Мошенники
Шрифт:
Артимус никогда не знал, в чем секрет ее походки: врожденный ли он или приобретённый с годами. Возможно, причина призывного покачивания бедер заключалась в высоких каблуках, которые были основными атрибутами Моди Триплетт, а, возможно, дело в зауженных книзу фасонов платья, которые стали для нее чем-то визитной карточки. Вот и сейчас женщина, несмотря на жару, была облачена в сидящее по фигуре бархатное платье-годе, длинный шлейф которого тянулся за ней по полу. Маленькая головка пряталась под шляпой с широкими полями, на которой сбоку красовалось огромное
Она сложила пухленькие ручки на стол, запястья которых были украшены браслетами с драгоценными камнями, и побарабанила по столу ухоженными пальчиками, на каждом из которых сидело по кольцу с бриллиантом.
– Особенно это касается еды, – Моди фыркнула. – Чем ты питаешься?
И пока Артимус ошарашенно хлопал глазами, женщина подвинула к себе тарелку с омлетом, щедро посыпанного сыром. Подцепив плавленый сыр вилкой, Моди отвела руку в сторону, проверяя, насколько может растянуться нить.
– Закажи мне кофе.
Артимус растерянно стал оглядываться по сторонам, но не в поисках официанта. На элитном курорте Эсперанс, где миллионеров на один квадратный метр было больше, чем ракушек на пляже, обслуживающий их персонал был более чем расторопный, и к их столику уже бежала официантка. Но Кесло интересовало, заметил ли здесь Моди кто-нибудь еще, тем более в компании с ним. Но на что он мог надеяться? Конечно, если госпожа Триплетт и появлялась где-то, сие событие не могло пройти не замеченным. Даже в столь раннее утро, когда большинство богачей дрыхли в своих мягких постелях, в этом небольшом уютном ресторанчике на берегу моря нашлась пара-тройка представителей мужского пола, которые, как жирафы, тянули шею, чтобы лучше разглядеть вошедшую в зал яркую блондинку.
Артимус почувствовал недостаток кислорода. Нужно срочно развязать галстук.
Перегнувшись, насколько позволял его кругленький животик, Кесло обратился к женщине заговорщическим шепотом:
– Моди, что ты тут делаешь? – он не добавил «какого черта», хотя это и вертелось на языке.
– Приехала к тебе, – пояснила женщина, занятая омлетом.
Она подняла голову к подоспевшей официантке и вместе с кофе попросила принести мягкое мороженое.
– Пока добиралась сюда, вся взмокла, – пояснила она Артимусу, когда девушка удалилась выполнять заказ.
Собеседник тоже изрядно вспотел, только не из-за жаркой погоды. Он все еще не мог поверить, что видит перед собой эту женщину.
– Но как ты меня нашла?
– Земля слухами полнится.
– Но я завязал! – с диким отчаянием бросил он, а затем стал испуганно оглядываться по сторонам.
– Я тоже.
Головы всех мужчин в зале были направлены в их сторону. Моди почувствовала излишнее внимание к своей персоне со стороны противоположного пола и стала вести себя так, как всегда, в таких случаях. Зазывно выгнув спинку, так чтобы ее аппетитные формы приняли удачный ракурс, она поставила локоть на стол, оперлась подбородком на руку, слегка повернула голову в сторону возникших обожателей и продемонстрировала белозубую улыбку.
Эффект не заставил
– Собственно поэтому я и нашла тебя, Арти дорогой, – пояснила Моди, повернувшись к нему.
Теперь уже она подалась вперед, сложив свою большую грудь, спрятанную за стрейч-бархатом темно-сиреневого цвета и изумрудным колье на шее, на стол. Эффектный прием, действовавший безотказно на всех, кроме старого друга.
– Мне нужно где-то спрятаться, – проговорила женщина, изучая Кесло лисьими глазами. – А к кому мне еще обратиться в таком случае, если не к своему подельнику.
– Бывшему! – вспыхнул Артимус. – Бывшему подельнику, Моди!
Ему хотелось кричать, но он не мог, потому голос получился сиплым и даже визжащим.
– Вот я и говорю. Потому, когда встал вопрос, куда мне бежать, я сразу вспомнила про тебя, Арти. Отличное ты выбрал местечко, чтобы развернуться.
Моди окинула ресторан игривым взглядом. Кесло, который с первой секунды ее здесь появления, чувствовал тревогу, испытал состояние близкое к обмороку.
– Моди, я покончил со старыми делами. У меня теперь репутация. Здесь я работаю, имею дело с большими людьми.
– Мне уже начинает нравиться, – фигурный ротик женщины растянулся в сладкой улыбке. Глаза заблестели. – Это именно то, что мне нужно.
Артимус машинально ослабил галстук и расстегнул верхние пуговицы рубашки, чувствуя, как его поглощает огромная черная дыра ужаса. К чему заботиться о внешнем виде, если все пропало. С появлением здесь этой женщины все пойдет под откос. Все, к чему он стремился годами, над чем трудился и работал не покладая рук. Его репутация, связи с нужными людьми. Артимус почувствовал, как к горлу подступает ком.
Моди говорила, а ее приятелю казалось, будто она забивает гвозди на крышке его гроба.
– Последнее дело оказалось провальным: идиот, которому я продала очередное каменное убожество, именуемое «шедевром искусства», умудрился его демонтировать и почти вывез из города. И вот тогда я поняла, что надо заканчивать. Мне уже не двадцать, Арти…
Она подцепила вилкой очередной кусочек омлета. К тому времени чашка горячего кофе и мороженое уже стояли перед ней.
– … и даже не двадцать пять…
«И не тридцать», – подумал Артимус, но вслух ничего не сказал.
– … Пора уходить на покой. Все нужно делать вовремя.
– Но тебя разыскивают в целом штате. На твою поимку выдано пятьдесят ордеров!
– Уже пятьдесят? Выходит, у меня юбилей. Это стоит отпраздновать, – повернувшись, она бросила официанту: – Шампанское!
Артимус готов был завыть от отчаяния.
В этот момент к ним подошел официант с бутылкой элитного сухого вина.
– Это вам от джентльмена с того столика, – пояснил он и указал на щуплого коротышку с глупой улыбкой, который, когда Моди с благодарностью повернулась в его сторону, привстал со стула и приподнял шляпу в приветствии.