Мокрый мир

Михаловски Марк

Доктор молча кивнул, взял руку Марты и пожал её.

– Позаботьтесь о ней, - сказал он.

Он склонился над Мартой.

– И ты позаботься о себе, Марта Джонс. У нас свидание, помнишь? У Тиффани, - он тихонько засмеялся.
– Но перед этим добудем тебе новое платье. Желтое, думаю - это цвет знати на Арконе. Должно пойти тебе во всех отношениях. Или, по крайней мере, в некоторых.

И он ушел.

Доставая ручку из нагрудного кармана своего халата, Сэм взял планшет, висящий около кровати Марты, заметив, что-то кто-то исчеркал его каракулями. Лишь через несколько секунд до него дошло, на что похожа нарисованная

окружность: изображение планеты, с грубо очерченными континентами. А поверх нее, с восемью пальцами или когтями, отпечаток руки.

* * *

Паллистер поскреб щетину на своей щеке и в третий раз за утро подумал, не стоит ли ему отложить всё на час и сходить домой, чтобы принять душ и побриться. Не дело для Председателя выглядеть так неопрятно, особенно когда здесь ошивается судья. Он в задумчивости пожевал губу. Но может быть немного потрепанный и усталый вид даст ему преимущество - будет казаться, что он больше обеспокоен выполнением своих обязанностей, а не своей внешностью.

Кроме того, ему нельзя тратить время. Прибытие этого Доктора было проблемой во многих отношениях. Паллистер выглянул из окна своего кабинета и увидел, что Доктор идет от больницы в зоолабораторию. Несколько поселенцев вышли на площадь и переговаривались между собой, глядя на него. Новость уже распространилась - Земля прислала судью! Заработало сарафанное радио. Его помощник, Итон, постучался к нему в дверь не более десяти минут назад, утверждая, что люди говорят о спасательной экспедиции, находящейся уже на пути к Воскресенью, и о том, что всех их эвакуируют.

– Чушь!
– грубо оборвал Паллистер.
– Возвращайся туда и прекрати эти глупые слухи, пока все не вышли на площадь с упакованными чемоданами.

– Простите, что спрашиваю, сэр, но для чего он здесь?

– Это конфиденциально между ним и мною - и Советом, - быстро добавил Паллистер.
– Сегодня вечером совещание, а вам расскажут всё в полном объеме в свое время, - Итон удивленно уставился на него.
– И в соответствующей обстановке, - еще более твердо добавил Паллистер.

– Да, сэр. Очень хорошо, сэр.

– А теперь иди и прекрати эти слухи, Итон - и если я еще услышу хоть что-то подобное, я знаю, кого винить, понятно?

Итон смог только заикаясь пробормотать извинения и выскользнуть из комнаты.

Когда дверь закрылась, Паллистера неожиданно прошиб холодный пот. А что если Доктора прислали сюда проверить его? Нет, это невозможно. Ведь нечего проверять? Его выборы прошли... ну, они выглядели открытыми и честными. Он сдержал обещания, данные самым влиятельным семьям за их голоса: лучшие дома, самый удобный график в рабочих дежурствах, и тому подобное. Определенно, в этом не было ничего предосудительного. Все, что он делал здесь, делалось лишь во благо колонии - ни один судья это не оспорит. Твёрдое руководство. Единый лидер, отвечающий за всё.

Так почему же Доктор проводит столько времени с Бенсон? Почему он не в кабинете, так любезно предоставленном ему Паллистером?

Слишком много вопросов, подумал он, взяв карандаш и крутя его между пальцев. Слишком много вопросов, и пока ни одного ответа.

Он выругался, выронив карандаш - в дверь снова постучали.

* * *

Тай упаковала термос с кофе и несколько бутербродов для их похода к первому Воскресенску. Орло всем видом показывал, что ему не

хочется возвращаться туда - особенно после того как несся оттуда на полном ходу. Но после уговоров Доктора, он с этим смирился.

– Надо было взять Кэнди, - сказал Орло, пока они шли через лес.
– Она хорошо плавает - она могла бы нырнуть там и посмотреть.

– Последнее, чего мы хотим - ответил Доктор, который снял свой пиджак и теперь нес его, перекинув через плечо, - чтобы кто-нибудь нырял в эти воды.

– Думаете, там могут оказаться такие же существа, какое напало на Марту?
– спросила Тай, шагая рядом и подстраиваясь под скорость Доктора.

В отчетах, касающихся обнаруженных скелетов, делалось предположение, что во многих гнездах в водоемах жили какие-то существа. Нашли одиннадцать скелетов, в одном и том же состоянии в пяти разных гнездах. И в четырех из них заметили признаки чего-то, передвигающегося под водой.

– Я бы не удивился, - ответил Доктор. Он казался рассеянным - без сомнений волновался о своей подруге. Тай внимательно наблюдала за ним, пытаясь понять насчет него и Марты. Они пара? Просто друзья? Коллеги по работе? Если они пара, подумала Тай с усмешкой, то Марте очень повезло.

Она была довольна, что их недавняя перепалка, казалось, уже забыта.

Она точно знала, что сердце Доктора не камень, но, действительно, он совсем не понимал всех трудностей и стоимости обоснования колонии на Воскресенье. У них не было иного выбора, как только взять Марку II - строителя миров, проблема состояла в ограниченности бюджета. И все же она знала, к чему он ведет. Только вот думать слишком много по этому поводу ей не хотелось.

– И почему мы не видели этих существ с щупальцами раньше?
– спросила она, возвращаясь к беседе.

Доктор только пожал плечами.

– Может, они прятались. Может, они живут только в гнездовьях выдр. Может, их потревожил метеорит...
– он вдруг замолчал.
– А вот это мысль...

– Какая? Что метеорит их потревожил?

Доктор не ответил, но зашагал быстрее. Тай сердито выдохнула.

Пускай этот Доктор очарователен и харизматичен, однако он умеет быть и очень раздражающим.

* * *

Воздух раннего утра был приятно тёплым и полным запахов незнакомого мира. Доктор дышал глубоко, наслаждаясь каждым вдохом.

Дождь очистил атмосферу, оставив привкус цитрусов и хвои. Говорят, путешествия расширяют границы разума, но никогда не упоминают, насколько они расширяют также и границы ощущений. Возможно, если бы он так не волновался за Марту и ТАРДИС, он воспользовался бы одним из своих чувств - своей интуицией - и сложил два и два. Иногда, подумал он, ум даже мешает.

Тай сказала, что никогда раньше не видела этих щупалец, напавших на Марту. Хотя она зоолог, и провела несколько месяцев изучая животный мир в этой части Воскресенья. Насколько велика вероятность, что она могла их не заметить - или, по крайней мере, не заметить признаков их существования? Итак, если этих тварей тут не было до потопа, а потом они появились...

Два плюс два, озабоченно подумал он. Два плюс два...

* * *

Три путешественника добрались до вершины небольшого холма и увидели озеро, в котором в ту ночь утонул первый Воскресенск. Удивительно, насколько мирным может выглядеть место подобной трагедии - почти идиллически.