Мой волк, или Отбор для альфы
Шрифт:
— Рада, что могу не участвовать в этом состязании, — хмыкнула я. Если этот самодовольный павлин думает, что за его внимание я буду драться, он глубоко заблуждается. — Так что ты хотел мне сказать?
— Список своих обязанностей получишь у госпожи Фиры. Уборка, стирка, готовка — любой вид работ, какой она посчитает нужным тебе назначить.
— Это все, что ты можешь мне предложить, волк? — вызывающе спросила я. — Драить полы в твоем замке?
— А что еще ты умеешь, волчица? — в тон мне ответил Рэйнар. В его глазах плескались веселые искорки, а вот мне было вовсе
Я прислушалась к себе и поняла, что не смогу. Не смогу видеть страх в глазах загнанного зверя, не смогу оборвать чью-то жизнь.
— Нет, — пришлось признать.
— Тогда почему ты еще здесь? — насмешливо поинтересовался Рэйнар.
— Охотники или слуги… И это все? Невелик выбор.
— Каст всего три, — терпеливо пояснил альфа. — Слуги, волки-охотники и альфа. Охотники добывают пищу и защищают стаю от опасности. Чтобы попасть в эту касту, нужно показать себя отменным бойцом и хладнокровным добытчиком, а это не всем под силу. Слуги занимаются разным трудом, но про это тебе уже говорила госпожа Фира. В касте слуг ты можешь возвыситься, если покажешь себя как послушный и старательный работник. Старшая воспитательница, старшая прачка, старшая служанка — все зависит только от тебя. Ну а с альфой может быть рядом лишь дочь альфы.
Рэйнар не упустил случая поддеть меня. Будто я мечтаю о том, чтобы залезть к нему в постель!
— А если я откажусь? Снова превратишься в страшного волка и покажешь зубы?
Рэйнар кривовато усмехнулся.
— В замке есть темница. А для волка нет хуже наказания, чем быть запертым в клетке.
Подумав, что если меня запрут, то сбежать отсюда вряд ли получится, я решила устроить сеанс показательного послушания.
— Стирка и уборка, говоришь? Что ж, это ничем не отличается от моей обычной жизни, — сказала я, поворачиваясь, чтобы уйти. Гораздо тише, помня о чутком волчьем слухе, я пробормотала любимую присказку своей бабули: — Напугал ежа голой задницей.
— Я не разрешал тебе уйти, Лита.
Скрипнув зубами от злости, я замерла.
— Что-то еще? У меня работы полно, — сказала едко.
— Ты наденешь вот это, — Рэйнар погремел перед моим носом… металлическим ошейником? И как это я сразу не заметила эту штуку у него в руке?
— И что это? — фальшиво удивилась я, разыгрывая недоумение.
— То, что поможет сдерживать твою силу.
— Я тебе не собака! — возмутилась я, снова начиная заводиться. — Давай уж сразу на цепь сажай перед миской с объедками! Что-то я не заметила, чтобы кто-то здесь носил ошейники.
— А ты будешь, — спокойно ответил Рэйнар. — Чтобы каждый волк в замке знал, что ты опасна. К тому же это вполовину ослабит твою волчью силу.
— И не мечтай! Я же сказала, что не надену его! В моем мире рабства давно нет!
— Если ты будешь вести себя достойно, я сниму ошейник, — спокойно объяснял Рэйнар, хотя по его виду можно было подумать, что все происходящее его забавляет. — Но сначала докажи, что можешь держать свою волчицу под контролем. Тебе еще предстоит ответить за ту выходку с Даллой.
— Она
— Я подумаю над этим, Лита, — серьезно кивнул он.
Я удивленно приподняла брови. Может быть, с этим волком будет не так уж и трудно договориться. Однако я очень часто заблуждаюсь в самых простых вещах.
— И как я уже сказала, я отказываюсь надевать этот унизительный рабский ошейник. Если тебе так хочется, чтобы я его носила, придется самому надеть его на меня, потому что я ни за какие деньги не нацеплю эту дрянь на свою шею, — путано проговорила я.
— Снова бросаешь мне вызов? — Рэйнар шагнул ближе ко мне.
Я криво усмехнулась. Если этот альфа-самец думает, что я вот так просто позволю заковать себя, то у него мозги набекрень. Приказав внутреннему волчьему голосу, который советовал соглашаться на все, заткнуть пасть, я отступила назад, приготовившись сопротивляться.
«А что будет, если он все-таки обратится в волка или накажет тебя?» — продолжал нашептывать трусливый голосок.
— Чувствую, с тобой будет много проблем, — покачал головой Рэйнар, приближаясь. Ошейник в его руках звякнул, будто соглашаясь.
Подобравшись, я хотела оттолкнуть от себя Рэйнара, но он оказался хитрее: резко наклонившись, он одной рукой рванул меня под колени и опрокинул на пол. От неожиданности я громко охнула. Ошейник защелкнулся на шее быстрее, чем я успела понять, что произошло.
— Теперь ты свободна, Лита, — издевательски бросил Рэйнар, снисходительно посматривая на меня сверху.
— Чтоб тебя черти взяли, волк! — выпалила я, мечтая, чтобы сейчас и правда откуда-нибудь появились с десяток чертей и подняли Рэйнара на свои огненные вилы. Я хотела продолжить изрыгать проклятия, но большая ладонь альфы легла поперек моего рта. Он зло сверкнул глазами.
— Будь благоразумна, если собственная жизнь тебе дорога. Я не свернул твою шею только потому, что ты еще плохо знаешь наши обычаи. Я хочу видеть покорность и уважение. Ты поняла меня? — Я сглотнула, продолжая с ненавистью смотреть на Рэйнара. Если бы я могла убивать взглядом, от него уже остался бы только прикроватный коврик в виде волчьей шкуры. Убрав руку с моего рта, Рэйнар легко поднялся. — Можешь приступать к своим обязанностям. На моей постели нужно сменить белье. И попроси Фиру показать тебе место для купания. В этом замке волки следят за чистотой.
Глава 7
Проглотив все известные мне проклятия и оскорбления, я поднялась и вылетела из комнаты, громко хлопнув дверью. Грохот, раздавшийся вслед за тем, красноречиво сказал о том, что она сорвалась с петель. Не дожидаясь возмездия, я рванула вниз по ступеням.
Добежав до середины лестницы, я остановилась и попыталась избавиться от ненавистного ошейника, но лишь сломала пару ногтей. Ногти тут же отросли, в очередной раз убедив меня, что все происходит на самом деле. Но из чего же сделан ошейник, если даже моя новообретенная сила не помогает?