Морская академия
Шрифт:
Раз просто континент, значит, я по-прежнему в Деревянном мире, в Железном континент не один и в разговоре, как правило, всегда уточняют, какой имеется в виду. Да и никакой Ритины, насколько я помню, в нашем мире не существовало. Уже что-то.
Я взяла с тарелки бутерброд с сыром, откусила. Макс сидел напротив, на взятом от письменного стола стуле, и смотрел мимо меня в окно.
— Многие бежали из Ритины в поисках лучшей жизни, недовольные правлением последних королей. Среди них были и мои предки. Они снарядили несколько кораблей, собрали верных их домам людей и тайно покинули континент. Из восьми кораблей до острова доплыли лишь четыре. Сначала люди решили, что открыли
Оно и понятно. Длительное, изматывающее морское путешествие в стесненных условиях, запасы наверняка заканчивались, ибо грызло меня подозрение такое, что отсюда до континента путь сильно неблизкий, тем более вплавь и на старом водном корабле.
— От русалок люди узнали, что прежде на острове, как и на том, где расположен академический комплекс, жили элле. Как и в случае с академией, предки Нокса давным-давно покинули эти места, окончательно перебравшись в Воздушный мир. Но кое-где ещё сохранились следы пребывания элле. Сохранившиеся в чаще руины, предметы, назначение которых до сих пор остается загадкой, подземный лабиринт.
— Лабиринт? — повторила я.
— Лабиринт, — медленно кивнул парень. — Большая часть его не исследована, многие коридоры обрушились, и находиться там небезопасно.
Почти как в подземельях академии.
— Торгуем мы в основном с русалками, воюем без особого успеха с контрабандистами, использующими остров в качестве перевалочного пункта. Остров находится в так называемой слепой зоне — скорее всего, это тоже часть наследия элле.
Харр побери!
Остров невидим для поисковых заклинаний, искусственные порталы блокируются, перемещение, скорее всего, только по маячку. Не зная точного расположения острова и его координат, наткнуться можно разве что случайно, как, вероятно, и получилось у предков Макса. Неудивительно, что через него возят контрабанду… и неудивительно, что мы не могли сообразить, где родина парня находится. На континенте большинство, поди, даже не догадывается о существовании ещё какого-то протектората, что уж говорить о нас, детях другого мира. Зато понятно, откуда Нокс столько знал о новичке — вполне возможно, элле хоть в полглаза, но наблюдают за своими бывшими территориями. По крайней мере, знают, что там кто-то обосновался. А вдруг и за академией тоже наблюдают?
И быстро меня точно не найдут.
Парень помолчал немного. Я доела бутерброд, взяла чашку с чаем, осторожно пригубила. Определенно на травах, но душистый и на вкус вроде ничего. Надеюсь, нет необходимости опаивать меня какой-нибудь гадостью.
— Видение было почти десять месяцев назад, — наконец продолжил Макс, и во взгляде появилась отстраненность, словно парень погрузился в собственные невеселые размышления. — Светловолосая девушка в одном из сохранившихся коридоров лабиринта, две тени, следующие за ней, светящиеся кристаллы в зале.
— Кристаллы?
— Там есть целая система кристаллов вроде тех, которые используют на воздушных кораблях, но больше и сложнее. Возможно, в лабиринте такая не одна, но нашли только эту.
— Функционирует? — уточнила я.
— До недавнего времени эта конструкция выглядела просто огромной друзой потемневших кристаллов. Энергии в ней не было, я сам проверял, хотя мог и ошибаться. — Парень раздраженно передернул плечами. — В конце концов, я человек, я в принципе не вижу и не чувствую так, как элле.
— Та-ак, хорошо, — протянула я. — А девушка из видения? Хотя нет, не говори, я сама догадаюсь. Это я была, да?
Макс развел руками.
Повезло-то мне как! Явилась в видении… хорошо, что не во сне эротическом!
Нет,
— То есть ты притащил меня на этот свой остров только для того, чтобы я воплотила твоё видение и прогулялась в очередное подземелье, дабы полюбоваться на кристаллы, в которых ни харра не смыслю?
Парень перегнулся через стол и забрал у меня чашку с остатками чая. Эй, куда? Мне, может, чашка пригодилась бы. О голову кое-чью разбить, например!
— Утром я первым делом проверил кристаллы, потом начал искать девушку из видения среди жителей острова.
— Зачем?!
— Поначалу я пытался разобраться в самом видении. Что оно означало, для чего дано, когда увиденное должно произойти и каковы будут последствия. Триш, ты-то должна понимать, что видения не даются просто так, для развлечения, посмотрел и забыл. — Макс глубоко вздохнул в попытке успокоиться и не повышать голос вслед за мной. — Через три месяца начались толчки. Нечасто и несильно, но когда я опять проверил кристаллы, то обнаружил, что часть из них светится. У нас нет корпуса, даже одаренных рождается немного и ни о каком полноценном серьезном обучении речи не идет, лишь передаются те знания, что остались от магов, приплывших сюда вместе с остальными людьми. Когда они покидали континент, ведунские корпуса только начали образовываться. Однако год назад рыбаки подобрали в море женщину на лодке. Женщина, назвавшаяся Шерессой, осталась в замке в качестве ведуньи моего отца… океан разберет, как и чем она смогла настолько очаровать отца… и теперь уверяет, что этими толчками боги желают нам что-то сказать.
— Например, покаяться? — предположила я.
— Отец стал требовать ответа у меня. — В голосе парня пробилось раздражение. — Он узнал, что я ищу некую девушку и что поиски связаны с видением. Видимо, Шересса навела отца на мысль, что и девушка, и видение есть ответ на гипотетическое божественное послание. Мы подозревали, что землетрясения и кристаллы взаимосвязаны, хотя и неясно, заработавшая система спровоцировала толчки или они запустили систему, равно как и неизвестно, за что эти кристаллы отвечали, что там за система вообще.
— Э-э, Макс, извини, конечно, но тебе не меня искать надо было, а вызывать специалистов.
— Каких специалистов?
— Надо обратиться в Департамент и он уж если не поможет, то хотя бы свяжется с элле, — терпеливо объяснила я. Всё-таки дремучий край, люди тут явно от жизни отстали. — Сам сказал, остров когда-то принадлежал им, вот пусть и разбираются.
— Извини, Триш, но ты рассуждаешь как человек, для которого Департамент отец, мать, король, или кто там в твоей стране стоит у власти, и все боги оптом. В академии вас учат во всём и всегда полагаться на вышестоящее руководство, потому что ему виднее, вы носитесь с кучей правил, совершенно в них не вдумываясь, вы даже не замечаете, что на вас нет защиты. — Парень встал, прошелся по комнате, сцепив руки за спиной. — Я неделю пробыл в академии и, признаться, не хотел бы там учиться постоянно. Можно узнать столько всего, но однозначно не в таких условиях.
— А что не так с условиями? — возмутилась я. — Нормальные условия. В учебных заведениях моего мира иной раз бывает и хуже. Или, по-твоему, лучше похитить адептку-третьекурсницу, притащить её на этот… далекий от цивилизации курорт и радостно ей сообщить, что она почти что избранная, пусть мир… тьфу, то есть остров спасает? Как, скажи мне, пожалуйста?! Что я должна сделать?! Ну схожу я туда, посмотрю, и что дальше? Ведьмы изучают кристаллы как амулеты для личного пользования, объединенные — это уже к хранителям. Тебе вообще Нокса надо было похищать, а не меня.