – сказала я, кивая.

Она мило улыбнулась.

– Просто Констанс.

– Просто Лиис, – Я постаралась произнести это не так нетерпеливо, как я себя чувствовала. Она была милой, но я спешила поговорить с Мэддоксом.

Она дотронулась до крошечного устройства в ухе и затем кивнула. – Агент Линди, боюсь, спец агент Мэддокс отсутствует. Может, мне назначить встречу?

– Где он? – спросила я.

– Это недоступная информация, – сказала она, и ее милая улыбка не дрогнула.

Я щелкнула своим значком.

– К счастью, у меня есть разрешение на сверхсекретную информацию.

Констанс стало не до смеха.

– Мне нужно поговорить с ним, – сказала я, стараясь не умолять, – Он ждет мой отчет.

Она дотронулась до маленького пластикового устройства снова и кивнула.

–

Он вернется после ланча.

– Спасибо, – сказала я, повернувшись на каблуках и направившись в ту сторону, откуда я пришла.

Вместо того, чтобы вернуться в свою кабинку, я пошла в коридор и бродила, пока не нашла Вэл. Она была в офисе агента Маркса.

– Можно тебя на минуту? – спросила я.

Она посмотрела на Маркса и встала.

– Конечно.

Она закрыла дверь за собой, закусив губу.

– Прости, что прервала вас.

Она поморщилась.

– Он преследовал меня шесть месяцев. Теперь Трэкса нет на его пути, и он ошибочно думает, что у него есть шанс.

Мое лицо сжалось.

– Я переехала в бар для одиночек? – покачала я головой.

– Не отвечай. Мне нужно одно одолжение.

– Уже?

– Где Мэддокс часто бывает во время ланча? У него есть любимое кафе? Он там?

– Спортзал. Он всегда там в это время.

– Точно. Ты говорила. Спасибо, – сказала я.

Она закричала мне вслед:

– Он ненавидит, когда его отвлекают! То есть, он всей душой ненавидит, когда его отвлекают!

– Он все ненавидит, – проворчала я себе под нос, нажимая на кнопку лифта.

Я спустилась на два этажа вниз и прошла через переход к западным офисам.

Новый офис Сан–Диего состоял из трех больших зданий, и был для меня словно лабиринт, по крайней мере, на неделю или две. Хорошо, что Вэл показала мне дорогу в спортзал накануне.

Чем ближе я подходила к спортзалу, тем быстрее я шла. Я приложила значок к черному квадрату, выступающему из стены. После сигнала и звука открытия, я толкнула дверь и увидела, что ноги Мэддокса болтаются в воздухе, его лицо красное и блестящее от пота, в то время как он подтягивался. Он едва признал меня, все еще продолжая тренировку.

– Нам нужно поговорить, – сказала я, держа в руках свой доклад, который теперь был мятым от моего сжатия. Это разозлило меня еще больше.

Он отпустил перекладину, его кроссовки опустились на пол с глухим стуком. Он тяжело дышал и краем своей серой футболки с логотипом ФБР вытер пот с лица. Край футболки поднялся, показывая лишь кусочек его идеальных мышц нижнего пресса и часть косых, которые я представляла себе десятки раз с тех пор, как в первый раз их увидела.

Его ответ вернул меня на землю.

– Убирайся.

– Зал для всех сотрудников учреждения, разве нет?

– Нет между одиннадцатью и полуднем.

– Кто это сказал?

– Я, – его челюсть заходила под кожей, и потом он увидел бумаги у меня в руке, – Ты переделала файл 302?

– Нет.

– Нет?

– Нет, – закипела я, – Запись и перевод точные, и файл 302, как я говорила, полный.

– Ты неправа, – сказал он, уставившись на меня.

За его раздражением было что–то еще, однако, я не могла разобрать, что.