Мой любимый зверь!
Шрифт:
— Ты не пожалеешь! — практически поклялся Райо.
— Да, еще ни одна нормальная женщина за прошедшие годы, даже землянка, не пожалела о союзе с клеранцем, — заставил меня вздрогнуть громоподобный голос Нофаля.
Мы с Ровеной насмешливо фыркнули. Уж кому как не нам знать о тех случаях, пусть и немногочисленных, но широко освещаемых прессой, когда землянкам, решившимся на союз с клеранцами, удавалось сбежать с подконтрольных планет и станций Клерана. С самого Клерана подобных беженок не было. Потом много месяцев муссировались переживания и злоключения бедняжек, которые не вынесли домостроя и тирании этих звероподобных мужчин. Признаться, меня пару раз одолевали смутные сомнения в недостойном поведении покинутых тиранов,
— Вообще-то странно, что ваши мужчины со специфическим укладом и мировоззрением создают семьи с иномирянками, — размышляла вслух Ровена, выходя из палатки.
Я напрямую полюбопытствовала:
— У вас проблема со своими женщинами?
Клеранцы дипломатично улыбались, безмолвно делегировав пояснения Матео:
— У нас есть небольшой дисбаланс: мужчин рождается немного больше, чем женщин. Но, насколько известно, это во многих мирах и расах имеет место, где сильный пол играет ведущую роль. И чаще гибнет. Природа компенсирует.
— Тогда к половозрелому возрасту должно быть поровну? — напирала Ровена. — А СМИ трубят, что ваши мужчины частенько выбирают чужачек и многих из них недосчитались родные после этого…
— Земные СМИ? — нахмурился Райо, непроизвольно сжав мою руку. — Возможно. Межрасовые семейные союзы не редкость у большинства совместимых видов. Многие признали, что смешение с определенными расами не ухудшает качественные генетические характеристики. Клеранцы и земляне полностью совместимы, и даже снижается проявление некоторых отклонений, свойственных нашим расам.
И вновь я удивила прежде всего саму себя: почувствовав, что Райо напрягся, прижалась щекой к мужскому плечу, потерлась об него и погладила его запястье, потом и вовсе увлеклась и узоры на тыльной стороне ладони выводила. Шир Алесио сразу успокоился, кажется, восстановил мир в душе. Я не видела его лицо, лишь почувствовала, как пошевелились волосы у меня на макушке от его дыхания. Трое его друзей на нас старательно не смотрели, но краем глаза косили однозначно и наверняка остались довольны результатом.
— Ну что ж, стоит выпить за счастливые межрасовые семейные союзы, — подначила Ровена. — Кто против — тому не быть женатым на землянке!
— Я могу не пить, не хочу выходить замуж за землянку! — с наигранным облегчением отказалась я.
— Мы просто обязаны, — заявил Матео, подхватывая Ровену под локоть и настойчиво увлекая к выходу из «Лабиринта ужасов».
Я с радостным облегчением уходила из этого страшного места!
Слишком много тайн скрывает Фортан — красивая и столько всего повидавшая за более чем пятьсот лет колонизации планета. Не каждому дано предугадать свое будущее, ступив на нее. Хозяева там менялись, как переходящее трудовое знамя у смуфов. Именно эти дружные синекожие труженики были первооткрывателями Фортана, но спустя всего пару десятилетий спешно покинули сей благодатный мир, обнаружив вредные для себя примеси в воздухе, и продали его крупной трансгалактической компании, принадлежащей майджорам. Деловой по жизни, но весьма романтичный в душе бочкообразный народ превратил планету в большую исследовательскую биолабораторию. Именно с их подачи там завелись слоны, похожие на земных, но розового цвета и размером с собаку. Ну и множество других «чудес» от генной инженерии.
