Мой шейх

Тимина Светлана

Не было полутонов. Не было светлого и темного. Даже Асир при всем своём уважительном отношении ко мне ставил интерес сына на первое место.

Когда сорвусь и сломаюсь, тогда меня, скорее всего, Кемаль и увезет подальше от селения… точно зная, что я буду покорна и согласна на все, лишь бы не вернуться в этот кошмар.

— Что тебя тревожит, Луна? — вкрадчиво спросил пожилой эмир.

Когда Висам называл меня этим прозвищем, у меня внутри было тепло и спокойно. Откуда об этом якоре узнали мои похитители, оставалось только гадать. Хотя…

Мы же детьми играли вместе. И Кемаль точно знал, что брат Висам

называл меня воительницей Луной.

Стало неприятно. Я втянула сквозь плотно сжатые зубы горячий воздух пустыни.

Ты едва не попалась на крючок, Газаль. Поверила, что у тебя появился друг. Никто из этой семьи никогда не был и не будет другом!

— Я подумала, что бы вы чувствовали, если бы у вас была дочь. И если бы её точно так же похитили и увезли в неизвестном направлении…

— Газаль, зачем ты пытаешься обидеть меня? — печально отозвался эмир. — Ты мне как дочь, которой у меня никогда не было. Я видел тебя своей невесткой еще тогда, когда мы впервые заключили союз с Давудом. Мне жаль, что я дал подобное слово, но я все еще верю в то, что ты подаришь моему сыну детей, а мне — внуков. Что однажды вы будете благодарить Аллаха за тот миг, когда оказались лицом к лицу. Вспоминать с улыбкой ваше, надеюсь, недолгое противостояние.

— Обидеть вас? — я горько рассмеялась в черную куфию.

Горячий ветер гнал по равнине сплетенные клубы пустынной растительности. Где-то высоко кружили соколы, и мне их молчаливое ожидание добычи с высоты показалось триумфом Кемаля, который не может дождаться ночи.

— Обидеть, шейх Асир? Вы сказали, что война с моим отцом началась тогда, когда стало известно о его причастности к работорговле. Но чем вы лучше него? То, что я успела увидеть всего лишь за сутки здесь, открыло мне глаза на многое! У вас процветает рабство и варварские обычаи! Именно поэтому я здесь, чтобы ваш сын без труда сломал мой нрав!

— Газаль, дочь моя, — горячая отповедь удивила эмира. — Племена туарегов испокон века берут рабов в набегах. Объединив их под своим началом, я оставил их традиции нерушимыми. Но вести торговлю…

— Не надо мне говорить о том, что это чужие традиции! Ведь вы отошли не так далеко от них… — стало трудно дышать. Я понимала, что приближается истерика.

Не успели слезы смыть кошмар первых суток, на меня обрушился новый. Мало мне было понимания, что тело жаждет ласк и поцелуев Кемаля, так еще и шейх не собирался мне помогать. Его доброта была продиктована той же целью: сломать меня.

— И пожалуйста… — чтобы не закричать и не оскорбить почтенного эмира самыми последними словами, прошептала я, — никогда больше не называйте себя моим другом!..

Глава 4

Пустынный сокол описал круг в полете высоко в небе, чтобы камнем упасть за черту барханов.

Солнце раскалило пустыню добела. Верная смерть ждала того, кто рискнёт пуститься в путь в полдень. Другое дело я. Пустыня была моим домом. И она умела скрывать то, в чем я боялся признаться сам себе.

— Мой шейх, никто не ищет твою пленницу, — Саид коснулся тегельсмута [2] . Несмотря на слепящее солнце, он, не мигая, вглядывался в горизонт.

— Отец был беспечен, когда приехал сюда.

Висам Аль-Махаби не глупец. Надеюсь, он просто не рассматривает нашу семью как виновников ее похищения.

— Мои люди перехватят его в пути. Бойцы пустоши Скорпиона перебьют наемников поодиночке, а что делать с твоим другом из прошлого, реши сам. Убить или…

— Я не хочу его убивать. Я люблю его сестру и смерть Аль-Махаби — не лучший способ добиться покорности и взаимности. Но это может сыграть мне на руку.

2

Широкий платок, которым народы пустыни закрывают лицо.

— Нам пора возвращаться, — Саид криво усмехнулся. — Эмиру Асиру не понравится, если я не стану тенью твоей высокородной рабы. Да и люди в поселении всё ещё жаждут ее крови за покушение на жизнь шейха. Не думаю, что их прогулка будет длительной.

— На закате, как только отец покинет нас, ты приведешь ее в мой шатер. Мешать мне у тебя ведь не было указания?

— Только не заставляй меня в этом участвовать. Я не нарушаю данных клятв.

— Ты уже принял в этом участие, — я бываю безжалостен даже с верными людьми, — когда похитил ее.

Больше Саид не произнес ни слова. Приложил ладонь ко лбу, вглядываясь в горизонт. Заговорил лишь тогда, когда на горизонте показались очертания селения.

— Ты знаешь обычай переговоров племени Кинжалов, Кемаль?

— У них таких предостаточно, — усмехнулся я, — чтобы не гадать, поясни, о чем ты.

— На переговоры, поединок, выкуп своих соплеменников либо торговлю вождь всегда едет в сопровождении жены. Если их несколько — в сопровождении той, что любима им больше остальных.

— Тем самым показывает чистоту своих намерений. И воздерживается от опрометчивых поступков. Ведь в случае схватки он рискует её жизнью…

— Или свободой, учитывая страсть племён к похищению женщин. Если ты поставишь такие условия шейху Висаму…

— У него красивая жена, — тьма сделала виток, заливая все вокруг своим черным куполом. — Ему понадобится все мужество, чтобы согласиться и поехать с ней в пески.

— Не благодари, — Саид гордо вскинул голову. — В случае схватки я попрошу тебя всего лишь об одном…

— Нет, — моя рука потянулась к мечу. — Нет. Ты не получишь даже белокурый волос с головы шейхи Аль-Махаби. Я могу изгнать тебя за одну такую мысль!

— Попробовать стоило, — Сайд криво ухмыльнулся. — Не принимай мои слова так близко. Я одиночка, и мне достаточно шармут [3] поселения. Но ты выигрываешь от такого ультиматума.

— Я подумаю.

Газаль

…Продолжать прогулку с шейхом в том состоянии, близком к истерике, что накрыло меня, не имело никакого смысла. Мы вернулись в абсолютном молчании. Мне было уже не до совестливости. Я даже испытывала что-то сродни триумфу. Правда, с мерзким послевкусием.

3

Женщина легкого поведения