Мой рыцарь, мой герой

Тенчли Глория

Невзирая на разговоры с Роном относительно ее будущего, Мэгги всегда была уверена, что брат позаботится о ее финансовой обеспеченности, но, в самом деле, едва ли справедливо висеть у него на шее всю жизнь.

Когда выберусь отсюда, подумала она, когда вернусь к нормальной жизни, спрошу Рона, какой курс он считает наиболее полезным и подходящим для меня, и на этот раз внимательно его выслушаю.

Они обедали на кухне за огромным столом. Впервые с того момента, когда Пэр буквально возродил ее к жизни, Маргарет в полной мере насладилась

вкусом еды, съев несколько тарелок всякой всячины. На вопрос, хочет ли она кофе, девушка помотала головой.

– Нет, я его не пью. Спасибо.
– Отчего-то напала зевота, и Мэгги удивилась:

– Интересно, почему я так устала?

– Тебе пока не следует надолго покидать кровать.

– Да, вероятно, вы правы.
– Ее взгляд упал на грязные тарелки.
– Вы не возражаете, если я оставлю мытье посуды вам?

– Нет.
– Он встал.

Девушка захлопала ресницами. Пэр возвышался над нею как морской утес и, казалось, заполнял собой весь белый свет. От мысли, что этот мужчина будет рядом с ней в постели, нечто странное стало твориться в ее желудке.

– Спокойной ночи, - быстро пожелала она.

Но спутник поднялся в спальню вместе с нею, подождав, пока она примет душ и натянет майку, в которой была одета ночью.

Когда девушка вышла из ванной, он сидел в кресле и рассматривал книгу, которую принес утром. Видимо, книжка предназначалась ей, поскольку это был любовный роман. К сожалению, Мэгги с ним уже ознакомилась.

– Хочешь немного почитать?
– спросил Пэр, когда она забралась под одеяло.

– Нет, не сегодня.
– Девушка старалась выдерживать такой же отстраненный тон, какой был у ее собеседника.

– Тогда я спущусь вниз. Не включай свет. Когда Пэр ушел, девушка осталась лежать в темноте, наблюдая за звездами, большими и чистыми, как бриллианты на холодном жестком бархате, и терялась в догадках. Что-то в его поведении внушало тревогу. Возможно, он не контактировал с Роном, но мог общаться с другими. Может быть, у Пэра имелся осведомитель, снабжавший его информацией. Или он подслушал какой-то важный разговор в деревне?

Потому что он выглядел... Наверное, "подозрительный" не самое подходящее слово для сегодняшнего его состояния. Скорее Пэр казался наэлектризованным, собранным, словно невероятные ресурсы его, физические и умственные, сконцентрировались на решении одной-единственной задачи.

Поморщившись от боли в бедрах и икрах, Маргарет вытянула ноги. Каменные полы оказались тяжелым испытанием для мышц, бездействовавших несколько дней. Завтра она начнет делать физические упражнения.

Постепенно девушка провалилась в беспокойный сон. Проснулась она утром с тяжелой головой и опухшими глазами, когда на прикроватный столик что-то поставили. Обычно Пэр двигался бесшумно, значит, легкий стук был предназначен для того, чтобы разбудить ее.

– Плохо спала?
– спросил мужчина, разгибаясь. Принесенный апельсиновый сок сиял в стакане в залитой солнцем комнате.
– Ты что-то

бормотала во сне.

Небрежно брошенная реплика разбудила неясную злость. Что за манера говорить так... так безучастно, словно спать с нею ничего для него не значило.

Но ведь так оно и есть на самом деле.

От Пэра веяло свежим воздухом, теплом солнца, мягким бесконечно прекрасным ароматом сосен, травы и полевых цветов, и ее охватило страстное желание как можно скорее вырваться из заколдованного замка, выпутаться из опасной переделки. Маргарет быстро пробормотала "Извините" и села в постели, натянув на себя простыню и одеяло

– Как там на улице?

– Великолепно.
– Он наблюдал за девушкой задумчиво и пристально, выводя ее из состояния равновесия.
– Устала сидеть в четырех стенах?

Его способность моментально разгадывать ее настроение и отношение к чему-либо, скрывая любой намек на собственные чувства, сводила с ума. Девушка выпила полстакана сока, прежде чем ответила утвердительно.

– Восстанавливай пока силы. Не знаю, как долго все это продлится, но, похоже, дела двигаются быстро.

– Я думала, у вас нет контакта с Роном

– Нет, но я общался с другими людьми, - весело ответил он, словно насквозь видел ее тщетные попытки выяснить, что происходит.
– Выше нос, принцесса: скоро вернешься в уютный и безопасный кокон с любезными слугами, которым хорошо платят, чтобы они оберегали тебя от всех забот. Нынешние переживания поблекнут, как воспоминание о ночном кошмаре. Может, ты никогда не забудешь о нем, но жизни он тебе не разрушит.

Нотка иронии причиняла боль, и Маргарет жестко ответила:

– Я не позволю жадным до денег проходимцам повлиять на мою жизнь, благодарю

Жесткий рот сложился в недобрую, почти циничную улыбку

– Обычное дело. Заносчивость зайца перед силком. Придешь завтракать или принести еду сюда, принцесса?

– Я спущусь через десять минут.

Прищурившись, она смотрела, как Пэр покинул комнату. Девушка ненавидела его манеру называть ее принцессой, но, зная, что он как бы провоцирует ее на протест, решила придержать язык. Придет день, зло поклялась Мэгги, откидывая одеяло, когда она скажет все, что о нем думает.

Приняв душ, девушка облачилась в халат, несколько раз опоясав тонкую талию, потом спустилась по ступенькам и прошла через просторный зал.

Они опять ели на кухне.

– Что сообщают ваши контактеры?

– Похоже, твой брат уже все взял под свой контроль.

– Должно быть, так, - рассеянно подтвердила Мэгги.
– Он уже подобрался к людям, организовавшим похищение?

– Существует возможность, хотя и маловероятная, что ими могут оказаться обделенные члены вашей семьи, подговорившие похитителей использовать тебя определенным образом, - холодно поведал Пэр.
– Здесь дело не просто в выкупе. Некто, до сих нор неизвестный, не оставляет попыток убрать твоего брата с позиции главы дома Беннеров.