Московский лабиринт
Шрифт:
– На кого ты работаешь, Михалыч?
Он моргнул непонимающе.
– Зачем вы это делаете? – изменила я вопрос.
Он слабо шевельнулся и проговорил равнодушно, словно повторял давно заученный урок:
– Человечество нуждается в нас… Его надо направлять… Ресурсы на пределе. Если не вмешаться, люди погубят… и себя, и Землю. Мы – просто защитная реакция планеты.
– А кого вы защищаете здесь, в России?
Перед глазами у меня снова было воронежское поле. И вмёрзшие в землю тела под свинцовым январским небом.
В голосе
– Никто не хотел лишних жертв. Но исполнители… Трудно нарисовать картину грубой малярной кистью. Так всегда бывает… Самую разумную и справедливую идею легко замарать… Грязью… И кровью.
– Справедливость?
– Не в масштабе отдельного государства… В масштабе планеты. Россия… Эта страна всегда была недоразумением, Таня. Аномалией на древе истории… Она должна была исчезнуть…
– Ты ведь столько лет прослужил ей, Михалыч… Столько лет эта страна была твоей.
Старик приоткрыл рот, будто собираясь что-то возразить. Но так и не произнёс. Ни слова. А потом вдруг я увидела его слёзы. Первый раз за два с лишним года.
– Какая пустота, Таня… Если бы ты знала… Какая пустота…
У меня едва не вырвалась резкость. Но я себя пересилила:
– Я знаю, Михалыч.
И отвернулась.
Тут только обратила внимание, что двери больше не содрогаются от ударов. Либо они решили передохнуть, либо вот-вот наступит черёд взрывчатки.
Артём и не вспоминал уже про слепнёвских бандюков. Физик сверлил меня взглядом. Не выдержал и осторожно начал:
– Слушай, Таня… А что за бред он тут излагал?…
Бред… А может – реальность? Я совсем запуталась. Будто огромные стереоэкраны подвешены кругом и где-то среди них затерялся проход в единственный, настоящий мир. Но правду не отличить, пока не подойдёшь ближе…
– Надо уходить, Артём, – сказала я. – Искать объяснения будем потом.
Там, за ящиками, вторая дверь… Я обернулась и замерла, вслушиваясь в гнетущую тишину. Как я могла забыть про собак! В нынешнем состоянии Михалыч точно не может ими управлять. И если они вернутся…
Из темноты по ту сторону ящиков не доносилось ни звука. Я посмотрела на Артёма. И заметила, что он не сводит с меня боязливо-восторженных глаз. Он уверен, что уж я-то обязательно что-нибудь придумаю.
Попробуем его не разочаровать.
Взяла кусок проволоки с пола. Чуть повозившись, освободила парня от наручников. Потом сама избавилась от массивного «украшения» на левом запястье.
Дальше обязанности распределились. Как и положено настоящему мужчине, Артём остался дежурить с «береттой» наготове. А я, пересиливая дрожь, шагнула в темноту за ящиками. Провела ладонями по стене. Не ошиблась – здесь есть выключатель. Заранее ёжась от того, что мне предстоит увидеть, щёлкнула рубильником.
Тусклая лампочка растворила тьму, но истерзанного тела Слепня здесь не было. Только лужа крови на полу и следы – будто что-то волочили к пустому дверному проёму.
– Артём!
Я приняла решение. Может, это и не совсем верно, но лучше иметь дело с двуногими подонками, чем с «милыми собачками».
Вдвоём мы быстро перетащили несколько ящиков с консервами и забаррикадировали проход. Обнаружилась приятная находка: под консервами – ящик с аккуратно упакованными осколочными гранатами. Применять их в закрытом помещении – себе дороже. Но если нет ничего, кроме восемнадцати патронов в единственной «беретте», – выбирать не приходится.
– Вставай, – приказала я Михалычу.
Пошатываясь и стараясь не смотреть мне в глаза, он выполнил. Тихо попросил:
– Прикончи меня, Таня.
– Обойдусь без твоих советов.
Завернула ему руки за спину и надела «браслеты»:
– Пошёл вперёд!
Разместила Старика и физика за баррикадой из ящиков. Такое впечатление, что со времени, когда Михалыч держал нас на мушке, он постарел ещё лет на десять.
Что ж, оба мужика в укрытии. Значит, хрупкая девушка может позволить себе слегка развлечься. Я сунула несколько «лимонок» в карманы куртки и осторожно приблизилась к железным дверям.
Тишина. Загадочная тишина. Наверное, бандитам совсем некуда торопиться, раз они решили устроить себе перерыв. Вот только у меня лишних минут не осталось. Всем нутром чувствую, что из проклятого подвала надо выбираться как можно скорее.
Налегла на засов. Поддавайся, чёртова железяка…
И она действительно поддалась. Правда, не сразу и с таким громким металлическим скрежетом, что внутри у меня ёкнуло. По ту сторону дверей послышались голоса.
Я выдернула кольцо, рванула на себя тяжёлую створку и не глядя швырнула «лимонку» в образовавшуюся щель.
Голоса зазвучали ближе – они решили проверить, что там с дверями. А потом донёсся отчаянный вопль – вероятно, один из них увидел гранату у себя под ногами. Спустя мгновение раздался взрыв.
Отброшенная железная створка удержалась на петлях, но, крутнувшись, едва не прихлопнула меня, будто таракана.
Слишком близко.
Следующий «подарок» я швырнула сильнее и отскочила в сторону. По металлу застучали пули. Взрыв. И всё стихает.
Опустившись на пол, я глянула сквозь щель. В слабом отсвете уцелевшей за изгибом коридора лампочки чернели неподвижные тела. И главное – рядом, почти на расстоянии вытянутой руки, тускло поблескивал зажатый рукой мертвеца «барс».
Переборов соблазн, я решила не рисковать – никуда этот автомат не денется. Всё равно будет моим. Выдернула кольцо из третьей гранаты и осторожно приоткрыла двери. Длинная очередь немедленно забарабанила по металлу. Я отпустила чеку, выждала секунду и постаралась добросить «лимонку» до изгиба коридора. Падая в сторону, ощутила нежное дуновение пуль в сантиметре от прически.
Почти сразу рвануло. Если кто из бандитов и пытался отправить гранату назад – вероятно, сильно об этом пожалел.