Москва - Кассиопея

Зак Авенир Григорьевич

— Катя, не увлекайся, — окликает её Филатов. — Упрёшься в небо.

Катька недоверчиво смотрит в голубое небо и возвращается ко всем ребятам, которые выходят в тамбур.

— А можно смоделировать стадион? — спрашивает Мишка.

— А баню? — интересуется Павлик.

— А рыцарский замок? — любопытствует Катька.

Филатов снова показывает на шкалу слайдов.

— Как видите, здесь есть даже ваши квартиры. А теперь — до свиданья. Обживайте корабль. Завтра — старт.

Экипаж «Зари» прощается с Землей. Мы видим ребят, поднимающихся из-за

пригорка. Перед ними открывается прекрасный подмосковный пейзаж. Они задумчиво смотрят, прощаясь с любимыми местами.

Эпизод 18

Бьют кремлёвские куранты. На Красную Площадь въезжает длинная чёрная машина. Из неё выходят ребята, останавливаются перед мавзолеем.

Эпизод 19

И вот, наконец, наступил долгожданный день, день запуска звездолёта «Заря».

В Москве и в Нью-Йорке, в Лондоне и в Варшаве, на Канарских островах и в джунглях Амазонки, — повсюду люди раскрывали газеты, вслушиваясь в голоса, доносившиеся из транзисторов, впивались в голубые экраны телевизоров.

Экипаж корабля — шесть юных космонавтов поднимались в просторной кабине лифта. В нарядных белых костюмах, держа в руках прозрачные гермошлемы, они поднимались вверх на глазах у всего мира. За прозрачными стенами кабины бежало ослепительно-белое тело, невиданного по масштабам сооружения, напоминающего трубку кинескопа, опрокинутого экраном вниз, а из динамика слышался чуть глуховатый от волнения голос Сергея Сергеевича Филатова.

Витька и Павлик, Варька и Юля, Мишка Капаныгин и Катя Поташева прислушиваясь к голосу Филатова, ощущали всю торжественность последних минут прощания с Землёй.

— Пятьдесят лет наши посланцы будут в полёте, — говорил Филатов. — Пятьдесят лет по часам звёздного корабля. И если им суждено вернуться, а я верю, что они вернутся… на Земле за это время пройдут многие сотни лет…

Как эхо прозвучали голоса переводчиков, на разных языках мира повторивших…

Многие сотни лет!

На глазах Юльки появились слёзы, Варька толкнула её в бок, и Юлька украдкой вытерла слёзы. Катька раскрыла ладонь и, стараясь, чтобы не увидели другие, показала Мишке камешек с дыркой посередине.

— Куриный бог… возьми на счастье… — прошептала она.

— Я в эту ерунду не верю, — сказал Мишка.

Кабина всё поднималась и поднималась, а из динамиков уже слышались голоса иностранных комментаторов:

— Русские осуществляют поистине фантастический эксперимент!

— Все шесть юных космонавтов являются пионерами. Это символично. Юные пионеры становятся пионерами звёздных полётов.

Эпизод 20

Провожающие смотрели в ту сторону, где стоял звездолёт. Здесь же, в толпе, был И.О.О. Он грустно смотрел на стоящий вдали корабль и, покусывая от волнения губы, кончиком платка вытирал глаза… И.О.О. плакал…

А

в это время к космодрому нёсся велосипед, на котором сидел академик Курочкин. Стремительно ворвался на космодром и, проделав невероятный вираж, затормозил у здания Центра Управления.

Курочкин соскочил с велосипеда и бросился к подъезду.

Когда он вбежал в главный зал Центра, уже шёл отсчёт минутной готовности. Курочкин бросился к Филатову.

— Вы… — крикнул он. — Вы воспользовались тем, что я уехал в Африку! Остановите отсчёт времени!

— Успокойтесь, Александр Иванович, дети прошли все испытания и по уровню своего физического развития полностью соответствуют вашим параметрам.

Отсчёт времени продолжался.

— Теперь я понимаю, вы нарочно отправили меня в Африку, зная, что я неравнодушен к африканским животным. Я ещё не завершил свои эксперименты с мышами и крысами!

Голос, отсчитывающий секунды, произнёс:

— Десять!

— Милейший Александр Иванович, — сказал Филатов. — Ваши замечательные эксперименты с мышами и крысами успешно завершила ваша ученица.

— Варя?

— Да, да, ваша любимая ученица Варя Кутейщикова.

Отсчёт времени продолжался…

— Четыре!

— И всё-таки, — крикнул Курочкин. — Я категорически…

— Три!

— Про-те-сту-ю!

— Два!

На пульте вспыхнули сигналы полной готовности.

— Один!

— Вы слышите, я протестую!

Эпизод 21

Раздался немыслимый грохот, и «ЗАРЯ» стала медленно уходить от Земли…

Эпизод 22

Когда огненный хвост ракеты скрылся за облаками И.О.О. надел свою шляпу и тут только заметил, что лицо мальчика, стоящего рядом с ним, ему откуда-то знакомо.

— Да.. — грустно сказал мальчик. — Середа всё-таки совершил большую ошибку.

— Вы так полагаете? — заинтересовался И.О.О. — Какую же именно ошибку совершил Виктор Данилович, если это не секрет?

— Меня не взял, — простодушно сказал Лоб. — Пропадут они без меня.

— Почему же это они… пропадут без вас, Фёдор Николаевич?

— Почему… почему?.. Витька — голова, теоретик. Мишка Копаныгин — технарь, золотые руки. Пашка — пилот, мечтатель. А изобретателя — нет!

— А почему же Виктор Данилович не поддержал вашу кандидатуру?

— С дисциплиной у меня… нелады и, потом, Витька считает, что я несовместим.

— А вам бы хотелось лететь с ними? — в глазах И.О.О. мелькнули искорки.

— Мало ли чего хотелось… — сказал Лоб, надевая сумку на плечо.

— Хорошо, я подумаю, — сказал И.О.О. — Может быть, вы, действительно, смогли бы там пригодиться.

— Теперь их не догонишь, — махнул рукой Лоб. — Поздно.

— Поздно? — усмехнулся И.О.О. — простите, уважаемый Фёдор Николаевич, этого слова — поздно — для меня лично не существует. Я подумаю о вас.