Моя ассистентка: Кошка
Шрифт:
А стая заскулила и начала топтаться, не понимая, куда делась добыча и почему их вожак так глупо себя ведет.
— И зачем мне автобус, если у меня есть такое средство передвижение? — хмыкнула Кошка, еще сильнее вгоняя когти в бока пса.
Тот уже плакал горючими слезами, а его наездница мысленно представляла путь в сторону своего дома.
Они пулей пронеслись мимо привратников, пес выскочил на широкую королевскую дорогу и помчался по обочине, поднимая пыль.
— Что это было? — удивленно спросил королевский привратник у своего товарища.
—
Кошка же ехала верхом домой.
Уже вечерело. Солнце пошло на закат. В сумерках их почти никто не замечал. Только изредка им сигналили автомобили, проезжающие мимо.
До дома кобель донес кошку только к полночи. Он остановился у ворот и упал почти без сил.
— Берта, Берта, — прокричала Кошка.
Заспанная кухарка выглянула из дома.
— Накорми и напои несчастное животное, — приказала Кошка и прошествовала в свои покои, задрав вверх хвост.
Глава 19
Фокс стояла, прижавшись к стене, и дрожала. Она не выполнила приказ Вильгельмины, не нейтрализовала ведьму Амалию, за этим могло последовать наказание. Его Фокс не так боялась, как то, что надо было связаться с королевой ведьм. И тогда пришлось бы прибегнуть к тому предмету, что лежал в ее сумочке.
Это был очень древний артефакт, откуда он появился в королевстве, Фокс было неведомо. Вот только с помощью его можно было заглянуть в любой из двадцати шести параллельных миров, а также можно было вызвать любого человека или существо в этих мирах. Именно через него Фокс должна была связаться с Вильгельминой и отчитаться.
Вот только у этого артефакта было одно очень плохое свойство: он высасывал из говорящего жизненную силу.
Даже несколько минут общения с предметом, забирали у говорившего годы жизни. А если пользоваться им слишком долго, то и жизнь отдать можно было. Отдавший жизнь не умирал, умирала его тело, оболочка, а душу же всасывало в зеркальную поверхность, и там она оставалась в заточение навсегда. Голодная неприкаянная душа теперь сама сосала энергию из тех, кто по своей глупости и неосмотрительности использовал предмет.
Фокс заметалась. Здесь, стоя у дома, где проходил бал, ей нельзя было связаться с Вильгельминой, да и в этом мире уже наступила ночь, а у нее не было пристанища. Оставаться долго возле большого дома было нельзя, мог вернуться защитник Амалии, и она побежала вниз по улице, оглядываясь по сторонам. Но на парадных улицах города гостиниц не было, иногда попадались фешенебельные отели, но на них у Фокс просто не было денег. Она свернула в небольшую улочку, потом еще в одну. Здесь было грязно, дома выглядели не так презентабельно, заборы облупились, а из палисадников торчал бурьян. В самом конце, в тупике, стояла гостиница. Ее фасад давно нуждался в починке и покраске, вывеска оторвалась и висела криво, кое-где в окнах были треснуты стекла, но из трубы на крыше валил дымок. И Фокс постучалась в покосившуюся дверь.
Дверь открылась
В парадной гостиной ее встретила иссушённая временем и многими годами женщина в белом переднике, с пенсне на горбатом носу. Выбеленные сединами волосы были собраны в пучок на затылке, на ногах простые деревянные башмаки. Она совсем не походила на современную женщину, скорее на манекен двухсотлетней давности.
— Чего госпожа желает, — проскрипела старческим голосом дамочка.
— Госпожа желает комнату с кроватью, еду и горячую ванну, — Фокс была груба, она даже не собиралась рассыпаться в любезностях.
— Чем молодая ведьма, будешь платить, — вдруг спросила ее хозяйка гостиницы.
Фокс с испугу подпрыгнула.
— Ты ведьма? — спросила она.
Та лишь расхохоталась.
— Ты из нашего мира? — испуганно спросила Фокс.
— Я живу во всех мирах, — прокаркала ведьма.
— Как тебя зовут?
— У меня много имен, — ответила ей старуха. — И в оплату я хочу получить от тебя Арххаарал.
— Арх…чего, — испуганно бормотала Фокс.
— Тот предмет, что лежит у тебя в сумке, называется Арххаарал. Это зеркало демона.
— Это единственный предмет, через который я могу связаться с Вильгельминой, — Фокс прижала сумку к груди.
— Вильгельмина глупая, старая ведьма, использовать предмет для связи! А-ха-ха-ха! Она даже не представляет для чего он! Глупая, глупая, — старая ведьма захохотала так, что у Фокс мурашки побежали по коже, на миг ей показалось, что сотня демонов вылезли из преисподней.
— Я не могу вам его отдать, — настойчиво повторила она.
— Я тебе за него помогу, — ухмыльнулась ведьма, обнажив в улыбке кучу острых акульих зубов.
— Как ты мне поможешь? — Фокс от удивления даже присела.
— Ты же ищешь Амалию? Ведь так?
— Д-д-да…
— Эта молодая, но очень перспективная ведьма потерялась в этом мире, а заодно и посеяла свой фамильяр?
— Д-да…
— А я его нашла, — и ведьма хлопнула в ладоши.
Шторки над камином раздвинулись и открыли нишу. Фокс чуть ли не подпрыгнула от радости. В глубине ниши стояла клетка с мелкими ячейками, а по клетки бегала мышка. Ее глазки бусинки сверкали огнем, а шерстка отливала оранжевым отсветом. То был фамильяр Амалии.
— Но вы не могли поймать чужой фамильяр? Он же огненный, — удивилась Фокс. — Он должен был вас сжечь.
— Глупая Вильгельмина заколдовала фамильяр, — усмехнулась старая ведьма. — Только вот как это сделать, ей подсказала я. Я его и не брала в руки. Я просто правильно расставила мышеловки.
И тут ведьма вновь захохотала.
— И что мне с фамильяром делать? — развела руками Фокс.
— Я тебя научу, как на него поймать глупую Амалию, а теперь иди отдыхать, — махнула рукой ведьма.