Монстр снаружи
Шрифт:
Увы, над ним светилась цифра девятнадцатого уровня. И Доротея, при своём двенадцатом, просто не смогла его пробить. Стрела осыпалась искрами, оставив только подпалину на кожаном нагруднике.
Я быстро оглядел остальную четвёрку. Все девятнадцатого уровня. Мда, похоже, нас сейчас раскатают. Но, возможно, удастся их задержать достаточно, чтобы Мэйв успела смыться.
Выхватив кинжалы, я шагнул вперёд. Но никто не собирался со мной возиться или вступать врукопашную.
— Ланс, мочи этого, — прозвучала команда.
И тут же в меня
Я очнулся в темноте, скрючившись в позе эмбриона…
Ну да, это мы уже проходили. На этот раз мне даже дрянной кинжал не выдали, пришлось разбивать скорлупу руками и ногами. Ну, хоть на новую тунику система расщедрилась, а то бегать по лесу с голым задом совсем не хотелось.
Я не стал оповещать мир о своём повторном рождении. Поскольку возможные слушатели отсутствовали. Никто не караулил новичков. Как не ждал и лично меня. Интересно, Карл и остальные уже успели возродиться и уйти? Или они остались живы? Или скеллиги и люди воскресают с разной скоростью? Ну и ещё миллион всяких-разных возможных «или», слишком мало я знаю о правилах этого мира.
Немного потоптавшись на поляне, я решил не ждать, пока кто-нибудь вылупится из остальных яиц. В конце концов, если остальные ещё не возродились, то сообразят, где меня найти. Так что я босиком, без штанов и без оружия побрёл в сторону гостиницы.
— Добро пожаловать, игрок, — поприветствовала меня незнакомая нулёвка-администраторша.
— И тебе привет, — всё-таки заставил себя буркнуть я. — Выдай мне новую одежду, а то старую я, кажется, посеял.
— Сожалею, но комплект новичка выдаётся только один раз, — слегка дрогнувшим голосом сообщила девушка.
От моего взгляда она вообще съёжилась и попыталась спрятаться за стойкой.
— Спокойно, спокойно, — поднял руки я, стараясь не кривить рожу, и без того страшный. — Я не на тебя злюсь, а на дурацкие правила и не менее дурацкое положение, в котором оказался. Я тебе ничего не сделаю, честно.
Нулёвка выпрямилась, но всё ещё косилась на меня с опаской.
— Я тут комнату снимал, — как можно более миролюбивым тоном заметил я. — Но ключ потерял. Он тоже только раз выдаётся?
Ну, если меня ещё и в номер не пустят, это будет уже вообще полный финиш. Чёрт, во всех нормальных играх начальное обмундирование и вооружение нельзя потерять. Ну или как минимум — можно получить заново. А тут что? Конечно, это реальный мир, а не компьютерная симуляция, но если уж установили игровые правила, могли бы не жадничать.
Вот и что мне теперь делать? Ведь всё, что нажито непосильным трудом… Два портсигара, два магнитофона… Тьфу, не то. Одежда, оружие, кристаллы опыта, кристаллы сущностей — всё потеряно.
— Ключ могу выдать повторно, — всё же порадовала меня администраторша. — Назовите номер комнаты.
Я
— А мои друзья не заходили? — осведомился я.
Девушка только недоуменно смотрела и хлопала глазами. Ну да, она ж меня первый раз видит, откуда ей знать, кто мои друзья. Хотя и друзьями-то их можно назвать с большой натяжкой, скорее уж в кавычках. Тем более теперь, когда я опять бесполезный нуб с голым задом.
На называемые мной имена «нулёвка» только качала головой, пока я не дошёл до Мэйв. Её я специально оставил напоследок. Боялся узнать, что сбежать ей не удалось. И что она теперь снова станет нулёвкой. И то, это если очень повезёт…
— Да-да, она здесь, — тут же закивала девчонка. — Так это вы! Тот самый!
— Э? — многозначительно переспросил я.
Ещё не хватало стать каким-то Избранным. Пусть даже только в глазах нулёвок. Нет уж, не записывайте меня в герои-спасители. Они долго не живут.
Она помахала рукой, подзывая меня следовать за собой. И повела меня в подсобку.
— Он здесь, — негромко сообщила администраторша, войдя внутрь.
Я успел разглядеть Мэйв в свете масляного фонаря, прежде чем она кинулась мне на шею и прижалась всем телом, заливая слезами мою тунику. Я машинально приобнял её за талию, хотя следовало скорее отстранить. Всё же мягкие женские выпуклости, прижимающиеся через рубашку и тунику, не способствуют сосредоточенности. Остатки её недавно новенькой куртки валялись на полу кучкой рваного тряпья.
А рядом сидел Жиль, крутя между пальцами кривой нож.
— Двенадцать часов, точно по графику, — зевнув, объявил он, и метнул нож.
К счастью, не в меня. Всего лишь в дно бочки, с нарисованными на нём неровными кругами. Такая самодельная мишень. Попал близко к центру, но не в самое яблочко.
— А ты тут что делаешь? — поинтересовался я.
— Сижу как дурак, вот уже полсуток, выслушивая истерики твоей подружки, — снова зевнул он. — Будто она не знает, как система работает. Хотя… может, слишком много знает. Вот и не верила, что ты воскреснешь.
— Он меня спас, — сообщила Мэйв, снова всхлипнув.
Жиль в ответ на мой вопросительный взгляд пожал плечами.
— Замучился уже вас спасать, — посетовал он. — То одного, то другую. Нельзя ей одной гулять. Такая сочная и аппетитная единичка, неспособная за себя постоять… Девять из десяти мужиков при виде неё сразу начинают расстёгивать ширинку.
— Но не ты.
— Я женат, — снова пожал плечами он.
Я хмыкнул. Видел я его жену. Отнюдь не королева красоты, с Мэйв ни в какое сравнение не идёт. Тем не менее, вот они оба тут. И хотя Мэйв плачет, но скорее от радости и облегчения, что я жив и вернулся. Не из страха перед Жилем. От которого я бы всё равно не смог её защитить.