Монстр 34
Шрифт:
– Понимаю. – Важно кивнула Ольга. – Сейчас как начнётся огневой налёт, а мы тут стоим, как мишень в тире.
– Старший сержант, лучше позаботьтесь об ужине для экипажа. – Дмитрий отошёл подальше от подкалывающих его подчинённых. Он даже не знал, чем их занять и себя заодно. Позицию готовить не надо, а строевую проводить бесполезно.
– Слушаюсь, товарищ командир! – шутливо козырнула девушка. – Николай, не принесёшь воды?
– За водой пусть идёт младший по званию. – Отрезал старшина, наблюдая за крупами кентавров.
Удивило отряд и кое-что ещё. Кентаврицы сами развели бездымный костёр и помогли приготовить ужин. Даже поделились своими запасами солонины. Несмотря на то, что кентаврицы были полулошадьми, они предпочитали мясо. И ещё вино. Алексей, как и обещал ему старлей, выпил два стакана
Ночью, уже ближе к утру, кентавры стали толкать танк к форпостам, и снова монстры просто удивили экипаж своей силой. Восемь кентавриц бодро передвинули танк к самым форпостам. Когда на шум их окликнул часовой, они стояли в ста метрах от него. Кентавры быстро скрылись в темноте. Они заранее обмотали тряпками свои копыта и смогли уйти бесшумно, а старлею пришлось долго переговариваться с часовым, пока конный патруль не подъехал к ним вплотную и не убедился, что это люди. Утром вестовой отправился в Громоград сообщить о необходимости доставить солярку танку, а Ласкин всё осматривал горизонт и так, и через бинокль, но никак не мог найти кентавров. Сзади молча подошли танкисты и Николай спросил Дмитрия:
– Что будем барону рассказывать?
– Что будем? А ничего не будем. Скажем, что следы обошли Хлобыстию и пропали в степи. Не ложь, не правда, а так, половинка. Ушли монстры и мы никого больше не встретили. Слушай, Николай, ты там спроси у своей грудастой учёной книг каких-нибудь для изучения письменности и потом что-нибудь о монстрах.
– Сделаем, товарищ командир!
В течение двух суток, пока ждали телегу с горючим, танкисты обходили территорию вокруг форпостов и опрашивали стражников обо всём понемногу. Как выяснилось, они слышали о чужеземцах на железной телеге, но не думали, что всё это выглядит так, как то, что они увидели. И их не предупреждали о том, что танк может появиться в этих краях. Монстров тоже видят здесь редко. И вообще служба довольно скучная и спокойная. Иногда купцы едут, так не буянят, пошлину платят. А разбойников они не гоняют, только на расстоянии видимости от форпостов. И вот почему.
– В прошлом годе, у нас служил Гаврила. – Рассказывал один из словоохотливых стражей Дмитрию. – Он из крестьян был набран и наверняка был браконьером, но служил барону, был рейнджером. Высокий и сильный, просто медведь настоящий. Из лука стрелял, на саблях дрался, одним словом был хорошим воином и охотником. Служил честно. Так вот, он, три месяца назад, пошёл к вон тому леску, один. Мы ему говорим: дурень, в одиночку не ходи! Пропадёшь. А он не послушался и пошёл. Хотел мясо закоптить на осиновых поленьях, чем его берёзовые не устраивали? Но на землях барона без разрешения нельзя рубить деревья, потому он и пошёл ближе к Кривому Ворону. И, не поверите, сгинул! Пропал. Ну потом мы туда конный патруль отправили конечно. Да! Буквально на следующий день, потому что назад он к вечеру не вернулся, а в ночи искать человека в этих местах – гиблое дело. Так вот никаких следов монстров замечено не было. А человек пропал вместе с оружием и сапогами. Только кусок ткани, оторванный от плаща, остался. И ведь искали следы. А по ним получалось, что не стал он осину рубить, а пошёл прямо в степь. А дело весной было, тут всё утопало в травах. Они же по весне тут по пояс. Ну, может чуть пониже. Вроде тропы протоптаны. И по ним получается, что Гаврила прошёл пять шагов по траве, а потом его не стало. Оборвался след. И раньше такое случалось. Потому и стоят форпосты так, чтобы всяк, кто отходит, был виден. А ежели ушёл дальше, так не взыщи. Учишь эту молодёжь, учишь, а только всегда найдётся сорвиголова, который решит погулять вне видимости часовых.
– Я слышал, в степях кентавры водятся. – Начал осторожно Дмитрий. – Может он приглянулся кому?
– Да ведь не было следов. Ежели и украл его, то это гарпия была али драконица. Мир его праху. А кентавров мы знаем. Но они гордые и стараются не подходить к нашим границам. Они охраняют город Кривой Ворон. Из за холмов его не видно, но вы залезьте на вышку и увидите его шпили и крыши. Он рядом, а там полно монстров.
Ласкин только улыбнулся, слушая эти наивные речи стражника. Не было бы монстров придумали бы другую причину для поборов. Сам же мужчина пытался выкинуть из головы Чиутаха. У них нет и не будет ничего общего. Он обычный офицер советской армии и у него должна быть обычная жена, а не четырёхкопытное чудо. Из головы кентаврица успешно вытеснялась проблемами с зарплатой, боеприпасами и соляркой, но вот из сердца выкинуть её было гораздо сложнее.
====== Сезон дождей. ======
Когда телеги с соляркой пришли, начался период дождей. Солярки хватило, чтобы только-только дойти до Громограда по дорогам, не успевшим превратиться в болото. Дожди, по словам местных жителей, должны были продолжаться недолго, около двух недель. А пока приходилось мириться с отсутствием солнечных дней и тем, что все следы монстров и самого танка будут надёжно смыты. Последнее, впрочем, даже к лучшему. Ласкин и его экипаж были героями. Горожане и селяне приветствовали с восторгом славных «словичей, пришедших с железной повозкой». Барон получил 42 головы монстров, что, по его словам, было большим успехом. А потери людей были в пять-шесть раз меньше обычных. Жизнь стала налаживаться. Рядом с городом соорудили сарай для танка, где всегда дежурил один из членов экипажа и два-три человека из местной обслуги. Самих танкистов поселили на постоялом дворе. В двух номерах. Ольге досталась маленькая одноместная комната, мужчинам – двухместная. Но в этих комнатах люди только спали. Барон щедро оплатил услуги танкистов и им хватало на скромную жизнь. Основная доля денег уходила на солярку. Летерия открыла в лаборатории настоящий перегонный цех, заказав ещё один большой перегонный куб, а через перевал Поющих Гарпий потекли караваны телег, гружённые бочками с нефтью. Николай и правда помог оптимизировать и ускорить процесс перегонки. Он практически постоянно пропадал то в лаборатории, то у Летерии в доме. Ласкин как-то высказал свои подозрения касательно отношений заряжающего и алхимика, но Петров не стал оправдываться.
– Товарищ командир, а как вы думаете? Рядом с вами день и ночь торчит женщина с вот такими формами. Но, вы не подумайте, она тоже была согласна. Одинокая женщина остро нуждается в мужчине, это Ольга у нас идейная, а Летерия она практичная.
– И что? Скоро свадьба? – С интересом поинтересовался Дмитрий.
– Какая свадьба?
– А как ты думал, русско-татарская морда? Испортил девушку, давай жениться.
– Да кто её портил? – Поморщился старшина. – Я у неё уже то ли третий, то ли пятый. Она давно уже не девочка. Только с мужиками не везёт. То погибнет в бою, то пропадёт без вести. Я от такой женщины и не сбежал бы, но она же почти вся в науке. Снаружи только тазовая часть торчит и груди.
– Слушай, герой-любовник, а что потом? – Дело происходило в сарае с танком. Ольга и Алексей отсутствовали, прислуга тоже и, кроме танка, других свидетелей их разговора не было.
– Потом? А никакого «потом» нет, командир. – Кисло поморщился Николай. – Она мне нравится, но не более того. А ей нужен рядом мужик. Вернее в постели. Но чувств нет. Я могу жить с этой женщиной, могу жениться, если она захочет, и даже могу растить с ней детей. Но вот чтобы такой прям любви нет.
– А ты любил когда-нибудь? По-настоящему? – Дмитрию нравились такие разговоры по душам. Он пошарил по карманам, но вспомнил, что всё курево было уже потрачено.
– Нет. – Николай достал флягу. В последнее время его потянуло на спиртное, но он старался сдерживаться, чтобы не расстраивать Летерию.
– Тогда откуда ты знаешь, что такое любовь?
– Ну я не знаю, конечно, но ведь должно быть на женщину что-то ещё, кроме стойкой эрекции. Это вы все тут такие монахи. Лёхе вообще пора жениться на танке. Хех, только кто ж из них женой будет?
– Ясное дело, что танк, Лёха же может его завести. – Схохмил старлей и протянул руку к фляге старшины.