Мои воспоминания (в 3-х томах)

Волконский Сергей Михайлович

– - Марта, отчего ты стоишь? Она села, но тотчас же встала.

– - Нет, я не сяду, пока мы не объяснимся; так не может продолжаться, нам надо переговорить.

– - О чем?

– - Как -- о чем?
– - она решительно после каждого слова сестры недоумевала все больше и больше.
– - Как -- о чем?! Или вы думаете, что я слепа! Или вы находите, что то, что в доме происходит, меня не касается! Или... или...

Она остановилась; перед невинным, вопрошающим взглядом сестры ей вдруг стало совестно своих подозрений; ее обвинения показались ей низостью, плодом грязного воображения, и перед чистотой смотревших

на нее глаз вдруг рассеялся мрак опасений.

Но морская непогода не стихает от одного солнечного луча, а графиня Марта принесла такую бурю в своей груди, что теперь она с трудом удерживала слезы; она опустилась на стул, вся дрожащая, бессильная совладать с волнением, пока сестра, бросившаяся за одеколоном, участливо спрашивала:

– - Да что с тобой, Марта? В чем дело? Я тебя уверяю, я ни одного слова не понимаю.

– - Ничего, ничего, это пройдет, я так скверно спала...

– - Да, да, -- подтверждала Аделаида, -- это пройдет, это ничего... Я тоже не спала, это ничего; вот тебе одеколон... Нет, постой, я достану платок и намочу тебе голову.
– - Она стояла перед сестрой, тихонько выливая пахучую жидкость на батистовый платок, и по ее лицу все шире и шире раздвигалась улыбка.

– - Марта...

– - Что?

– - Ты знаешь, Марта?
– - Она подошла, рукой приложила ей платок ко лбу, а левой обхватила голову сзади и, наклонившись над самым ухом, все с той же счастливой и немного лукавой улыбкой произнесла: -- Ты знаешь, он сегодня вечером придет за ответом.

Раздался слабый, но протяжный стон изнеможения, и к ней на руку свалилась голова сестры...

Через час графиня Марта была на ногах и в полном обладании своих сил, своей логики и красноречия. Времени оставалось немного, и она решила, что все, что можно будет сделать, будет испробовано в течение этого полудня. Она начала на тему об аристократизме, о заветах предков, о семейной гордости; говорила долго, неистощимо.

Аделаида молча слушала и, когда сестра кончила, спокойно сказала:

– - Все это имело бы значение, если б ты была на моем месте, но для меня это не доводы.

Кровь бросилась в лицо графине Марте при этих невинных словах, в которых ей почувствовался укор; но она слишком убедилась в чистоте сестры, чтобы в чем-нибудь позволить себе обвинить ее, и, с грустью удостоверившись, что самый сильный из ее доводов провалился, она с тем большим жаром перешла к другим.

– - Ну, положим, это не для вас; но подумайте о его семье: такая мать! И такая сестра! Ведь вы видели их, вы помните, что это за впечатление, вы же сами говорили, что ужасно было бы, если б кто-нибудь заставил вас хоть раз в месяц принимать таких людей, а тут вы поедете жить с ними!

– - И напрасно: не следует никогда судить людей по одному первому впечатлению.

– - Нет, сестра, одумайтесь, ведь вы даже не знаете, что говорят о них.

– - Ах, Марта, да не все ли равно, что говорят.

– - Да, все равно, когда неправда; а когда правда...

– - Ну а если даже и правда, ведь я за него выхожу, а не за них.

– - За него! За него! Да ведь это еще в десять раз...
– - Она закрыла лицо руками.
– - Аделаида, -- сказала она, напрасно стараясь совладать с собой, -- Аделаида, уверены ли вы в том, что он вас любит?

Она с ангельской улыбкой только повела плечом.

– - Да вам

так кажется! Отчего же никогда никто прежде, когда вы были молоды... отчего теперь, так, вдруг?

– - Да я не знаю, Марта, отчего я в доме до сих пор оставалась в тени.

– - Как -- в тени! Что вы хотите сказать? Вы меня упрекаете в том, что...

– - Нет, нет, Марта, пожалуйста, только этого не думай, это было бы неблагодарно. Я никогда тебя не упрекала; все, что ты делаешь, и справедливо, и так и нужно; только я всегда думала, что я ничего сама по себе, а теперь я увидела, что и я могу иметь какую-нибудь цену.

– - И прекрасно; но зачем же это он, зачем такой выбор?

– - Потому что он меня любит.

– - А вы?
– - Аделаида потупила глаза.
– - Неужели он вам нравится?

– - Разве он может не нравиться?

– - Но вам, вам!

– - Почему же нет?

– - Да он Борниш!

– - Я тебя не понимаю, Марта.
– - И правда, что своими возгласами она рассеяла всю логическую связь своих доводов.
– - Я тебя не понимаю: что ты имеешь против него?

Старшая графиня молча уставилась глазами в пол и руками теребила свой платок.

– - Что ты имеешь против него?
– - повторила Аделаида.
– - Ведь ничего, ровно ничего.

Графиня Марта подняла голову и, как бы хватаясь за последнее средство, с заклинаниями произнесла:

– - Сестра, подумайте о нашем отце!

– - Я думала, и только одно помню, что папа никогда в своих письмах не говорил иначе как с восхищением о своем секретаре.

– - Он был секретарем, Аделаида!

– - Так не все ли равно, кем он был; я смотрю, что он теперь: он -- владелец того же замка, которым владел наш отец.

– - Да ведь это за деньги, а деньги не дадут ему имени.

– - Я могу дать ему мое имя, и тогда все будет как следует.

– - Аделаида! Вы на это не решитесь!
– - Графиня Марта была поражена спокойною устойчивостью ответов сестры.

– - Почему же не решусь? Имя замка обыкновенно передается невестой, когда нет мужских потомков.

– - Да ведь чужое имя не может дать ему...

– - Чего?

– - Того, что... тех качеств... которых у него...

– - Ты его не знаешь, Марта; я с ним говорила чаще и дольше твоего.

Графиня Марта сложила оружие; с сестрой было бесполезно говорить. Но оставалось еще одно средство -- она решилась на него. Она написала Борнишу, прося его прийти двадцатью минутами ранее восьми. И, поднявшись каждая в свою комнату, сестры стали дожидаться вечера.

Что произошло в гостиной в те двадцать минут, которые выговорила себе графиня Марта, осталось тайной; но когда графиня Аделаида спустилась в коридор, то, подходя к дверям гостиной, она услыхала поспешный и нетерпеливый голос Борниша, говоривший: "Встаньте, идут, встаньте же". Она вошла и нашла сестру сидящей на обычном своем месте, она с недоумением посмотрела на обоих, и в то же мгновение Борниш, полуувещательным, полушутливым тоном начав на той же ноте, на какой остановился, и понемногу подымая голос все выше и выше, стал повторять свою фразу: "Встаньте же; ну, встаньте же, графиня!" -- и с комическим жестом подойдя к ней, взял ее за руку, поставил посреди комнаты и еще раз, уже самым благодушным тоном, повторил: "Да встаньте же, графиня, и скажите графине Аделаиде то, о чем я вас просил!"