Мошенник

Кеннеди Эль

По крайней мере, он позволяет мне видеться с ним. Я одна из немногих, кто это делает, и я благодарна за это. Чтобы быть немного сломленным, нужно мужество.

– Привет, - говорит он. Слегка встряхивает меня.

– Привет. ” Я чувствую улыбку в его голосе. И действительно, когда я наклоняю голову, его губы изгибаются в игривой усмешке.

– Что ты думаешь о том, чтобы я пригласил тебя на настоящее свидание? тихо спрашивает он.

Мое сердце замирает.
– А как выглядит настоящее свидание?

“Как ты относишься к пикникам? В субботу днем мы

можем вывести собак на прогулку и найти хорошее место для ночлега ”.

Трудно представить Фенна Бишопа скачущим по лесу с корзинкой для пикника, но я бы заплатил деньги, чтобы посмотреть, что у него получится.

– Звучит идеально.

ГЛАВА 3

FENN

МойСВОДНЫЙ БРАТ В ПОСЛЕДНЕЕ ВРЕМЯ НАХОДИТСЯ В ПОСТОЯННОМ ТРАНСЕ. Раньше вы не могли оторвать его глаз от экрана компьютера, но, по крайней мере, он иногда что-то бормотал в ответ на разговор. Теперь, кажется, я не могу добиться от него даже ворчания, пока мы готовимся к утренним занятиям. Его голова была уткнута в телефон с той секунды, как он проснулся.

“Чувак”. Я бросаю теннисный мяч через комнату, который пролетает мимо его головы и ударяется о стену.

АРДЖИ резко разворачивается на своем рабочем стуле. “ Черт возьми. Что?

– Ты слышал что-нибудь из того, что я говорил за последние десять минут?

“Нет? Я не знаю. Господи. Чего ты хочешь от меня до восьми утра?”

“Я понимаю, что в последнее время тебя бьют по пизде, но как насчет того, чтобы время от времени уделять немного времени своим друзьям?”

Черт. Это прозвучало навязчиво. Это было навязчиво? Я не знаю, как вести себя со всеми этими братскими штучками. Я всю жизнь был единственным ребенком. А теперь у меня есть сводный брат, который оказался круче, чем я ожидала.

Когда мы встретились за пять секунд до свадьбы наших родителей и стояли там в смокингах, оценивая друг друга, я, честно говоря, не ожидала, что этот чувак когда-нибудь мне понравится. Черт, мне потребовалась пара недель, чтобы вспомнить его имя. Но потом мой отец устроил Арджи-Джея в Сандовер, и мы оказались соседями по комнате, а теперь ... ну, я думаю, мы сблизились. Звучит чертовски банально, но это правда. Мы можем происходить из совершенно разных слоев общества и быть полярными противоположностями с точки зрения нашего отношения к общению, но каким-то образом эти странные новые семейные отношения работают.

Или, по крайней мере, так было до того, как он пошел и влюбился в Слоан Трескотт. Из всех цыпочек, на которых он мог бы запасть, он выбирает дочь директора. Ледяная принцесса. Девушка, которая оторвала бы мне яйца, если бы узнала, что я каждый день на этой неделе совал свой язык в рот ее младшей сестры.

“Ты был прав, или просто испытываешь нужду?” АРДЖИ наконец кладет трубку и встает со стула, чтобы начать одеваться. А так у нас будет время только на то, чтобы перекусить в столовой перед первым звонком.

“Ты должен оказать мне большую услугу в эти выходные.

Я веду Кейси на пикник в субботу”.

Он бросает на меня взгляд через плечо. Мне кажется, я улавливаю что-то вроде гримасы, прежде чем он возвращается к своему шкафу.

– Какое это имеет отношение ко мне?

– Займи Слоан вместо меня. ” Я сажусь на диван посреди нашей просторной комнаты в общежитии и надеваю туфли. “Я знаю, что она не из команды Фенн в этом, и я не хочу, чтобы каждое свидание с Кейси превращалось в противостояние”.

“Значит, это происходит?” АРДЖИ хмурит брови, перекидывая сумку через плечо. Его галстук развязан на шее, как будто это заявление против Мужчины. На самом деле, он работает в Сандовере уже два месяца и до сих пор почти каждый день не может завязать его без моей помощи. “Ты и Кейси?”

Вопрос кажется мне странным. И он принимает странное поведение, полное таинственного подтекста, от которого мне становится не по себе. “Да, и...?”

“Какие у тебя там намерения?” он спрашивает.

– Намерения?

Что за черт? Конечно, мы не сильны в разговорах по душам, но я думал, Арджи понимает, что я чувствую к Кейси. Она не какое-то завоевание для меня. Эта девушка особенная.

– Это Слоун тебя подговорила?
– Что?
– осторожно спрашиваю я.

“Просто задаю вопрос”, - говорит он, пожимая плечами, которые немного более резкие, чем предполагают его слова.

Он не совсем неправ, если так подозрителен. Ни капельки. Под поверхностью того, что он знает обо мне, в темноте скрывается чувство вины, убивающее корабль. Потому что я мудак из-за того, что хочу ее, и еще больший мудак из-за того, что позволил этому случиться вопреки моему здравому смыслу. С каждым днем, с каждым поцелуем я все ближе к тому, чтобы погубить ее.

АРДЖИ встает между мной и дверью, что не так уж и незаметно свидетельствует об искренности его интереса. Я попросил его уделить мне внимание, и теперь я не уйду отсюда, пока не удовлетворю его.

– Я бы никогда не причинил ей вреда, ” говорю я ему, мой голос звучит хрипло. Я хочу, чтобы это было правдой. И это лучший вид честности, который я могу ему дать.

Оценивающе глядя на меня, АРДЖИ явно хочет сказать что-то еще, но у меня в кармане жужжит телефон. Я выдыхаю, удивленная облегчением от того, что меня сняли с крючка. Потом я вижу на экране номер моего отца и тихо чертыхаюсь.

– Это мой папа, - бормочу я, затем перевожу звонок на громкую связь и отрывисто говорю: “Да?”

Я бы отправила это на голосовую почту, если бы не была отчасти благодарна за спасение. Этот пристальный взгляд, брошенный на АРДЖИ, становился все более напряженным. Я не могу представить, откуда взялся его интерес, за исключением того, что Слоан гораздо больше расстроен нашими отношениями, чем я предполагала. Часть меня задается вопросом, не ведет ли она кампанию, чтобы настроить Арджи против меня, пока мы с Кейси вместе. Я знаю, что это происходит из хороших побуждений — она хочет защитить свою младшую сестру, — но Слоан безжалостна, когда хочет.