Молот заката
Шрифт:
– Отпусти его, – быстро заговорил Раам. – Иначе без яиц он в цене упадет. Я с тебя спрошу.
Инквизитор спорить не стал.
– Как прикажешь, хозяин, – спокойно произнес он и ногой оттолкнул визжащего, как сирена, пустынника.
– Вот, молодец, – похвалил его Раам. – Ибрагим, отсади его к остальным… – Раам огляделся. – Вон посади его к бабам, имперкам. Они точно не захотят делать бурмек, им нечем, – расхохотался Раам. Ему понравился покорный и сильный раб. Он хорошую цену за него возьмет…
«Неудачи
С наступлением ночи из моря вышел мокрый человек в темной одежде. Он постоял, осматриваясь, у маяка и увидел ворона.
– Что скажешь, Рансир? – спросил человек. – Ты не находишь этот мир странным?
Ворон ответил:
– Кар-р-р.
– Что, старый паршивец, – спросил человек, – не хочешь со мной разговаривать?
Ворон вновь каркнул.
– Понятно, – ответил человек. – Тебе не хватает магического эфира. Я это тоже заметил. Тут мало магии. Магический эфир здесь разряжен и к тому же рваный.
Человек взмахнул руками, превратился в большую летучую мышь. Мышь медленно взмахнула крыльями и попробовала подняться в воздух. Пролетев пару локтей, опустилась на песок.
Следом с земли вновь поднялся мокрый человек.
– И у меня не получается использовать простейшую магию, – проворчал он.
Человек подошел к высокому цоколю маяка и стал раздеваться. Снял сапоги и всю одежду. Выжал ее руками, вылил воду из сапог. Затем оделся, поднял голову и посмотрел вверх.
– Надо наведаться к смотрителю, – пробормотал он и направился к покосившейся двери маяка. Толкнул ее, и дощатая дверь с противным скрипом поддалась, открылась вовнутрь. Человек шагнул в темноту и скрылся с глаз ворона.
Это был колдун Шузмарал. Он весь день пролежал неглубоко на дне залива, и как только стемнело, вышел из воды. Ему нужна была пища и информация. Шузмарал поднялся наверх маяка и остановился у двери, обитой бронзовыми скобами. Потянул на себя дверь и заглянул внутрь. В небольшой комнате на лавке спал бородатый старик. Он не проснулся от скрипа двери и, пуская пузыри в бороду, продолжал безмятежно похрапывать. Шузмарал плотоядно оскалился. Внутри него взыграл лютый голод. Он на цыпочках подошел к старику и жадно приник к его шее.
Жертва так и не проснулась. На лавке осталась лежать только потемневшая оболочка мумии. Утолив голод, Шузмарал спустился вниз.
Ночь – время воров и бандитов. Именно они были нужны Шузмаралу. Они – источник нужной информации и связей. Он направился в сторону города и побрел вдоль его границы, по побережью.
Ожидания колдуна скоро оправдались. Из подворотни вынырнули три темные тени. Они стали окружать Шузмарала. Один вразвалочку пошел прямо на него.
– Ну, добрый человек, –
Справа раздался недовольный голос подельника говорливого бандита.
– Косой, ты чего болтовню разводишь? Прикажи ему раздеваться и отдать все ценное. Чего мы с ним топчемся?
– Без тебя, Сопля, знаю, что мне делать, – зло огрызнулся тот, кого назвали Косым. – Поучи свою жену рыбу солить.
Он отвел взгляд от Шузмарала, посмотрел в сторону говорившего из темноты подельника и пренебрежительно сплюнул.
– Идите сюда, рабы, – применив заклятие подчинения, прошипел Шузмарал. – Я подарю вам наслаждение.
Косой вздрогнул. Его взгляд стал бессмысленным, словно сознание спряталось от шепота колдуна глубоко внутри. Он сделал неуверенный шаг в сторону Шузмарала.
– Ближе. Все подошли ближе, – вновь прошипел колдун. Затем оглядел бандитов. Убедился, что ни один из них не обладает даром. С высокомерным пренебрежением он свернул шеи двоим подручным Косого, а его немного выпил. – Будешь упырем, – впрыскивая в кровь бандита яд гемофилии, произнес он. – Веди меня к вашему старшему.
– Старший, – помертвевшим голосом отозвался Косой, – Чермес, скупщик. Он темный.
– Очень хорошо, – ответил Шузмарал, – он-то мне и нужен.
Два темных силуэта дальше пошли по берегу моря и вышли к низким лачугам, стоящим без всякого плана на берегу. Миновали их. При этом Косой пару раз отгонял внезапно появлявшиеся группы промышлявших ночью банд.
– Это ты, Косой?
– Я, Амбал.
– А почему не у себя топчешься?
– Я не в деле. Мимо прохожу.
– А, тогда иди… – И они шли дальше.
У дверей крепкого, сложенного из камня дома Косой остановился и постучал в дверь.
Сначала была тишина, затем из-за двери раздался недовольный старческий голос.
– Кого нелегкая принесла?
– Гнусавый, это я, Косой. Отворяй, дело есть.
– Подождать утра не может?
– Нет, я к Чермесу.
– Подожди. Не шуми, сейчас Чермеса спрошу, примет али нет, – глухо прозвучало из-за дверей.
Прошла еще пара минут, и дверь без скрипа отворилась. В проеме показалась фигура старого толстяка. Он поднял лампу, посветил и спокойно спросил:
– Это кто?
– Это к Чермесу.
– Чего он хочет?
– Сам ему расскажет.
– Ну, проходите, – вздохнул толстяк и посторонился, пропуская «гостей», – и не шалите. Я сейчас Чермеса позову.
Косой и Шузмарал прошли в дом.
– Садитесь на лавки, ждите, – ворчливо проговорил старик и скрылся в коридоре, по которому они пришли. Вскоре появился заспанный черноволосый и чернобородый мужчина средних лет, с накинутым на плечи одеялом. Кинул взгляд на Шузмарала, узнал в нем своего и поздоровался: