Мой первый принц
Шрифт:
Принц словно не замечал этого, а Вэяра с каждым таким встречным чувствовала себя выше, лучше, краше. Она чувствовала зависть, направленную на нее, и оттого крылья за ее спиной становились все больше. Жалела она только о том, что крылья эти ненастоящие, нельзя на них подняться к небу и покружить средь облаков.
– Вот это самый ближайший к замку рынок, – нарушил тишину между ними Эгнорон. – Видишь вот те высокие шпили – это часовня. В следующий раз ориентируйся на них, чтобы отыскать палатки с продуктами.
– Спасибо, –
Кучер дергал за поводья, пытался остановить лошадь. Но тщетно.
Взбесившаяся кобыла не слушалась, летела вперед. Прямо на идущую навстречу пару молодых людей.
Эгнорон заметил опасность первым. Еще до того как кучер закричал, взмахнул хлыстом.
Мужчина схватил служанку повыше локтя и дернул в сторону. Вэяра успела только вскрикнуть, а потом прижалась спиной к шершавым камням одного из многочисленных домов, окружающих торговую площадь.
Карета, сопровождаемая ржанием лошади и руганью кучера, пролетела мимо, скрылась из виду. А принц навис над Вэярой и обжог дыханием лицо:
– Ты все же решила сгинуть под копытами лошади, да?
Девушка вздрогнула, чувствуя необычайную близость. Подняла взгляд и утонула в глубоких темно-синих глазах правителя. Ответ не шел, вместо слов из горла вырывалось только тяжелое дыхание.
Эгнорон улыбнулся и заправил выбившуюся из косы светлую прядь служанке за ухо.
– Я спас тебе жизнь. Уже во второй раз. Что можешь предложить мне взамен, Вэяра?
Девушка успела отметить только то, что мужчина обнимает ее за талию. А пути к отступлению нет.
– 6 –
– Мне… мне нечего вам предложить, милорд, – выдохнула Вэяра, не в силах отвести взгляда. – Но…
– Но? – с насмешкой уточнил принц, продолжая прижимать девушку к стене дома. – Ты готова выполнить любой мой приказ? Каким бы он ни был?
Служанка залилась краской, но глаз по-прежнему не отвела.
– Я в любом случае принадлежу вам, – прошептала она, чувствуя, как горло сжимает от беспричинного приступа страха. – И любой ваш приказ будет мною выполнен.
Стоило последним словам сорваться с ее губ, как чувство опасности схлынуло, даруя возможность дышать ровно.
– Не верно, – посерьезнел Эгнорон, борясь с желанием позвать ближайшего извозчика и увести эту девушку обратно в замок. Сейчас он жалел, что не сделал это в тот день, когда чуть не затоптал ее конем. Но его терпение вскоре должно было вознаградиться. А пока он может поиграть. – Я предоставляю тебе место работы, Вэяра. Но не являюсь твоим хозяином.
Мужская рука коснулась ее подбородка, скользнула вниз по шее. И остановилась на плече.
– Верно, – пересохшими губами прошептала она. – Прошу прощения, ваше высочество. И спасибо, что спасли мою жизнь.
– Еще раз бросишься под лошадь на моих глазах, – улыбка расцвела
Помощница главной кухарки дернулась и опустила взгляд.
«Неплохо, – подумал правитель, – обычно ни одна из женщин не выдерживает моего взгляда так долго. Говорят, что он пугает их. А эта девчонка так долго ему противостояла».
Но вслух он ничего не сказал. Лишь отступил назад и приглашающим жестом предложил Вэяре продолжить их путешествие к лавке пряностей.
До нужного лотка добрались в тишине. Люди все так же странно поглядывали на колоритную пару, кланялись принцу, узнавали его. А Вэяра уже не замечала всех тех завистливых и странных взглядов. Она до сих пор была там, прижата к стене мужчиной, от которого шла кругом голова.
Могла ли она подумать до этого мгновения, что окажется к нему так близко? Могла ли представить, что он спасет ей жизнь? Ну хорошо, пусть не жизнь, но здоровье.
Нет, не могла.
Она даже в самых смелых своих мечтах не видела принца настолько близко. Так близко, что к нему можно протянуть руку, прикоснуться. Можно вдохнуть пряный слегка сладковатый запах мускуса, посмотреть в глубокие темно-синие глаза и найти в них свое отражение. А уж о тех словах, что он сказал, она и думать не смела.
В первое мгновение захотелось и впрямь отыскать следующего извозчика и броситься под лошадь. Но это было глупо!
Да, стоило оказаться рядом с этим мужчиной и посмотреть ему в глаза, как сердце начинало биться чаще, а дыхание перехватывало. Но заложенное родителями и Маргет воспитание твердило, что не так все должно происходить между мужчиной и женщиной. Не должна она вешаться ему на шею и напрямую демонстрировать то, что мил он ей.
Но его слова все не шли из головы помощницы кухарки. Ведь было в них и другое – скрытое – значение. Неужели ей не показалось, а она и впрямь ему понравилась?
Витая в облаках, девушка заметила, что Эгнорон Тхори остановился, только тогда, когда влетела в широкую спину носом. Корзинка вырвалась из девичьих рук вместе с кошелем. Монетки градом зазвенели по мостовой.
Первыми среагировали торговки. Подхватив юбки, они кинулись собирать медяки, запихивали их в лифы платьев и карманы передников. Потом к ним присоединились дети.
Длилось это всего несколько коротких мгновений. А после уже ничего и не напоминало о том, что одна из служанок только что потеряла около пятидесяти медных монет и три серебряные.
Вэяра всхлипнула, прижимая ладони ко рту и пытаясь осознать произошедшее. Окинула взглядом площадь и даже мешочка, в котором госпожа Анэс выдала деньги на покупки, не нашла.
«Можно забыть о работе в замке Тхори», – успела она подумать, когда Эгнорон со вздохом поднял слегка примятую корзинку и протянул ее девушке. Внутри лежал запыленный свиток.