Мой лучший друг - скелет
Шрифт:
— И сколько же попыток свести счёты со своим бренным существованием было за последние дни?
— Не больше трёх.
— Кажется, он начинает уставать, — бармен принялся протирать стойку, — Может, проведаешь его? Незаметно наблюдать со стороны, конечно, приятно, но едва ли полезно.
— А ты всегда такой моралист? — недоверчивым тоном спросил я, кладя яблоко со стойки себе в карман. Просто чтобы было.
— Только по четвергам, — ответил Бел, вежливо сделав вид, что не заметил пропажи яблока. Он взглянул на свою руку, будто бы на ней были часы, — Мы закрываемся, так что, уважаемый клиент, покиньте бар.
— Понял-принял.
— Надеюсь, хоть тогда ты мне заплатишь.
Я помахал бармену рукой и вышел в дверь. Матовая чёрная субстанция, что была за ней, на несколько мгновений поглотила меня, прежде чем выпустить наружу. Чувство липкости, которое возникало у меня раньше при проходе через миры, уже почти не ощущалось. Лёгкий ветер слегка раскачивал мою толстовку, не по размеру огромную. Раньше у меня была привычка носить огромные тёплые вещи, чтобы согреть кое-кого при случае, но теперь его не стало. Маленькая девочка с рожками превратилась в один из тысяч камешков на сером мрачном берегу, смешавшись с остальными. Или и вовсе исчезла из этого мира. Едва ли мне когда-нибудь удастся выяснить, что с ней в конце-концов стало, но, как говорит мой наставник, оно и к лучшему. Я всё также продолжал носить эту бесполезную для меня толстовку, хоть не чувствовал ни холода, ни жары. Другие вещи не особо привлекали меня, хотя и, было бы желание, я мог ими обзавестись. Но много ли надо скелету?
Потянувшись и сделав вид, что вдыхаю воздух, я пошёл вдоль нестройных рядов тёмных куполов, сунув руки в карманы. Эти купола в каком-то роде напоминали собой желе и возвышались на несколько метров в высоту. Я мог войти в каждый из них, но предпочитал лишний раз этого не делать. Мало ли, что окажется внутри? Однажды мне "повезло" очутиться в центре болота, по пояс в жиже. Или в открытом космосе. После того случая, от которого и по сей день бывает зябко, я остерегаюсь бездумных путешествий и стараюсь класть в рюкзак необходимый минимум вещей при первом переходе. Не только для защиты от условий мира — но и для обороны от самих хозяев. Далеко не все из них рады чужакам в своих владениях. Но работа есть работа — время от времени мне приходится посещать не самые уютные миры, чтобы помогать их обитателям. Иногда даже против их воли.
Ноги привели меня к куполу, ничем не отличающемуся от прочих. Одна из важнейших способностей проводников — умение ориентироваться в этом однообразии, и это было первое, чему меня научил мой наставник Энгус. Серое небо, купола, камни и далёкий плеск моря — вот что составляло мою рутину. Но она мне по своему нравилась, уж не знаю почему.
Я осторожно положил сначала одну, потом другую руку на купол и сделал медленный шаг внутрь. Материя окутала всего меня, пропуская внутрь. Иногда переход бывал мгновенным, но в этом мире приходилось подождать несколько секунд, прежде чем липкая субстанция впустит тебя внутрь. Мерзкое чувство в моей душе прошло ещё не скоро, хотя я и старался его не замечать.
Моя душа мало чем отличалась от сияющих душ других аномалий — существ, созданных волей хозяев куполов. Как и у собаки бармена, во мне находилось слабо мерцающее нечто в том месте, где обычно располагается сердце человека. Оно было мягким и лёгким на вид, я мог быстро его вынуть из-под рёбер или так же быстро вернуть обратно. "Душа" ощущалась только в тех
Также случилось и когда купол наконец впустил меня в мир моего подопечного. Я быстро зашагал по открывшемуся мегаполису.
Почему-то безлюдные города — одно из самых частых воплощений идеального мира человека. Мне часто попадались такие. Даже у Каэр в куполе был провинциальный городок. "И чем вам они так нравятся?" — я поёжился, взглянув на стеклянные здания, отражающие друг друга. В окне одного из них как раз в этот момент что-то происходило. "Когда уже ему надоест?"
Я вошёл в подъезд, поднялся на нужный этаж и начал звонить во все двери, рассчитывая только на удачу. В одной из них мне наконец-то ответили.
— Эй, кто здесь? — судя по голосу, это был истеричный молодой человек.
— Доставка яблок, — я достал яблоко из кармана и поднёс его к дверному глазку.
— Но я ничего не заказывал, — он уже начал отпирать дверь, но остановился и закрыл её обратно, — Покажите своё лицо.
— Думаю, ты уже не раз видел меня, так что это ни к чему. Разве тебе не хочется яблок? — я не стал убирать фрукт в карман и держал его всё там же. "Если он перепугается от моего вида, то будет ещё сложнее его успокоить".
— Я открою, но у меня нет денег, чтобы купить ваши яблоки.
— Сегодня акция. Вы можете взять одно бесплатно.
— Ну раз так…
Дверь натяжно заскрипела, открывшись на треть, и из-за неё выглянул исхудавший подросток затравленного вида. Он не переставал бегать взглядом, но, увидев меня, застыл.
— С-смерть? Это ты? — Его руки, державшие дверь, слегка задрожали. Я заметил, что у него была привычка грызть ногти.
— Скорее её младший братишка, — я поклонился, — Хочешь яблоко, к слову? Я не шутил.
Дверь с грохотом захлопнулась, стоило мне протянуть к ней руку.
— Уходи! Я тебя не звал, — испуганно крикнули с той стороны.
— Как это — не звал? А фен в ванной? А та красивая петля? Снотворное? Мост? — я принялся перечислять все известные мне случаи, когда парень пытался покинуть этот мир. Оказалось, что список довольно длинный, — Ты проделал такую большую работу, вызывая меня, что было бы невежливо не прийти.
— Ты ошибся! Я никого не звал, — парень задумался, — Я просто изучал, что здесь можно делать. Тут просто невыносимо скучно, а это исследование — хоть какое-то развлечение.
— Я могу тебе с ним помочь, только открой дверь, — сказал я как можно ласковее, — Могу подсказать тебе, как отсюда выбраться. Это проще простого, на самом деле. Ты просто всё делаешь не так.
— То есть ты… убьёшь меня, да?
— Не-а. Я против бессмысленных убийств. А убийство того, кто сам этого хочет — пустая трата времени. Мы просто посидим, поболтаем, ничего больше.
Парень, подумав, всё же решился открыть дверь. На нём была футболка грязновато жёлтого цвета и широкие мужские шорты. Его волосы явно мечтали о воде и мыле, но это уже дело вкуса. "Мне ли судить причёски других, когда у самого — ни волосинки?"