Молох из Балморала
Шрифт:
– Нет, я хотела бы видеть мистера Мак-Килларна, - возразила она.
– Вы не доложите обо мне? Мое имя Лорна Дью.
– Если вы подождете в прихожей, мадам, - сказал слуга. Он впустил посетительницу.
– Одну минуту.
Лорна посмотрела ему вслед. Через некоторое время она услышала голоса. О чем говорили, ей было непонятно. Спустя несколько мгновений дверь открылась, и Дориан Мак-Килларн вышел, хромая, к посетительнице.
– Мак-Килларн, - представился он.
– Вы хотели поговорить со мной, мисс
Темно-русая девушка несколько смутилась.
– Разыскиваю свою хозяйку, - объяснила она.
– Мне неудобно задавать вам этот вопрос, сэр, но у меня нет выбора.
Мак-Килларн отчужденно посмотрел на Лорну.
– Ваша хозяйка?
– проворчал он.
– Мисс Стэнфорд, эксперт по искусству и коллекционером, написала мне в Париж, что будет ждать меня в Крэтле, там же мне сказали, что она уехала, куда, никто не знает. Как ее секретарша я обязана как можно быстрее установить с ней связь. Может, у нее было к вам какое-то дело и она...
Дориан Мак-Килларн усмехнулся и предложил ей пройти в салон.
– У вас хорошее чутье, мисс Дью, - объяснил он.
– Мисс Стэнфорд действительно была у меня и осматривала мою картинную галерею. Вы, наверное, утомились?
Он нажал на кнопку, и появился слуга.
– Джордж, принесите для нас какие-нибудь напитки и закуску.
Джордж быстро поклонился и исчез. Лорна Дью с облегчением посмотрела на крючковатый нос шотландца.
– Тогда вы, конечно, знаете, куда она от вас уехала.
– К сожалению, мисс Стэнфорд и я еще не закончили наше дело, - возразил Мак-Килларн с сожалением.
– Она уехала отсюда к какому-то эксперту, чтобы получить у него справку о стоимости моих картин, но она обещала быть здесь не позднее завтрашнего вечера. Мисс Стэнфорд, по-видимому, вызвала вас, чтобы подготовить договор о продаже. Не так ли?
– Да, это моя обязанность, - подтвердила она.
– И я рада, что все-таки приехала сюда.
– Вы были в Париже, - болтал шотландец.
– Изумительный город. Вы там были по поручению мисс Стэнфорд?
– Отчасти, - ответила секретарша.
– Я посещала по ее поручению две выставки молодых художников.
Джордж вошел в салон, катя перед собой маленький сервировочный столик с великолепными закусками и несколькими бутылками.
– Скотч или старый портвейн?
– спросил Мак-Килларн.
Девушка смущенно отказалась.
– Нет, спасибо, - я не пью. Мои религиозные воззрения запрещают мне употреблять алкоголь. Если можно, апельсиновый сок.
Мак-Килларн с удивлением посмотрел на симпатичную девушку.
– Но ведь вы не мусульманка?
– спросил он и вынул бутылку с соком из холодильника.
Лорна отрицательно помотала головой.
– Вы, может быть, высмеете меня, если я вам об этом расскажу, - прошептала она.
–
– запротестовал шотландец.
– Это вопрос терпимости. Может, вы принадлежите к какой-то религиозной секте?
– Тоже нет, - ответила Лорна и покраснела.
– Я покорена учением Кришны. Я пришла к выводу, что только отказ от всего имущества и бедность сделают человека счастливым. Все на этом свете жаждут богатства, забывая поэтому о духовных ценностях и внутреннем счастье.
– Я тоже часто раздумывал над этим, - признался Дориан Мак-Килларн.
– Значит, у вас в Париже были контакты с монахами-кришнаитами?
Девушка кивнула.
– Их учение - единственное, что открывает нам путь к счастливому бытию в ином мире, - сказала девушка.
– Коща слушаешь их проповеди, чувствуешь освобождение от тяжести и забываешь мир, в котором вынужден жить. Как только закончится срок контракта с мисс Стэнфорд, я хочу последовать этому учению. Все, что я имею, я хочу отдать и...
– Вы хотите пожертвовать своим состоянием?
Лорна Дью не заметила жадные искорки в его глазах.
– Мои родители оставили мне несколько тысяч фунтов, - ответила девушка наивно.
– Когда-нибудь я передам их на строительство большого молитвенного дома, - она отпила из своего стакана.
– Я слишком много говорю о себе, - улыбнулась она.
– Извините. Но мне нужно ехать в Крэтл, чтобы переночевать. Как только мисс Стэнфорд вернется, она найдет меня там.
– Об этом не может быть и речи, мисс Дью, - запротестовал шотландец и стукнул палкой по ковру.
– Мы пишем слово "Гостеприимство" с большой буквы. Ночевать вы будете в моем доме. Джордж подготовит для вас самую лучшую комнату.
– К сожалению, я не могу, - сказала Лорна.
– Пожалуйста, без ложной скромности, - проворчал Мак-Килларн и позвонил своему слуге.
Казалось, Джордж постоянно был яаготове, потому что он появился через три секунды после звонка.
– Сэр!
– Мисс Дью - наша гостья, Джордж, - объяснил Дориан. Подготовь ей нашу лучшую комнату.
– Есть, сэр, - ответил слуга, прищурившись, прежде чем покинуть салон.
– Я думаю, вы не прочь будете посмотреть картины, которыми заинтересовалась ваша хозяйка, - предположил Мак-Килларн.
– Но только если это не затруднит вас, - ответила Лорна Дью.
– Вам не интересно, что задумала купить мисс Стэнфорд?
– Разумеется, интересно, - возразила Лорна.
Дориан поднялся и повел ее в сторону картинной галереи. Он нажал на кнопку, и дверь бесшумно скользнула в сторону. Вспыхнул свет. Лорна широко открыла глаза, когда увидела ценнейшие картины.
– Фантастика!
– сказала она восторженно.
– Я бы купила картины и без проверки, ведь сразу видно, что они настоящие.