Мой первый принц
Шрифт:
Лавочка тихо скрипнула, рядом опустился хозяин поместья, стены которого проглядывались через буйную зелень с редкими вкраплениями ярких цветов.
– Ты опять пропустила завтрак, – неуклюже начал разговор мужчина.
– Не привыкла есть по утрам, – пожала плечами девушка.
И это было правдой. Всю свою жизнь она просыпалась на заре, занималась хозяйством, а после готовила обед, на который собиралась вся семья. В замке Тхори завтраки также в почете не были. Нарушать эту привычку Вэяра причин не видела.
– Может, стоит начать
– Не вижу для этого причин.
Она отвечала резко, даже грубо. Сама себя не узнавала.
Вэяра, которая была до встречи с Эгнороном Тхори, в ужасе бы захлопнула рот и молила о прощении знатного господина. Но теперь она лишь встретилась с ним взглядом и приподняла светлые брови в вопросительном жесте.
– Я нашел твою подругу.
На мгновение она замешкалась.
«Подругу? Какую подругу? – сама у себя спрашивала служанка семейства Тхори, почему-то вспоминая о Цунке, которую обещала навестить перед отъездом».
А потом что-то щелкнуло, и она ахнула:
– Лауна? Она жива?
– Жива, – Лейзум улыбнулся. – Сегодня ее перенаправляют к родным, девушка отказалась возвращаться в замок Тхори. Сказала, что эта работа не стоила всего того, что пришлось пережить. Тебе передавала беречь себя и пристальней следить за какой-то сварливой «носильщицей уток». Что это значило?
Вэяра нервно хихикнула, а потом громко рассмеялась. Если она в первые мгновения думала, что мужчина ее обманывает для того, чтобы успокоить, то теперь была уверена: Лауна нашлась, и с ней все хорошо.
И как гора с плеч свалилась, позволяя служанке семьи Тхори дышать полной грудью и смотреть вперед без страха.
– А что с Эгнороном? Его нашли? – Вэяра повернулась, заглянула в глаза герцогу, а ее сердце забилось настолько быстро, что аж дыхание в первое мгновение перехватило.
– Нашли. Принц отказался от своих регалий. Признал вину. И вскоре понесет наказание.
– Сам признал? – ахнула девушка.
Почему-то это не укладывалось у нее в голове. Думала она, что младший Тхори будет все отрицать.
– С небольшой помощью магии, – ухмыльнулся колдун, а потом одним ловким движением обвил рукой Вэяру за талию и притянул к себе. – А Ирхик Тхори отмахнулся от своей неведомой болезни, как от насекомого, и ныне вновь встал во главе страны. Земли он вряд ли вернет своим соседям, но по стопам сына точно не пойдет. А еще поговаривают, что как только он поднялся, так сделал же предложение одной овдовевшей графине. Так что вскоре весь Трэфорд будет петь, пить и плясать на свадьбе правителя.
Голос Лейзума звучал громко и радостно, перебивал веселое щебетание птиц. А его рука по-хозяйски лежала на женском бедре.
– Когда мы сможем вернуться? – тихо спросила Вэяра, поднимая глаза и натыкаясь на непонимание во взгляде герцога. – Ты сказал, что нам стоит обождать, пока все уляжется. Да и собирался уничтожить документы, в которых мою сестру и ее мужа обвиняют в измене короне.
– Бумаги уничтожены, –
– Тогда почему ты нас еще держишь тут?
Сказанные слова делали больно не только Лейзуму, но и самой Вэяре. Но она понимала, что это правильно. Что так все и должно закончиться. Их сказка подходит к концу.
– Что ты хочешь этим сказать? – улыбка сошла с лица герцога. – Ты хочешь вернуться в замок Тхори?
– Да, – ответ оцарапал горло. – Там моя работа. Госпожа Анэс без меня не обойдется.
Вэяра вывернулась из объятий и сделала то, что разорвало ее сердце на части. Она коснулась пальцами серебряной застежки и аккуратно отвела рычажок в сторону. Черная жемчужина соскользнула вниз и оказалась в руке.
Девушка разжала мужскую ладонь и вложила в нее украшение.
Стилет, так уж и быть, она оставит. Просто чтобы сохранить свои воспоминания, чтобы не сойти с ума. Не считать все произошедшее лишь мягким приятным сном, после которого не хочется просыпаться. Но то, что предназначалось его любимой женщине, Вэяра вернет.
– Прости, – слова прозвучали слишком обычно. Слишком издевательски.
Лейзум поднял на девушку взгляд. В темных серых глазах бушевала буря. Тихая буря.
– Объяснишь?
– Ты ошибся, когда говорил, что между простолюдинкой и герцогом могут быть какие-то отношения, – она встала, подошла к краю пруда и, глядя куда-то в центр водоема, обхватила свои плечи руками. – Ты говорил, что статус не играет никакой роли. Но это не так, Лейзум. – Она резко повернулась, заставив себя посмотреть на мужчину, к которому и безо всякой магии тянулось ее сердце. – Играет. Он играет огромную роль. Твое место тут. Править. Управлять. Делать то, чего от тебя ожидают твои подданные. Мое же место на кухне в замке Тхори. Я должна нарезать овощи, чистить рыбу и ждать свободного от работы дня, чтобы навестить родных в деревушке Линдхеи.
Мужчина мягко поднялся, сделал два шага к девушке и замер:
– Это не я ошибаюсь, а ты. Может, для кого-то статус что-то и решает. Но не для меня, Вэяра.
Она ничего не ответила. Отвернулась, чтобы спрятать горячие слезы, которые катились по щекам.
– Услышь, пожалуйста, не то, что говорят окружающие. А то, что твердит тебе сердце. И если они произносят одни и те же слова в унисон, то я больше не побеспокою тебя.
Она закусила губу и выдавила из себя то, что поставило точку всему:
– В унисон.
– 15 –
Река шумела, уносила воды к морю. Ветер завывал так, что и свои-то мысли было сложно расслышать, не то что слова рядом сидящей девушки. Но у Цуны это получалось, она слушала исповедь подруги уже довольно долго, но с каждым произнесенным словом все сильнее сжималось сердце той, что вскоре уедет обучаться чародейству.
– Ты изменилась, – проговорила рыжеволосая, сминая в руках алый цветок на длинной ножке. – Сильно изменилась, Верька.