Мой прекрасный злобный эльф (иллюстратор - Елена Чуб)
Шрифт:
Я посмотрел на Фаби и перестал смеяться: он покраснел, глаза были полны слёз, руки дрожали… Вот до чего довёл «моего прекрасного эльфа», это большое чистосердечное дитя. Мне стало стыдно, и я поднял руки в примирительном жесте:
«Сдаюсь, Фаби! Ты - победил, буду молчать, как покорный слуга…»
Вот ведь дурак: язык - враг мой, зачем сказал, только хуже сделал. Наверное, я тоже, как Фаби, никак не вырасту. Красноречивый взгляд Уго подтвердил моё запоздалое раскаяние. Я прикусил язык не только в переносном, но и в прямом смысле слова, потому что затрещина от
«Просто отлично - двое на одного…»
После чего все замолчали. Фаби покорно сидел под деревом, обхватив голову руками, Уго бродил по берегу ручья, набрав полную горсть камней, и со злостью швырял их в воду. Я «наслаждался» болью, разливавшейся по всему телу. Надо признать - Фаби бил умело. И тут…
Мне показалось, что на меня обрушилась черная рычащая гора. Но нет. Это была всего лишь Зилла, живая и невредимая. Она здорово меня облапала, хорошенько придушив, и, вдобавок, облизала. Мне было нечем дышать и очень больно, но я радостно прохрипел подбежавшим мне на выручку Уго и Фаби:
«А трое на одного - ещё прикольнее!»
Уго оттащил от меня упирающуюся Зиллу, и все засмеялись, кажется, даже мой лохматый телохранитель - она похрюкивала и пыталась вырваться ко мне. Я тоже старался улыбнуться, но закашлял кровью и упал на спину. Фаби тут же заохал и сразу начал меня лечить - это у него хорошо получалось. Даже лучше, чем дубасить.
Я легонько пожал ему руку.
– Прости дурака, был так расстроен, вот и нёс всякую чушь.
Он засиял, как блин на Масленице.
– И ты меня прости, Эжен. Я совсем голову потерял. Мы все переволновались. Пойми, больно слышать такое о Винсе. Он хоть и не нашей крови, но - настоящий отец. Знаешь, как эльфам трудно завести детей? Они трясутся над каждым ребёнком. Винс - не исключение. Он никогда бы не стал рисковать кем-то из нас. Это всё Лин. Она от кого-то узнала о болезни отца и стала искать путь в другие миры, надеясь найти там лекарство. Ты тут совсем не причём. Этот Каси всё придумал, чтобы тебя задеть. Вдруг он догадывался, что ты слышишь разговор, и специально настроил тебя против отца?
– Да, такое вполне возможно. Ведь он тоже очень сильный маг. Какой же я дурак… Кстати, как думаешь, Зилла сама к нам прибежала, или её послали следить за нами? Раз она нас нашла, найдут и другие…
Мои слова оказались пророческими, в рощу вошли два гвардейца. Уго молча достал из-за спины свой боевой топор, с которым не расставался. Фаби встал, и я видел, как шевелились его губы - значит, готовил заклинание. Я только подумал, куда бы послать этих солдат, но всё решила Зилла.
Словно тёмный вихрь, она набросилась на не успевших ничего сообразить эльфов и раскидала их в разные стороны, выразительно посмотрев на меня: «Беги, я их задержу!»
Схватив Фаби за руку, кивнул Уго, тот меня понял и показал в сторону темневшего вдалеке леса. Мы со всех ног помчались туда. Мне было трудно дышать и приходилось часто останавливаться, чтобы передохнуть. Но кое-как
Я без сил валялся на подстилке из травы, сооружённой для меня Фаби, и даже смог выпить немного воды. Уго ушёл на разведку и, вернувшись, сообщил, что пока нас никто не преследует. Но, как только мне станет лучше, придётся искать другой приют. Лес - слишком очевидное место, где можно спрятаться. Здесь будут искать в первую очередь. Все с ним согласились, осталось найти, куда же бежать, тут мы с Фаби во всём полагались на Уго.
Он сидел на корточках рядом со мной и молчал, внезапно спросив:
«Что нам нужно сделать в первую очередь, Эжен? Спасать Винса сейчас смысла нет, - он на лечении. Есть соображения?»
– Каси сказал, что закрыл переход. Надо заставить его вернуть всё, как было. И дело не только во мне: не подумайте, я не собираюсь сбегать. Нам надо найти Лин. Она осталась в моём мире, мы с Фаби должны успеть её вытащить из психушки. Поверьте, не знаю, как здесь, но у нас это ужасное место. Ей нельзя там оставаться.
Уго кивнул.
– Разумно. Спрячемся там, где нас точно не будут искать. Под носом у врага. Если он сейчас в городе, то я знаю его дом. Более того, мы войдём в него без труда. Этот умник и не подозревает, что моя младшая сестричка работает на кухне. Винс попросил меня внедрить своего человека. Вставайте. Уже сумерки, время четвёртого патруля прошло. Фаби, не горбись. Ты - хозяин, мы - двое твоих слуг. Нас никто не заподозрит, если, конечно, не успели вывесить портреты. Хотя - вряд ли. Думаю, они решат с Винсом всё по-тихому, без шумихи. Так что, выходим.
Мы шли за Фаби, который, задрав эльфийский нос, вёл «своих слуг» по указанному Уго маршруту. На нас никто не обращал внимания, и это, честно говоря, меня удивляло. Мимо проезжали экипажи, грохотали колёсами конные трамваи, неспешно прогуливались по тротуару парочки, и никому не было дела до нашей троицы.
Я смотрел на эльфийский город совсем другими глазами: замечал трущобы, спрятанные за фасадами роскошных особняков, попрошаек далеко не человеческой наружности, которых гоняли лавочники и вооружённая охрана, подозрительных личностей, суетящихся около богатых магазинов и кафе. В общем, жизнь кипела, и выглядела она далеко не так привлекательно, как показалась мне в прошлый раз из дорогого ландо…
Вдруг Уго дал Фаби условный знак, и мы повернули за неприметное серое здание, а дальше почти бежали по трущобам, подобных которым я не видел даже с экрана телевизора. Фаби, не отпуская моей руки, шепнул: «Не пялься по сторонам, тут всё поделено между бандами. Не хватало только привлечь их внимание».
Наверное, в этот раз нам просто повезло: Уго пришлось всего лишь пару раз взмахнуть своим топором, чтобы от нас отстали страшного вида, словно сбежавшие из лепрозория, попрошайки. Я приоткрыл рот, стараясь не дышать вонью разлагающихся тел. И всё это в нескольких шагах от прекрасных эльфийских набережных и мостов, украшенных лепниной и позолотой.