Моров. Том 3
Шрифт:
— Ничего, справимся, — произнес я, ставя чашку из-под чая на столик. — Не впервой Российской Империи менять династии.
Дементий Петрович взглянул на меня и усмехнулся.
— Да, вы правы, Иван Владимирович. В конечном счете не так уж важно, кто из родственников сядет на трон, нам, дворянству, все равно ничего не светит, — произнес он.
Неплохой способ обозначить, что он не стремится принять участие в борьбе за престол. Впрочем, после такой массовой зачистки, что устроил перед смертью его императорское высочество, ряды желающих бороться с властью должны серьезно похудеть.
— Но вернемся к нашим делам, — поставив бокал на столик рядом с моей чашкой, хлопнул себя по коленям глава рода Семеновых. — Мне действительно нужна ваша помощь, Иван Владимирович.
— Я вас слушаю, — кивнул я.
— Не так давно в мою коллекцию попала одна любопытная книга, — начал издалека Дементий Петрович. — И я бы с радостью ее полистал. Вот только она защищена какими-то мрачными чарами.
Я приподнял бровь, и хозяин особняка внес пояснение:
— Люди, которые ее касались, погибали в течение пары часов, Иван Владимирович, — сказал он. — Я лишился нескольких хороших слуг. И хорошо, что мне самому не пришло в голову ее касаться.
— Как же вы ее раздобыли? — не стал скрывать я своего любопытства.
— Предлагаю вам самому взглянуть, — ответил тот, легко поднимаясь из своего кресла. — В собственном кабинете я ее не держу, опасно — мало ли кто залезет пыль протереть или даже обложку пощупать…
Мы покинули комнату и прошли по коридору до упора. Дементий Петрович открыл дверь с кодовым замком и, потянув на себя створку, жестом предложил мне заходить первым.
Что же, главе рода Семеновых удалось меня удивить. Во-первых, помещение было экранировано от магии. Во-вторых, здесь поддерживалась оптимальная для старых книг атмосфера.
Но, разумеется, мое внимание больше всего привлекла сама книга.
Она хранилась на постаменте, некогда выполненная из серебра, а теперь совершенно черная от времени обложка, толстые страницы. Пожалуй, фолианту можно было дать как сотню лет, так и тысячу.
— Полагаю, каждый, кто к ней прикасался, умирал по-своему? — уточнил я, не спеша приближаться к проклятому предмету.
— Да, но в любом случае это было крайне болезненно и стремительно, Иван Владимирович, — подтвердил Дементий Петрович. — Один слуга развалился прямо на моих глазах. Сгнил за считаные мгновения, не переставая кричать от боли. Мне кажется, я до сих пор слышу его крик.
— Защиту наложили хорошую, — произнес я, рассматривая вытравленные в старом серебре узоры ритуала. — Чистейшая магия смерти, Дементий Петрович. Судя по тому, как исполнено зачарование, эта защита заслуживает названия Высшей магии смерти. И, честно говоря, я просто обязан спросить — вы уверены, что знания, которые хранятся на страницах, стоят того, чтобы заигрывать с такими силами?
Он встал рядом со мной, с сомнением поглядывая на мрачный фолиант.
— А вы сможете снять эту защиту, Иван Владимирович? — задал он вопрос. — Конечно, изначально меня вело любопытство, но после смерти первого же моего человека эта книга стала всего лишь олицетворением угрозы, от которой я не имею защиты. А это… пугает.
— Скорее всего, перед нами личный гримуар
— Почему же?
Я вздохнул.
— Дементий Петрович, вы много некромантов знаете? Я имею в виду действительно сильных и опытных магов смерти.
— Легостаевы, пожалуй, самые сильные, — пожал плечами глава рода Семеновых.
Я кивнул, прежде чем продолжить пояснения.
— А теперь представьте, что Легостаевы — ученики пятого класса, только начавшие изучать алгебру, — провел я аналогию. — И тут вы даете им эту книгу, учебник по ядерной физике для пятого курса университета. Много ли школьники поймут из нее, кроме предлогов?
Дементий Петрович даже побледнел на мгновение. Он ведь тоже прекрасно знал историю и помнил о том, какие опустошительные войны проходили в прошлом с участием магов смерти. Сколько сил и жизней пришлось положить, чтобы остановить сильнейших некромантов.
— Но ведь знания, Иван Владимирович, это основа нашего мира, — произнес он, поворачиваясь к книге. — Вы определили защиту, значит, для вас этот учебник ядерной физики не так уж и сложен, верно?
Я покачал головой.
— Я могу снять защиту, Дементий Петрович, — произнес я. — Но я буду вынужден сообщить, что у вас есть такой артефакт. И вряд ли Легостаевы, с которыми вы разорвали помолвку, обрадуются этому факту. А ведь им сразу доложат, как только Служба Имперской Безопасности получит информацию.
Глава рода Семеновых прикрыл глаза и несколько раз тяжело вздохнул.
— Мы не имеем права не пользоваться тем, что может скрываться на страницах этой книги, Иван Владимирович. Российская Империя находится в очень шатком положении. У нас даже императора нет, — он развел руками. — Что если содержимое этой книги может стать той песчинкой, что изменит положение весов?
— Запрещенная магия не зря так называется, Дементий Петрович, — вновь покачал головой я. — Но раз уж вы настаиваете… Думаю, часа за два я смогу снять зачарование с вашей книги.
— И сколько же мне это будет стоить, Иван Владимирович?
— Нисколько, Дементий Петрович, — ответил я. — Мы вместе с вами заглянем внутрь, после чего я уничтожу эту книгу, что бы в ней ни было записано.
— Зачем?
— Затем, что любая темная магия действует так, что чародея, который ей злоупотребляет, постепенно оттаскивает в сторону от любых моральных ориентиров, — пояснил я. — Начните не просто изучать магию смерти, а применять ее, и когда вы доберетесь до возможности клепать вот такие защитные чары, которые наложены на эту книгу, вы уже не будете собой. Вы будете опираться исключительно на логику, и однажды она вам скажет, что поднятые мертвецы лучше работают, им не надо платить, кормить, одевать, и у них нет никаких законных прав. Дальше вы начнете формировать собственное войско, сплетая живое и неживое. Созданные вами монстры будут сильнее любого человека, быстрее, эффективнее.