Морская ведьма
Шрифт:
– Пей, тебе говорят - в голосе лорда прозвучали истерические нотки, его рука чуть заметно дрожала. Было видно, что в случае дальнейшего отказа он просто перережет Риссе горло. Поняв это, она кивком выразила свое согласие. Чаша вновь поднеслась к ее губам и девушка, морщась, принялась глотать вязкую вонючую жидкость. Когда чаша опустела лорд удовлетворенно кивнул.
– Так-то лучше - он отошел в сторону и взял в руки рукопись о Раннгрид.- Я прочитал это в тех местах, которые ты выделила подчеркнула. Теперь мне многое стало ясно. Ночные прогулки по лесу, спуски в подземелья, наконец, то как ты поступила со мной - клянусь Эгиром, я в восхищении! Теперь я вижу, что
Рисса криво усмехнулась- она и впрямь была достойна принять бразды правления замком и Готландом , но вот только заслуги отца в ее подготовке были весьма скромными.
– Ты поставила перед собой славную и великую цель- Нектон аккуратно положил рукопись на стол.- Жаль, что она так и не будет достигнута.
– Что со мной произошло?
– хриплым голосом произнесла Рисса- я лишилась сил?
На лице лорда промелькнула усмешка, скрывавшая страх.
– Ну что ты, конечно нет. Я говорил с жрецами - они считают, что это временно- до тех пор пока ты не сумеешь освоить полученное могущество - он перехватил удивленный взгляд Риссы и довольно усмехнулся- да, мы уже узнали, чего ты добивалась там в подземельях. Тебе и впрямь удалось осуществить Великое Посвящение - здесь лицо Нектона исказил уже нескрываемый страх - как ты все-таки далеко зашла дочь моя.
По его тону Рисса поняла, что он говорит о том, что случилось в святилище. С трудом выговаривая слова, она поинтересовалась, что случилось. Лорд покачал головой.
– Я участвовал во многих войнах и убил множество людей, мне приходилось пытать пленных и собственноручно приносить человеческие жертвы. Но то что произошло святилище, - он покачал головой - нечто похожее я наблюдал лишь несколько раз - знаешь, когда ловишь рыбу сетью и вместе с треской и сельдью попадается крупная акула? Ты видела это Рисса? Видела, как эта тварь рвет на части и кромсает рыбу? Как ее зубы превращают в кровавый фарш, все что попадется, а половину улова приходится выбрасывать, так как он все равно ни на что не годится? Вот что-то похожее произошло и с тобой, когда ты закончила свое проклятое заклинание и застыла над алтарем с вырванным сердцем раба. Колла только коснулась тебя и тут в тебя словно злой дух вселился - впрочем наверное так оно и было. Ты вгрызлась ей в горло, разом перекусив его, ногтями вспорола ей живот и разорвала ее на части, будто тело жрицы было не прочнее гнилой тряпки. Потом ты принялась за остальных- жрецов и рабов, оставшихся на алтаре. Ты кромсала, потрошила, терзала зубами - владыка Готланда сглотнул, - я видел как ты вырывала из тел куски мяса и пожирала их, как пила кровь. И все это ты делала руками и зубами, а никто не смог оказать тебе сопротивления или хотя бы удрать.
Нектон промолчал, не желая говорить о том, что было дальше. Что он, почувствовав, что над ним больше не тяготеет власть дочери, приказал одному из дружинников пустить в Риссу стрелу. Тот воин был отличным лучником, да и освещенная факелами девушка была легкой мишенью - но Рисса развернувшись голой рукой поймала пущенную стрелу! А затем метнула назад с такой силой, что стрела пробила насквозь доспехи воина, пробив ему сердце. Еще один лучник по приказу Нектона попытался застрелить его дочь- она стояла спиной к нему, укрытому в полумраке, на огромном расстоянии. И тем не менее она успела подхватить жертвенный нож брошенный ею на камни и через спину, не глядя метнуть его- лезвие клинка вошло прямо в глаз воину прежде чем он успел натянуть тетиву. После этого никому другому и под страхом смерти нельзя было приказать убить Риссу- лишь когда стало ясно, что чудовищные силы овладевшие ею отступили, ее сумели
– Те из жрецов, что уцелели, - продолжал лорд Готланда, - рассказали что с тобой случилось. Ты смогла призвать Ранн, но слишком много почерпнула у нее сил, не сумев с ними совладать. Вот они и выплеснулись наружу. Это усилие разом вычерпало тебя досуха и ты быстро истощилась, временно лишившись своих способностей, - Нектон улыбнулся - так я и обрел свободу от твоей власти. Почувствовав это, я быстро распорядился перенести тебя в твои покои и приготовить зелье лишающее ведьму сил - хотя жрецы и уверяли, что ты еще несколько часов не восстановишься, я решил не рисковать. Того что ты приняла хватит, чтобы защититься от тебя до вечера- но я не собираюсь ждать так долго.
– Что ты хочешь сделать со мной?
– с вызовом спросила Рисса.
Вместо ответа барон отвернулся к окну уставившись на колышущиеся за окном ветви.
– Я никогда не рассказывал тебе этого,- наконец глухо произнес он,- и все эти годы гнал от себя мысль, что это правда...
– Правда...что?- хрипло спросила Рисса.
– Ты ведь не помнишь свою мать?- вопросом на вопрос ответил Нектон,- да, откуда ты она ведь умерла вскоре после твоей смерти.
– Причем тут моя мать?- передернула плечами девушка.
– Она была красивой,- продолжал Нектон,- золотые волосы, совсем как у тебя и глаза, словно морская синь. Мне говорили, что такая красота опасна, что она манит к себе не только людей, но и тех, кто скрывается в ночи. Я не верил, не хотел верить...даже тогда.
Голос Нектона упал до шепота.
– Сигрид никогда не любила сидеть в замке, - в этом вы с ней похожи. Она была дочерью лорда Островов и ее тянуло к морю. Любила ездить верхом - от замка к побережью и обратно, мимо реки Морарь. На берегу той реки ее и нашли - ближе к вечеру. в разорванном платье, с водорослями запутавшимися в волосах. Но страшнее всего было ее лицо- глаза Сигрид были мутными, словно она не видела и не узнавала никого, а на губах играла улыбка- до вчерашней ночи в святилище я не видел таких улыбок ни у кого. Землю вокруг нее покрывала слизь, от которой несло тухлой рыбой и водорослями, тут же валялся и труп лошади- обглоданный наполовину.
Нектон замолчал, молчала и Рисса, ошеломленная этой жуткой историей - не сколько судьбой матери, сколько внезапной, ранящей разум страшной догадкой.
– Она пришла в себя на следующий день,- наконец произнес Нектон,- но не помнила ничего из того, что с ней произошло и мудрейшие из друидов не смогли вернуть ей память о происшедшем и мы все решили, что так будет лучше. А потом на свет появилась ты, убив Сигрид при рождении и я отчаянно гнал от себя мысль, что могу не быть твоим отцом. Сейчас же я вижу, что обманывался все это время. Какая-то тварь вылезла из моря или озера Морар - мерроу, ичь-ушкья, келпи или что похуже, - чтобы обесчестить мою супругу. Этой ночь я чуть не поплатился за то, что был столь беспечен.
– Так что ты все же сделаешь со мной?
– повторила Рисса. Барон подошел к окну и отдернул занавесь..
– Еще при сканах, - произнес он,- местные правители приносили в жертвы своих детей, дабы отвести беду от Готланда. И, хотя мне не подобает следовать обычаям сканов, но похоже мне придется последовать их примеру- и не только их. С тобой поступят так же, как поступают с ведьмами в Империи - обложат хворостом и сожгут дотла. То, что останется, размелют в порошок и развеют по ветру.