Молодые Боги. Забытый Путь
Шрифт:
В прошлый раз я сумел справиться с паникой – замерев, попытался угадать верное направление и поплыл из последних сил, – выбравшись на поверхность, когда спутники уже начали волноваться. Сейчас же я даже не знал, как действовать – вокруг была только серая муть и…
Неожиданно остро я ощутил чужое отчаяние и знакомый животный ужас смерти рядом – и, еще не веря, рванулся к нему, словно на рассеивающий тьму маяк. Вздрогнув всем телом – словно с размаху приземлившись плашмя на утоптанную землю, осознал себя в собственном теле. Секунда замешательства – и, поднявшись, не обращая внимания на пронизывающую все
Распятая на плоском камне девушка умирала – из глубоких порезов густо сочилась кровь, стекая по стокам в желоба вокруг алтаря. На крылатую богиню по-прежнему было наложено парализующее заклятие – и гарпия могла шевелить только глазами, во взгляде которых читалась нечеловеческая мука. По щекам богини катились слезы, а я ощущал свою беспомощность и невозможность помочь, глядя как из нее вместе с каждой каплей крови выходит жизнь, клубясь силой вокруг алтаря.
Невероятно мощная энергия сконцентрировалась вокруг жертвенного камня – и именно ее хотел собрать вместе с последним ударом белолицый колдун, убивая богиню – направляя силу в артефакты.
Грохнули двери зала, и на краю змеиной ямы появился забрызганный с ног до головы чужой кровью Геральт.
– Гера, лекаря найди, срочно! – закричал я, лишь коротко глянув на беловолосого и вернувшись взглядом к богине, которая медленно умирала. Вокруг нее вихрились потоки силы, но как вернуть ее в тело девушки, я не представлял. Подойдя ближе, ударил мечом по цепям, разбивая их, но гарпия не шелохнулась – ее по-прежнему держало парализующее заклятье, а не наполненные магией цепи.
– Я Геральт! – буркнул беловолосый, вновь появляясь на пороге зала. Вместе с ним была жрица света из сопровождения тамплиеров – которые, судя по топоту ног, бежали сейчас за моим спутником. Хотя нет, не жрица – посмотрел я на девушку, которую притащил Геральт – она была не в белой мантии, как остальные, а в зеленом облегающем наряде.
– Ты целительница? – спросил я, возникнув прямо перед невысокой и совсем юной девушки.
Она, сохраняя поразительное спокойствие, утвердительно кивнула.
– Спаси ее, прошу тебя, – показал на распятую богиню, из которой уходили последние капли жизни.
Молоденькая жрица, к удивлению, все еще сохраняя полную невозмутимость, не говоря ни слова легко спрыгнула вниз, перемахнув ограждение – только плащ взметнулся, – и оказалась рядом с умирающей. Несколько секунд она потратила, оценивая обстановку, а потом словно принялась зашивать пространство – оперируя потоками высвобождаемой из богини силы, возвращая ее в тело крылатой девушки.
Я понемногу отступал к краю змеиной ямы. Вокруг клубилась настолько сильная энергия, что я не был уверен в том, что ошибись жрица – и мой доспех духа выдержит. Юная целительница между тем продолжала ювелирную работу – оперируя потоками энергии, могущими – по ощущению – не оставить камня на камне от всей ратуши. Но каким-то чудом целительница удерживала ситуацию под контролем, заживляя раны и перенаправляя энергию обратно в тело едва не погибшей жертвы. Последний, казалось, стежок – и вдруг богиня крупно содрогнулась, расправляя крылья и распахнув невидящие глаза.
Вся ее боль и пережитые мучения выплеснулись в крике, взвившемся полукругом хлыста –
Через некоторое время – когда с неба перестали падать булыжники, – я снял защитную сферу, осматриваясь. Не слышал практически ничего – ощущение, словно оказался в центре объемного взрыва – совсем как тогда, когда к нам с Ребеккой в номер залетел заряд реактивного огнемета.
Поднял голову вверх – Геральт исчез, как и несколько забежавших тамплиеров – лишь их темные выжженные силуэты остались на сохранившейся части стены. Сверху, в небе надо мной, через широкую прореху в крыше появились сразу три феникса – огненные чародейки зависли в воздухе, наблюдая за нами. В основном за богиней – которая, нетвердо ступая, приближалась ко мне, глядя своими бесконечно черными глазами.
Отступать было некуда – и, не понимая, к чему готовиться, я усилил доспех духа – как вдруг богиня, едва не упав, пошатнулась. Машинально я шагнул вперед, поддерживая девушку – и только тогда взвились, расправляясь, широкие крылья, с удивительной мягкостью обнимая меня.
Зарыдав в голос, богиня доверчиво спрятала голову на моей груди.
– Женечка, любимый, я так тебя ждала… – услышал я уже после того как понял, кого именно обнимаю.
Глава 18. Красный крест
Два всадника на обычных, ничем не примечательных лошадках, неспешно приближались к временному мосту, связывающему цитадель Эмеральд с большой землей. Оба наездника скрывали лица за плотными капюшонами — у одного из них плащ был обычный, когда-то зеленый, а ныне густо потемневший от времени, плечи же второго покрывала серая с красным крестом накидка – плащ тамплиеров.
Овальный форт, возвышающийся в середине узкого горлышка пролива, выглядел пугающе — с черными от гари, щерящимися клыками зубцов полуразрушенными стенами; крепость понизу обрамляли уродливо острые шипы застывшей лавы – там, где во время магической битвы сталкивались разъяренные стихии воды и огня. Но над небольшой башенкой по-прежнему реял черно-золотой имперский флаг, а вся цитадель была словно укутана сеткой строительных лесов, на которых суетились многочисленные рабочие.
Обогнав три упряжки медленных волов, неутомимо тянущих подводы с досками и ровными отесанными булыжниками, всадники въехали на понтонный мост и крепче взялись за поводья — гладь залива была тронута легкой зыбью, и мост ощутимо покачивался на волнах. Разрушенный при штурме перекидной мост виднелся совсем рядом – на небольшой глубине, зияя обугленными ребра сквозь толщу воды.
Стража из кнехтов на воротах не обратила на путников особого внимания – лишь скользнув взглядами по красному кресту на притороченном к седлу тамплиера простом щите. Дежурный кадет вскинулся было, но рассмотрев лицо гостя в зеленом плаще, лишь приветственно поднял руку.