Молох из Балморала

Фишер Боб

– Но вы, конечно, должны понять и мисс Стэнфорд, - протянул Мак-Килларн.
– Ведь ей придется пожертвовать целым состоянием за картины. Она ведь очень богата, так ведь?

– Да, это так, - Лорна повернулась к другой стене.

Когда она увидела изображение гуру из Гаднипура, то скрестила руки на груди и остановилась, как вкопанная.

– Что вы делаете?
– пробормотал Мак-Килларн.

– Откуда у вас портрет великого гуру?
– прошептала девушка.
– Я видела божественного гуру лишь один раз. Его взгляд с первого раза очаровал меня.

–

Мой дядя привез ее из Индии.

– Я считаю его учение важнейшим.

Мак-Килларн пожал плечами.

– В этом я не разбираюсь.

– Можно, я сфотографирую картину, сэр? Это многое значило бы для меня.

– Я не против, - сказал хозяин, улыбаясь.

Лорна отправилась к машине и достала из нее дорожную сумку. Когда она вернулась в холл, Джордж протянул ей ее сумочку.

– Вы забыли ее в салоне, мадам, - сказал он.
– Можно взять вашу сумку?

– Спокойной ночи, - сказал Мак-Килларн улыбаясь.

Комната была на первом этаже, напротив маленькой галереи. Лорна в восторге остановилась в дверях.

– Как великолепно, - прошептала она, увидев украшенное индийскими реликвиями помещение.
– Здесь я приятно проведу время.

Ухмыляясь, Джордж вернулся в салон.

Дориан Мак-Килларн снова сидел в кресле, держа в руке бокал с виски.

– Что ты думаешь о нашей гостье, Джордж? Как могло случиться, что мы не знали, что у Глории Стэнфорд есть секретарша?

– Она была в отъезде, поэтому мы не вышли на нее, - сказал Джордж.
– Но она настоящая, ее действительно зовут Лорна Дью, по профессии секретарша. У нее есть фотография Стэнфорд с ее личным автографом.

– Убери ее машину, Джордж, - приказал Дориан.

– Будет сделано, - ответил тот.
– Я слышал каждое слово, малышка болтает всякую ерунду. Если же она, действительно, хочет пожертвовать свое состояние гуру, ее желанию можно было бы помочь. Не так ли?

Мак-Килларн ухмыльнулся.

– Мы должны исполнить ее желание, - предложил он.
– При этом она будет одна из немногих, которые без сопротивления переселяются в мир Молоха. Хорошо, подготовь все.

Глория Стэнфорд не помнила, как долго она находилась в таком состоянии. Приглушенный свет, тишина в громадной пещере, только несколько факелов отбрасывали мерцающий свет на голые стены. Ей потребовалось некоторое время, чтобы привести в порядок свои мысли. Что они с ней сделали? "Тебя зовут сейчас Сафи", - думала она. Кона сказала ей об этом, когда давала освященное вино. Она припомнила, что подписывала какие-то бумаги, но не имела понятия, что она подписала. Потом она вспомнила о церемонии изгнания духов.

Ей стало страшно, когда она вспомнила жутких существ, окружавших ее. Она отказалась от своей прежней жизни, посвятив себя учению жирного Мопоха. "Это, действительно, было, - подумала она.
– Я, действительно, больше не Глория Стэнфорд, я, действительно, переселилась в мир духов гуру, в мир, откуда нет возврата".

Она испугалась, когда обнаженная фигура скользнула в пещеру и прижалась к ней.

– Это я, Карла Престон, - услышала она ее голос.

– Карла?

–

Ты не помнишь меня, Глория?
– голос молодой певицы звучал озабоченно.
– Я была у тебя, давала тебе совет, как сохранить силы.

– Я припоминаю, - сказала Глория.
– Что они сделали со мною?

– Все было в тумане, я чувствовала себя оглушенной... я не видела, Глория.

– Мне дали имя Сафи?
– спросила Глория.

– Тебя зовут Глория, - сказала Карла, - ты хорошо исполнила свою роль. Когда все затянуло туманом, я слышала только твой голос, ты вспоминала при этом мои слова?

Мысли Глории постепенно прояснялись.

– Я благодарна тебе, Карла, - прошептала она.
– Я отвечала на вопросы так, как они этого хотели. Я не сопротивлялась ничему, но потом силы оставили меня.

– Значит, тебе все-таки удалось, если ты знаешь, как тебя зовут и кто ты, - ответила Карла.
– Только будь осторожна, Кона опасна. Она полностью предана жирному Молоху. Играй свою роль, как я. Играй! Нам нужно обмануть Кону, лишь тогда нам, может быть, удастся вернуться в наш мир.

– Я буду осторожна, - пообещала Глория.
– Что за бумаги я подписала?

– Ты объявила о своей бедности и отказалась от имущества, - ответила Карла Престон.

– Там была бумага со странными письменами, - вспомнила Глория.
– Но там же были и маленькие бумажки с моим именем. Что бы это значило?

– Ты уверена? Ты состоятельная?

– Я всегда считала, что у меня много денег, - проворчала Глория. Она рассказала о цели своей поездки к Мак-Килларну.

– Я уверена, что ты завещала свое состояние Молоху. Тебя ввели в заблуждение, так же, как и меня.

Глория напряженно молчала.

– Тебе говорит что-нибудь имя Мак-Килларна?
– поинтересовалась она у певицы.

– Первый раз слышу.

– Я думаю, что он - связующее звено между этим и земным миром.

Карла беспомощно пожала плечами.

– Одна из наших нашла дорогу обратно, но она мертва. Сторожа гуру есть повсюду.
– Она вскинула голову.

– Мне пора!
– сказала она.
– Держись!

У Карлы был хороший слух. Она исчезла как раз тогда, когда в пещерке появилась Кона.

– Я долго спала, Кона?
– спросила Глория.
– Где я, что со мной?

Кона тихо рассмеялась.

– Ты выпила священное вино, Сафи, - пояснила она.
– Вино перенесло тебя в наш мир.

– В мир вечного счастья, - сказала Глория и непринужденно рассмеялась.
– Бедность сделает меня счастливой. Я Сафи, одна из вас. Как долго я уже с вами?

Кона внимательно вгляделась в глаза Глории. Глория постаралась выдержать ее взгляд.

– Да, это вечность, - сказала убежденно Глория.

– Тебе, действительно, неинтересно знать, что с тобой было раньше?
– спросила недоверчиво Кона.

"Теперь она будет меня проверять", - мелькнуло у Глории в мозгу.

– Что было раньше, Кона!
– пробормотала она.
– Я ведь уже в мире вечного счастья божественного гуру.

– Да, ты уже с нами, - успокоила ее Кона.