Море любви

Уокер Фиона

Шпора шел чуть позади и курил.

Когда Эллен вошла в «Плуг», бутылка шампанского была пуста. Ее заменила бутылка местного белого – все, на что хватило тех десяти фунтов, которые Дилли взяла с собой на свидание. Мать и дочь, пьяные вдрызг, обе хохотали, как сумасшедшие.

– А, вот и ты! Присаживайся! – замахала руками Фили при виде Эллен. – А мы тут как раз о тебе говорили!

– Где Годспелл?

– Растворилась в облаке дыма! – весело сказала Фили. – Новые люди. Новые страны.

Ее манят. Понимаешь? А где же мальчики? Ты что, обоих съела? – И она залилась смехом, сразу же подхваченным дочкой.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что вино пьет только Фили, а Дилли, которую уже тошнило, – воду из-под крана, но на нее вода оказывала точно такое же действие, как вино на ее мать. Когда они отсмеялись, Эллен сказала:

– Рори занимается с лошадьми. Шпора ему помогает.

– Можно, я тоже пойду помогу? – встрепенулась девушка.

– В этом нет необходимости. – Беллинг подошел к столику. – Он просил извиниться. Но дело есть дело.

– Мне пора домой. – Эллен улыбнулась, извиняясь. – Чудесный вечер, но мне завтра рано вставать.

– Нам всем пора! – откликнулась Фили.

– Тогда я подгоню машину поближе. – Шпора вышел.

Когда они вернулись к Гусиному Дому, Гамлет выскочил пулей из кухни. Спотыкаясь и волоча мопед, Фили направилась к себе в сопровождении собаки и зевающей Дилли.

Шпора повернулся к Эллен:

– Итак, завтра? Она кивнула.

– Постарайся до завтра придумать желание, – сказал он на прощание.

Лежа в постели, Эллен прошептала:

– Хочу, чтобы родство душ существовало!

11

Утром в воскресенье Эллен решила прогуляться, пока Поппи будет показывать квартиру первым клиентам. Едва они со Сноркел вышли за ворота, как столкнулись с Жилем Хорнтоном.

– Наконец-то вы собрались составить мне компанию! – обрадовался он.

– Нет. Да. То есть нам в другую сторону. – Эллен знала, что Жиль всегда бегает до церкви и обратно.

– Ради вас я готов сбиться с пути! – И Жиль развернулся на сто восемьдесят градусов. – Не беспокойтесь, я побегу не быстро, так что вы за мной поспеете.

– Хорошо. – Девушка стартовала, сразу оставив спутника позади.

Очень скоро Жиль отстал настолько, что уже не мог поддерживать разговор, зато был вознагражден возможностью любоваться ее великолепной попкой.

После вчерашнего кросса Эллен была в прекрасной форме и могла бы бежать еще долго, но ради Сноркел сбавила темп. Оглянувшись, она увидела Жиля сзади на расстоянии сотни метров. За ним показался всадник. Лошади явно не терпелось перейти в галоп. Поравнявшись с Речным Капризом, всадник приспустил поводья, и они помчались вперед. Если бы бегун не отскочил в кусты, лошадь сбила бы его

с ног.

Остановив Отто рядом с Эллен, Шпора спросил:

– Ты в порядке? Я увидел, как этот старый маньяк гонится за тобой.

– Мы вместе совершаем утреннюю пробежку. – Она едва сдерживала смех.

– Ах вот оно что. – Шпора посмотрел на Жиля, выбиравшегося из кустов. – Будь осторожна. У этого типа ужасная репутация.

Тут уж девушка не удержалась от смеха. Жиль возобновил свой бег, крикнув:

– Со мной все в порядке, Эллен. Я сейчас!

Шпора показал на седло рядом с собой:

– Садись! Через десять минут будем в лесу.

– Нет, мне пора домой.

– Тогда я приду в районе шести. – И он сорвался с места, не дожидаясь Жиля.

– Проклятый сумасшедший хотел меня убить, – сообщил Жиль. – Видели, что произошло? Он напугал вас, моя радость?

– Нет, нисколько, – обмахиваясь футболкой, Эллен смотрела вслед розовой лошади.

– Слава богу, что вы со мной. Страшно подумать, что бы произошло, встреться вы с молодым Беллингом с глазу на глаз. У этого типа ужасная репутация.

Затем недоуменно посмотрел на Эллен:

– Что вас так рассмешило? Не правда ли, отсюда открывается замечательный вид? Прекрасное место для пикника. Какие у вас планы на ближайшие дни? Как жаль, что вы так скоро нас покидаете!

– В ближайшие дни я очень занята. Вы уже отдохнули? Мы можем бежать обратно?

Они бежали не спеша, прогулочной трусцой.

– А какой аппетит после пробежки! Давайте встретимся в пабе, пообедаем? – пыхтел Жиль бок о бок с Эллен.

– Очень жаль, но сегодня у меня целый день осмотры дома.

– Тогда поужинаем?

– Вечер тоже занят.

– Значит, в другой день. – Улыбка опытного соблазнителя не покидала лица Жиля. – У меня дома прекрасная ванна, джакузи. Может быть, зайдете освежиться?

– Спасибо, я предпочитаю душ.

– А холодное шампанское?

– Лучше минеральная вода.

– На моем газоне такая мягкая трава! Вы могли бы порезвиться от души!

Тут, на свое счастье, Эллен заметила Фили, которая подходила к своему дому с кучей воскресных газет и круассанов.

– Это для Дилли, – пояснила она. – Бедняжка совершенно измучена. Привет, Жиль! Выгуливаешь Эллен по окрестностям? – В голосе Фили звучало раздражение, которое подруга приписала похмельному синдрому.

Большие зеленые глаза Фили опухли, а всегда румяное лицо приобрело сероватый оттенок.

– Дорогая! – Жиль нежно расцеловал ее в обе щеки. – Ты так рано встала!

– Я работаю над бюстом Годспелл, – недовольно сказала Фили.

– А я как раз говорил Эллен: как жаль, что она не поживет у нас подольше.