Монстры царства стали

Нордсвей Таня

– Прошу, умоляю. Я отдам тебе все что угодно. Я заплачу. Двести, триста тысяч! Пятьсот! Только отпусти меня.

Рэйна ухмыльнулась. Она ничего ему не ответила, даже не собираясь выдвигать лезвия и тратить на это силы.

Из-за таких, как этот человек, гибли дети, страдали подростки. Умирали сотнями, не доживая до своей старости, девушки. Такие, какой раньше была и она.

Юные, живые. Переученные, закабаленные. Вынужденные жить чужими жизнями на благо другим. И умирать в этом прогнившем насквозь мире, где не было таких понятий как честь, совесть и будущее.

Таким, как эти

крысы, туман был только на руку. Они делали все, чтобы противоядие не было найдено, мешая исследователям, убивая ученых и наживаясь на страданиях других.

Туман, что уже расстилался по округе, окутал ее, не причиняя никакого вреда. Торговец рванул из последних сил вперед, но ощущалось, как он уже устал и напуган.

Рэйна взмыла вверх и плавно опустилась на мокрую улицу прямо перед ним. Раджан успел затормозить, но поскользнулся и упал прямо к ее ногам. Она откинула свой алый капюшон.

– Пощади!

На лице девушки была надета маска, защищающая от порывов ветра при полете. Раджан взмолился, вскинув голову и встретившись взглядом с ее прекрасными глазами, светящимися в прорезях. Полная луна посеребрила отросшие волосы Рэйны.

Но, даже находясь на улице перед испуганным торговцем, Рэйна была одновременно очень далеко отсюда. Так было всегда, когда демон внутри нее прорывал заслон. А сдерживать его… эти поводки в ее руках давно оборвались.

Сейчас на торговца смотрели два озера расплавленной ртути, прожигая насквозь. В том взгляде не было ни капли благодушия, ведь то были не глаза человека. Это был взор стали, что жила и пела в ее венах свою жестокую, но справедливую песню. Монстр внутри нее довольно зарычал, захватывая власть над ее телом.

Туман окутал их плотной пеленой, заворачивая в кокон. Девушка жестоко улыбнулась. Раздался крик, который был заслонен воем пирующего демона в ее голове.

Кровь брызнула на ее лицо. Запертая внутри своего сознания, Рэйна вновь не ощутила ничего, кроме сияющей дыры на месте своего сердца.

Глава 9

Она сидела на полу и смотрела на портрет Каспара Дрейка, нарисованный ее неумелой рукой. Портрет появился на стене с тех самых пор, как комнату на чердаке отдали ей. Рэйна буквально на лету загнала в дерево кинжал, прибив к ней ненавистное лицо с чертами, что преследовали в кошмарах.

Его глаза, льдистые как у Рэйны, каждую секунду следили за ней, напоминая о цели ее возвращения. И сейчас, после того, как девушка очнулась в кровати в ледяном поту, он также наблюдал за ней с долей насмешки. Рэйна знала этот взгляд и знала его натуру.

Боль, ставшая постоянным ее спутником, а также ледяная сталь в ее организме, отдавались в голове девушки и теле мерным гулом в костях. Отражение больше не показывало ей чудовище. Теперь в нем она видела себя, ведь она уже стала монстром.

Не нужны были ни клыки,

ни когти, чтобы явно различать чудовищные поступки той, кто их совершала. Рэйна поняла и приняла все те методы, которым она излишне злоупотребляла.

Она не должна была поступать так с окружающими. Но поступала.

Когда-то давно, когда Каспар ее еще не забрал во дворец, она мечтала стать фейри в стране цветов. С легкой непринужденностью порхая между диковинными растениями, принося радость и красоту всем вокруг. Как же далеко она ушла от своих детских мечт, став в девятнадцать лет той, кого тогда боялась. С безжизненностью и пустотой в глазах, с дырой вместо сердца и ложью в словах.

Уже давно была утеряна ее индивидуальная личность, сменившись точной копией другой девушки, которая была важнее и дороже, чем она. Лишь в Меласе Рэйна была собой, не обремененная прошлым и воспоминаниями.

Мелас преподнес ей подарок после смерти, который она не приняла. А теперь уже было поздно хотеть все это вернуть. Зато она за эти месяцы прекрасно осознала все, от чего самостоятельно отреклась.

Мелас дал ей семью и поддержку, в которой она нуждалась. Тех, кто понял и принял ее такой, какой она была на самом деле, не пытаясь подчинить или переделать. В ней увидели ее саму, раскрывшуюся подобно цветку без давления на личность. В Валии она грезила внутри своей гадкой души об этом еще с детства. Наверное, ради этого стоило лишиться воспоминаний. Возможно, там она и нашла свою гармонию. Свой баланс, чтобы ощущать себя удовлетворенной и…

Счастливой.

Да, Рэйна наконец смогла себе в этом признаться.

Теперь, рассматривая портрет Каспара, она видела того, кто уничтожил все ее попытки обрести свой уникальный путь за эти девятнадцать лет. Того, кто уничтожил ее саму и тех, кто ей был дорог.

И чтобы больше не допустить такого, а также чтобы сохранить осколки себя, она встала с пола и швырнула в нарисованное лицо кинжал, попавший прямо между его глаз. И вышла, понимая, что час расплаты для него настал.

* * *

Она не стала караулить его или поджидать в темном переулке как в прошлый раз. Не вломилась к нему в комнату, не стала угрожать.

Все произошло быстро. Даже слишком быстро.

Рэйна просто с камнем упала на него с небес, словно коршун, отрывая его от земли и унося прочь с улицы. Он лягался, но ее сталь сковала ему руки и ноги, а также загнала Каспару кляп в горло. Теперь они играли по ее правилам.

Она отнесла его в тот самый подвал, который после ее побега опустел, равно как и дом. Его выставили на продажу, но никак не охраняли. Это было ей на руку.

Рэйна бросила его на пол, как когда-то бросали ее, и магией захлопнула дверь в их клетке. Встала напротив него, смотря, как Каспар пытается принять вертикальное положение.

Щелчком пальцев убрала из его рта кляп, прекрасно осознавая, что за такое чрезмерное использование своей магии потом поплатится. Но сейчас это было не важно.

– А ты хороша, – закашлялся Каспар, даже в эти минуты не переставая гадко ухмыляться. – Я поражен до глубины души.

Рэйна молчала. Она собиралась закончить все быстро.