После создания Третьей галактической коалиции и усиления межвидового и планетарного законодательства подобные ГМО-эксперименты стали вне закона. Фортан купили даги для развлекательной индустрии и туризма. И вот, всего пару месяцев назад планета перешла под юрисдикцию Земной Федерации. Полагаю, жители галактики догадываются, а кто-то и достоверно знает об истинных причинах
Со временем, благодаря стремительному развитию социальных, экономических и инфраструктурных связей, большинство четко установленных ранее территориальных границ размылось. Колонии у многих миров появились в различных и зачастую сильно удаленных от «праматери» секторах галактики. Теперь, в основном, границы государств устанавливаются в пределах планетарных орбит, корпусов станций и космических судов. Их нарушение карается на самом высшем мировом уровне и мало кто на это решается в открытую. В нейтральных зонах действуют международные соглашения, но случается всякое.
Зелено-голубой Фортан, напоминающий земной шар, находится между тремя крупными и известными мирами: Дагавой, Клераном и Фанразой, но юридически ныне относится к Земле. Видимо, именно для того, чтобы влезть в сферу влияния этих экономических гигантов, земляне и выкупили Фортан. Страшно представить, за какую цену скрытные серые даги продали лакомый кусок конкурентам.
Пять дней путешествия с невероятными развлечениями, бесподобной, по истине высокой кухней, спа-удовольствиями и массажем в салоне красоты, когда с тобой обращаются как с хрупкой вазой, шикарными ночными клубами. А главное — время, проведенное с Райо, которое вряд ли забудется, не выкинуть его из памяти и сердца. Пять стандартных суток подошли к концу. Когда после обеда объявили о прибытии на Фортан, я испытала двоякие чувства: облегчение, что моя личная пытка наконец закончилась, и сильную душевную боль. Которая, я знаю, останется со мной навсегда.
С клеранцами мы встретились перед объявленным для желающих посетить планету шлюзом. Кроме нас собрались сотни туристов, жаждавших приобщиться к сказочно-красивому, зеленому Фортану. Десятки аккредитованных гидов уже формировали группы, которые из порта отправятся осматривать достопримечательности.
— Наш шаттл отходит через двадцать минут от третьего выхода, — объявил нам Матео.
— Надо поторопиться, а то опоздаем в такой давке, — беспокоилась Ровена.
Сегодня она впервые за время нашего путешествия оделась не вызывающе женственно, а убийственно чопорно. Ее синий костюм с короткими рукавами и туфли на невысоком каблуке, как будто она собралась не на экскурсию, а на работу в офис с самым консервативным дресс-кодом, вызвали недоумение у клеранцев. Я и сама хороша, чуть не сглупила: хотела напоследок поразить Райо романтичным, нежным нарядом. Но, увидев Ровену в «униформе», мигом передумала и выбрала зеленые бриджи-карго с большими карманами, белый спортивный джемпер и кеды.
Больно, как же больно держать надежную, сильную руку Райо. Улыбаться ему, глядя в золотые глаза, старательно пряча внутреннюю муку, отчаянно надеяться на ошибку и вселенскую справедливость. И всем своим существом ощущать его нежную заботу. Райо незыблемой скалой возвышался не только надо мной, но и многими другими туристами. Оберегал от тычков в толпе маленькую, нежную лаили, как он тихо шепнул мне на ушко пять минут назад, прижимая к своему боку. Я обнимала его крепко и… обреченно. Райо чувствовал что-то неладное, пытался прочесть в глазах, но я только крепче сжимала его ладонь и шире улыбалась.
— Цель вашей поездки на Фортан, хой Райо шир Алесио? — вырвал меня из горестных, мучительных мыслей голос землянина-пограничника.
— Розовых слоников посмотреть, — усмехнулся Райо.
Ну вот и все. Внутри заледенело после его слов. Пограничник удивленно взметнул брови, мрачно усмехнулся, просканировал билет пассажира «Вселенной радости», поставил в нем отметку и слишком ровным голосом пожелал:
— Ну что ж, добро пожаловать, хой, к розовым слоникам.
Далее, игнорируя подозрительный взгляд Райо, пограничник —официальное лицо Земной Федерации, пока еще на территории аяков, — спросил у меня: