Морской шакал
Шрифт:
«Лучший способ действительно связать, – продолжал размышлять капитан. – Но как? К сожалению, задача трудновыполнимая. Еще вариант – все время держаться вчетвером. До сих пор мы старались это делать, но убийца все равно находил возможности для расправы. Может быть, вчетвером пробираться к людям? Но до того момента, как мы выйдем к ним, преступник найдет сотню способов, чтобы сбежать или перерезать всех нас по очереди, допытываясь, кто взял деньги и где их спрятал».
После Дмитрия лопатой поработал Титов, и вскоре на морском берегу появился еще один, четвертый холм.
«Когда мы вышли из
Не говоря ни слова, он развернулся и направился в сторону лагеря. Моряки пошли за ним, прихватив с собой расхлябанные носилки и сломанную лопату.
Вероятно, именно реальность надвигающейся смертельной опасности, ее ощутимая близость и неизбежность подхлестнули воображение Седова. Как бы то ни было, именно по дороге в лагерь у него возник план действий.
План был прост.
Чтобы осуществить его, Седову надо было остаться наедине с Дмитрием, поэтому он отослал Титова и Сергея за водой.
Едва две фигуры и сопровождавший их пес скрылись за изгибом берега, капитан подозвал к себе матроса.
Дмитрий подошел к Седову. Он был бледен и подавлен. Эмоциональный подъем, который появился у него после того, как он поделился своей тайной с капитаном и заручился его поддержкой, прошел. Матрос снова стал сильно переживать и бояться.
– У тебя есть предложение о том, как действовать? – спросил Седов.
– Нет.
– Но ты согласен с тем, что действовать нужно, и как можно скорее?
– Я не знаю. Может быть, нам лучше вдвоем сбежать?
Капитан сжал зубы. Дмитрий по-прежнему думал лишь о себе. Вот и сейчас он был готов оставить одного из своих товарищей вместе с убийцей.
«Кто знает, может быть, этот парнишка уже раскаивается в том, что рассказал мне о деньгах? Может, он задумал завлечь меня в тайгу, а там убить?»
Седов пристально посмотрел в глаза матросу. Возможно, доверять Дмитрию было чересчур легкомысленно, но в плане капитана ему была уготована одна из двух главных ролей, поэтому приходилось в какой-то мере рискнуть.
– Про бегство – хорошая мысль. Но бежать должен ты один, – сказал Василий Терентьевич.
– Один?!
Дмитрий уже не раз подумывал о том, чтобы сбежать, но холодел при одной мысли, что окажется один на один с недружелюбной тайгой, которую совсем не знал.
– Да. Один.
– Но… Убийца может пойти по моему следу.
– Не волнуйся. Он никогда не найдет тебя. Мой план такой. Ты сейчас же возьмешь запас продуктов и отправишься через лес на север. Не на запад, к дороге, а на север, – повторил капитан. – Там тебя убийца никогда не станет искать. На севере нет ни дорог, ни населенных пунктов. Пройдешь несколько километров и найдешь себе где-нибудь убежище в одной из ближайших бухт. Поищи ручей, чтобы была под рукой пресная вода.
Дмитрий испуганно смотрел на Седова, но послушно кивал.
– Если ты чего-то боишься, сходи сначала к своему тайнику и возьми пистолет. Деньги не бери. Они тебе ни к чему.
Матрос сглотнул подкативший к горлу ком.
– Я задержу Виктора и Сергея на полчаса, поэтому у тебя будет
– А что вы им скажете? – наконец произнес Дмитрий.
– Я буду молчать некоторое время, а потом сообщу о тайнике. Единственно, не скажу о том, что знаю, где он находится. Я расскажу, что ты во всем признался и что я отправил тебя за сумкой с деньгами. Когда ты не вернешься, убийца решит, что ты обманул меня, чтобы я отпустил тебя одного в лес, и сбежал с деньгами. После этого ему не будет смысла оставаться в лагере, он постарается догнать тебя и, конечно же, отправится на запад. Тогда станет понятно, кто преступник: Сергей или Титов. Конечно, нам не удастся его задержать, но он не получит ни денег, ни пистолета и никого не убьет. А со временем его все равно поймают.
– Бежать ты должен немедленно. Минут через десять вернутся Виктор с Сергеем, а второго шанса уже не представится.
– И сколько мне ждать там, на берегу? – спросил матрос.
– Один или два дня, если, конечно, нас не найдут раньше. Когда станет безопасно, я разыщу тебя.
– Хорошо, – наконец согласился Дмитрий.
Капитан облегченно вздохнул. Он сомневался в том, что у матроса хватит смелости даже на такой сравнительно безопасный поступок.
Седов подошел к ящикам с продуктами и быстро сложил в полиэтиленовый пакет несколько банок консервов, хлеб и складной нож, который еще недавно принадлежал коку. Сунув пакет в руки матросу, тихо сказал:
– Ну, с богом!
Тот взял пакет, ничего не ответил и затравленно посмотрел в сторону леса.
– Беги! – подбодрил его капитан. – Возьми пистолет из тайника и ступай вдоль берега на север. Не оставляй следов на песке. И главное, не возвращайся, убийца будет знать, что деньги у тебя. – Последнюю фразу Седов крикнул уже вслед Дмитрию.
Предупреждение подхлестнуло матроса, он перешел с быстрого шага на бег и исчез за деревьями.
Глава 12
Капитан сел на бревно возле потухшего костра и стал ждать.
Вскоре на берегу появились Титов и старший механик. Каждый из них нес в руке по ведру с водой. Жулик бежал позади.
«Вот и сейчас убийца не воспользовался случаем, чтоб напасть на попутчика, – подумал Седов. – Вероятно, я был прав, и следующей жертвой преступника должен был стать Дмитрий… Или он без ножа не решился напасть? А может быть, ждет, когда у него будет больше времени для разговора?»
Моряки поставили ведра с водой возле кучи дров. Еще издали они заметили, что в лагере нет Дмитрия, и, вероятно, именно по этому поводу обменялись между собой несколькими фразами. На их обеспокоенных лицах читался вопрос, который вслух задал Титов:
– Где Дмитрий?
Капитан посмотрел на них снизу вверх и как можно спокойнее ответил:
– Он сейчас придет.
– Вы отпустили его одного?! – удивился старший механик.
– Не переживайте, он не сбежит.
– А куда он пошел? – не скрывал своей обеспокоенности Сергей.
– В лес.
– Зачем?
– Об этом мы поговорим, когда он вернется.
Титов и старший механик с недоумением посмотрели на Седова.
– Не стойте, садитесь, – сказал Василий Терентьевич.