Могила двойников
Шрифт:
Траппер скользнул за угол дома. Можно было, конечно, убить солдат и допросить священника, если бы Стефан не был уверен, что тот не знает ничего. Явно пришёл сюда только что и задается теми же самыми вопросами. Почти теми же, если учесть, что Стефан всё же знал, кто это устроил. Другой вопрос, жива ли она. Впрочем, раненый ему на это уже ответил.
На миг Стефан задумался. Случилось то, чего он хотел первые часы после знакомства с Дейдрой: женщина, наконец, куда-то подевалась и оставила его одного. В то же время он уже не мог сказать, что рад её пропаже. Слишком многое успело произойти между ними за это короткое время.
Никогда
Причин оставаться в Роге больше не осталось, к тому же наверняка солдаты уже обнаружили уничтоженный пост и подняли тревогу. Пусть даже люди здесь не отличались энергичностью и профессионализмом в таких делах, но недооценивать противника тоже не стоило.
Язычников продолжали выселять. Люди сопротивлялись, но без оружия это было всё равно что пытаться плевками загасить костер. Те же, у кого нашлось что-то посерьёзнее палаша, так и не рискнули пустить его в ход — увешанные снаряжением солдаты Рога и Прилук выглядели достаточно грозно.
Во всяком случае, Стефан думал так ровно до того момента, как где-то на соседней улице загрохотали рельс-ружья.
Дойти до моста Стефан не успел. Через улицу перебежали сразу трое военных, оглядываясь по сторонам. Но, увидев чужака, тут же остановились и вскинули арбалеты. Траппер метнулся в сторону, уклоняясь от залпа, кувырком очутился за углом и бросился вниз по каменной лестнице, доставая на ходу пистолет. Кто-то распахнул ближайшую дверь, на улицу выглянул донельзя удивлённый солдат с обшарпанной табуреткой в руках, раскрыл было рот и так и упал с крыльца, получив пулю в грудь. Не останавливаясь, Стефан проскочил дальше, но упёрся в невысокие каменные перила, за которыми зияла пропасть.
Власть Рога здесь заканчивалась, и до земли было около семидесяти метров на быстрый взгляд. И думать не стоило спуститься по такой скале без снаряжения: в камне почти не было ни трещин, ни уступов. Оставалось только найти верёвку.
Недолго думая, Стефан взбежал по крыльцу к дому, откуда минутой раньше на свою голову выглянул несчастный солдат. Внутри всё осталось почти неизменным — солдаты ещё не успели по-настоящему добраться до окраин, хотя и выгнали хозяев. Быстрый обзор дома обнаружил нечто вроде подвала с балконом, откуда открывался прекрасный вид на Темнолесье, но ничего похожего на канат найти не удалось. И Стефан сильно сомневался, что удастся у соседей, хотя живи он в Роге, обязательно озаботился бы путями отступления на случай вроде этого.
В конце концов он бросился к двери и прислушался. Арбалетчики крадучись вступили на уличную лестницу, держа наготове оружие. Стефан выстрелил одному из них в голову и тут же юркнул обратно — в дверь разом ударили две стрелы. Следующий выстрел уложил второго стрелка, но третий оказался умнее и уже скрылся за углом дома, перезаряжая оружие.
Очевидная мысль пришла не сразу. Солдаты Рога, в отличие от прилучан, оснащались также альпинистским снаряжением: в городе было немало мест, где оно пригодилось бы. Силы, поднявшие некогда плато над землей, не особо заботились о равномерности жизни наверху. И хотя Рог не так уж часто подвергался нападениям извне,
Стефана интересовал именно спуск.
Метнувшись на другую сторону улицы, он двумя выстрелами заставил высунувшегося было арбалетчика вновь затаиться за углом. Осторожно прокрался вдоль стены поближе к его укрытию — и выпустил пулю прямо в удивлённое лицо солдата.
Не медля, Стефан обшарил мертвеца. Улей уже растревожился, и следовало спешить. Он оставил за собой слишком много трупов — и эти в том числе. Не без брезгливости траппер освободил убитого от разгрузки и, сняв «бабочку», надел её на себя. Ремни успели измазаться в крови, но Стефана это не смутило. В конце концов, он позаимствовал её только на время.
Трос, к его разочарованию, оказался короток, и пришлось снять ещё один со второго трупа. Но даже двойная веревка внушала Стефану сомнения — в конце концов, он не привык доверять свою жизнь одному узлу, пусть и крепко завязанному.
Держа наготове оружие, он вернулся в дом, где видел балкон. Закрепил трос на ножке тяжёлого стола, заваленного какими-то мешками, пропустил её через «восьмерку» с карабином и перелез через ограду балкона.
Наверху вновь загремели выстрелы. Кто-то пробивался наружу с боем.
Спускаться оказалось неожиданно легко. Аккуратно стравливая трос и упираясь ногами в скалу, постепенно Стефан снизился до половины высоты, где возникла небольшая заминка, когда в «бабочку» врезался узел. А пропихнув его через карабин и спустившись ещё ниже, Стефан окончательно убедился, что эти штуки и не предназначались для спуска с плато — до земли оставалось ещё метров десять, когда трос закончился.
Ему не раз доводилось приземляться с такой высоты, да и почва здесь была мягкая, но прыгать не пришлось. Совсем рядом к плато подступали гигантские буки, и Стефану не составило труда, оттолкнувшись, схватиться за верхушку одного из них.
Оказаться после этого на земле было делом минуты.
Плато язычников располагалось к западу от Лестницы, и дорог у подножия здесь не было вовсе. Не было, конечно, и никаких следов. Стефан сумел выбраться из ловушки, но найти Дейдру он не мог.
Несколько долгих минут он думал, разглядывая качающийся на ветру кончик троса. Прежний Стефан пожал бы плечами и отправился дальше, забыв о женщине. Нынешний, однако, так сделать уже не мог. И эту черту он заработал уже после встречи с зеркалом — а значит, с течением времени он и двойник начинают различаться все больше.
В конце концов он повернулся и зашагал по направлению к Лестнице. Вряд ли Дейдра сумела бы повторить его трюк с тросом, к тому же она наверняка не одна. И кто бы там ни был, уйти они могли уйти только по каменным ступеням.
И уже увидев дорогу, что подходила к подножию скалы, Стефан понял, что оказался прав. Язычники ушли из Рога, и уход их отнюдь не был бескровным.
На ступеньках Лестницы лежали трупы. Солдаты Рога пытались удержать проход и не выпустить противника наружу, но преимущество было не на их стороне. Прорывная атака закончилась быстро. Кого-то столкнули вниз, кто-то получил палашом по голове, кто-то лишился руки или головы.