Мой (с)нежный барс
Шрифт:
– Ну-у-у…
– Без меня все равно не разберешься. Пойдем.
С помощью Шу Алана отправила свои вещи в стирку, накрыла на стол, разогрела полуфабрикаты. Перевертыш болтал без умолку, но все о каких-то глупостях. Алана слушала в пол уха, кивала, но думала о своем.
Шади помог ей сбежать от родственников, укрыл от погони, заботится… А она подвергает его опасности. Просто уйти – это не выход. Как бы ответить ему добром на добро?
Когда Шади появился на камбузе, она уже знала, что ему предложить.
– О, у вас уже все
Алана улыбнулась и налила ему напиток, сваренный под чутким руководством Шу. Одно из правил, усвоенных в теткином доме: сначала накорми мужчину, потом начинай разговор. Она и сама поела нечто незнакомое, по вкусу напоминающее вареную фасоль. Видимо, о привычных продуктах придется забыть.
– Молодец, что взяла халат, - похвалил Шади. – Я о нем и забыл.
Шу закатил глаза и фыркнул.
– Да, он… уютный, - ответила Алана.
– На Даржу купим тебе все необходимое. Извини, раньше остановок не предвидится.
– Шади, я… Нам надо поговорить.
– Я могу последить за… - начал было Шу, но она его перебила:
– Нет, останься.
– Я тебя слушаю, Вишенка.
Шади допивал чай, не спуская с нее глаз. Внимательный, настороженный взгляд. Алана поежилась: она чувствовала страх, но отступать не собиралась.
– Я слышала часть разговора. Извини, подслушивала.
Шади кивнул, как будто ничего нового она ему не сказала. Может, и правда, знал. Чуял запах?
– Я согласна стать заложницей.
Кружка со стуком опустилась на столешницу. Алана смотрела на Шади, но краем глаза заметила, что и Шу замер, округлив глаза.
– Нет.
Короткий ответ, не предполагающий обсуждения. Так похоже на тетушку Хлою! Та тоже говорила «нет», отказываясь слушать аргументы.
– Я могу объяснить.
– Нет, - повторил Шади.
– Соглашусь, - произнес Шу. – Лапушка, ты просто не представляешь, кто такой Равшер.
– Я согласна стать твоей заложницей, - не отступала Алана. – Пусть Равшер выдвигает требования, но я останусь у тебя. Или ты сам, если хочешь. Потребуй у дяди документы. Не думаю, что я для него ценнее, но если информация попадет к журналистам, он пойдет на сделку.
– Шу, мы скоро будем пролетать мимо Велебы, последи за приборами, - попросил Шади.
– Да до Велебы тысяча парсе… - попытался возразить Шу.
– Марш в рубку! – почти прорычал Шади.
У Аланы неприятно засосало под ложечкой. Шади определенно не обрадовался ее предложению, оно его разозлило. Но чем? Она же искренне хочет помочь! Неужели он не придумает, как получить желаемое и не отдавать ее родственникам?
– Вишенка, пришло время объяснить тебе кое-какие правила.
Шади старался говорить ласково, но у нее внутри тут же образовался тугой узел.
«Теперь ты живешь с нами, поэтому обязана придерживаться строгих правил». Этой фразой ее встретила тетушка Хлоя много лет назад, когда Алана переступила порог ее дома.
– Решения здесь принимаю
Кровь, отхлынувшая от лица, вдруг застучала в ушах. Из одного рабства – в другое? Шади слишком много на себя берет, она не его… самка.
«Ты полностью от него зависишь, - напомнила себе Алана. – Как и от тетушки Хлои. Ничего не изменилось, ты просто поменяла хозяина».
– Вишенка, ты меня поняла? – услышала она сквозь гул в ушах.
– Д-да…
Она кивнула через силу и встала, чтобы собрать посуду после завтрака. Нужно было чем-то себя занять. Как-то пережить новую боль.
– Я еще не закончил.
Она неловко повернулась, уронила тарелки. Они не разбились, но на грохот прибежал Шу. Шади зыркнул на него, и тот тут же исчез.
Алана наклонилась за тарелками, а когда разогнулась – Шади стоял рядом. Он попытался притянуть ее к себе, чтобы обнять, но она отпрянула.
– Вишенка…
– Алана, - поправила она его. – Мое имя – Алана.
Шади хмурился – голубые глаза потемнели, ноздри подрагивали, подбородок сурово выпятился.
– Что тебя так расстроило? – спросил он. – Чем я тебя обидел?
– Я думала, ты другой.
– Другой? Ты думала, я позволю тебе принимать решения? Или оспаривать мои? Мужчина должен защищать женщину. Ты же все время пытаешься принести себя в жертву! Чтобы я чувствовал себя слабым и беспомощным?
Шади не повышал голос, но говорил эмоционально, и Алана вздрагивала от каждого слова.
– Я хотела быть полезной, - ответила она. – Шади, где я могу сойти? На Даржу?
– Сойти? – Кажется, он растерялся. – И куда ты пойдешь?
Она пожала плечами и отвернулась.
– Тебе некуда идти. У тебя нет ни денег, ни документов. И лучше уйти, чем подчиниться простому правилу?
– Все лучше, чем снова зависеть от кого-то.
В наступившей тишине Алана услышала стук: Шади лупил хвостом по ножке стола. И как он теперь поступит? Выпорет за непослушание, как это делала тетка?
– Ты сравниваешь меня с ней. – Он словно прочитал ее мысли. – Но она тебя ненавидела, а я…
Он не договорил – вздернул подбородок, повел головой и ушел.
Алана обессилено опустилась на табурет и закрыла лицо руками.
11. "Я - твой альфа"
Шади не скрывал гнева.
Мало того, что Равшер взбесил, так и Вишенка туда же! Глупая девочка! С такими, как Равшер, невозможно играть без подготовки. Даже он, Шади, продумывает действия на три, а то и четыре хода вперед. Зря он повелся на этот разговор без Чорри. От эспера у Равшера есть защита, но эмпатически Чорри считывает собеседника и через щиты. Сыграл ли Равшер обиженного или на самом деле ничего не знал о ловушке?