Могила Колумба
Шрифт:
Молодые люди огляделись.
Альтаграсиа высматривала плиту, похожую на люк, закрывавший ход в подвал, как в Генуе. Но, похоже, тут никаких тайников под полом предусмотрено не было.
— Надо попробовать поискать какой-то другой способ пробраться за эту стену, — предложил испанец.
Они покинули зал и принялись настойчиво искать проход в замурованную часть собора.
— Может, стоит подняться и попытать счастья сверху? — предложила Альтаграсиа.
Оливер показал ей большой палец, выражая одобрение. Теперь
— С внешней стороны, с площади, я заметил, что верхние окна закрыты деревянными ставнями. Для чего это сделано?
— Очень давно те покои занимали всякие известные личности, поселившись в этом самом надежном убежище на острове. Не забывай, собор выполнял функции крепости! Наверху даже стояли пушки. Одно время на втором этаже жили епископы и прочие высокопоставленные прелаты, но мне кажется, комнаты пустуют уже очень давно.
— Давай попробуем туда как-то проникнуть!
Альтаграсиа показала, куда идти. Узкий коридор вел к лестнице, которая на первый взгляд обрывалась на полпути, слепо завершаясь тупиком. И в самом деле, на последней ступеньке крутой лестницы проход загораживала тяжелая деревянная дверь.
— Придется воспользоваться нетрадиционными методами, — усмехнулся Оливер.
Испанец достал из кармана связку ключей и начал пробовать один за другим, пока в какой-то момент замок не щелкнул. Дверь свободно отворилась.
— Мне казалось, что взломщиком у нас был Эдвин, но вижу, в полицейской академии этому ремеслу учат всех! — засмеялась Альтаграсиа.
— И еще многому другому, о чем ты не подозреваешь…
Верхний этаж собора выглядел необитаемым. За лестничной площадкой открывался просторный зал, за ним следовала анфилада комнат, абсолютно пустых. Каменные стены обильно поросли плесенью — своеобразная дань вековому существованию.
Внезапно сквозь ставни, закрывавшие окна, завиднелись огни. В город вернулся свет.
— Похоже, тут пустота. Давай определим хотя бы приблизительно, где под нами находится помещение, обозначенное на чертежах!
Они углубились в анфиладу. И там, в конце, примерно над тем местом, где предположительно находилась потайная комната, обнаружился деревянный люк в полу.
Альтаграсиа потянула за массивное кольцо, крышка люка легко поднялась. Оливер направил луч фонаря в проем и убедился, что вниз ведет переносная веревочная лестница с деревянными ступенями.
Они осторожно спустились и оказались наконец в потайной комнате.
Было очень темно. Фонари освещали лишь малую часть просторного и пустого зала. Строительные материалы в этой части храма говорили о том, что ее возводили не одновременно с основным корпусом здания.
Детективы обследовали замкнутое пространство и нашли еще одну лестницу — она вела вниз, под землю.
— Надо же! В соборе есть подземелье! — изумилась Альтаграсиа.
—
Чем ниже они спускались, тем выше становилась влажность. Воздух был пропитан сыростью.
Внезапно сверху послышался шум. Где-то громко хлопнула дверь.
Оливер поспешил вернуться назад, в потайную комнату. И что он увидел? Кто-то убрал веревочную лестницу! Крышка люка оказалась закрыта.
— Нас заперли! — произнес он без всякого выражения.
— И что теперь делать? — тревожно спросила Альтаграсиа.
— Давай сначала спустимся и посмотрим, что там такое, потом подумаем, как выбираться отсюда! Нельзя упускать такую возможность! — Оливера охватил азарт, и он забыл об опасности.
Учащенно дыша — влага буквально сочилась сквозь стены, — они ступили в зал, такой огромный, что свет фонариков не достигал стен.
— Мы, должно быть, под центральным нефом собора, — сообразил испанец. — Если пройдем чуть дальше, окажемся под главным алтарем. Просто невероятно!
— Да уж. А вот это еще невероятнее…
Альтаграсиа обнаружила выключатель и нажала, не задавая лишних вопросов.
Ослепительный свет залил помещение, словно в гигантском зале вспыхнули тысячи солнц. Детективы зажмурились — их глаза успели привыкнуть к темноте. Когда же зрение к ним вернулось, от зрелища, представшего их взорам, захватило дух.
Под собором Примада-де-Америка будто воздвигли еще один храм.
А на поверхности земли за храмом велось наблюдение. Агенты решили держать непрошеных гостей под замком, пока начальство не даст указаний, как с ними поступить.
Позвонив куда следует, соглядатаи ждали соответствующих директив.
Ну а пока из собора никто не выйдет.
Зал был одет мрамором. Идеально отполированный пол казался зеркальным. Стены украшали искусная резьба и ценные картины.
Отделка подземного храма была неизмеримо богаче и красивее интерьера старинного собора этажом выше.
— Кто его построил? И сколько времени это отняло? — не уставала поражаться Альтаграсиа, не веря своим глазам.
— Вы только посмотрите! — закричал Оливер из противоположного конца зала.
Довольно долго детективы стояли в оцепенении. Поверить в реальность того, что они видели, оказалось непросто. Самое время было вдохнуть поглубже и ущипнуть себя пару раз, чтобы убедиться — это не сон.
Мобильный телефон одного из агентов яростно затрезвонил. Поступили наконец долгожданные инструкции.
Собеседник сурово приказал не выпускать самозванцев. И пообещал вскоре прибыть, чтобы лично разобраться на месте. Если же визитерам удастся ускользнуть, виновные заплатят жизнью за ошибку.