Моя-чужая

Черная Лана

Сердце сжалось в кулак, он потер грудь, сделал глубокий вдох. Выдохнул.

— Таблетку? — Катрина обеспокоенно заглянула ему в лицо.

Артем усмехнулся.

— Вот только не надо. Штучек этих твоих не надо и жалости твоей мне тоже не надо. Я не Игнат.

— Дурак, — хмыкнула она. — Я не жалею тебя. Нет, — и головой покачала для убедительности. — Я просто…

Он посмотрел внимательно, уловил, как напряглась, замешкалась, словно боролась с собой.

— Я просто люблю тебя, — произнесла на одном дыхании.

—

Любишь? Но до сих пор считаешь убийцей. Хотя, знаешь, я бы убил Гурина. Но он выкупил свою жизнь тобой. Переписал на тебя свой бизнес. Юридически все грамотно оформил, чтобы не иметь даже лазейки получить все обратно. Меня все устраивало, потому что мне нужна была ты. Так что не убивал я твоего отца. Мне было ради чего жить и что терять. Ты, Юлька…

Он запрокинул голову, закрыл глаза. Не хотел вспоминать. Слишком больно до сих пор. Он понимал, что ничего не изменить и не вернуть. И что многое стало иначе. Вот только дышать по-прежнему трудно, и голос срывался от непрошеных слез, и обида снедала изнутри.

— Она любит тебя, Тем, — Катрина прильнула к нему. — Юлька, — прочертила круг по его груди. — Когда ты в больницу попал, она попросила меня купить икону святого Пантелеймона. Ему молятся о здравии тех, кто болен, — Артем смотрел в изумлении на жену, вычерчивающую рисунки на его груди. И сердце щемило от нежности. — А потом попросила научить, как правильно молиться, чтобы ты выздоровел. Она очень переживает за тебя. И любит. Ты же ее брат. Самый родной человек.

Слеза блеснула на ее щеке, но она быстро вытерла ее.

— Ты восхитительная женщина, — он обхватил ее за шею, запрокинул голову и поцеловал. Нежно, мягко проникая в ее рот языком, не выпуская ее жаждущего взгляда, не торопясь. Желая только одного — показать, как сильно он ей благодарен. Сейчас, в эту минуту. Просто за то, что она есть в его жизни. И она поняла. Тихо вздохнула и прикрыла глаза, а из-под опущенных век скатились слезы. Артем собрал их губами, чмокнул в кончик носа и зарылся в ее волосы, вдыхая аромат полевых цветов. — Как же я тебя люблю.

— Я знаю, — Артем почувствовал, как она улыбнулась. — И прости меня, что не верила. Убийцей считала.

— Хотел бы я знать, кто внушил тебе эту чушь.

— Кирилл, — тихо ответила Катрина, опустив голову. — Вы с ним тогда вместе уезжали, тем вечером, когда отца убили. Вернулся Кирилл один. А я случайно услышала, как он говорил тебе, что ты чисто сработал и никто не догадается, что Гурин не покончил с собой.

Артем заглянул в ее рыжие, без линз, глаза.

— Ты серьезно? Все вот это…все эти годы ненависти и непонятного сосуществования из-за какого-то мифического разговора? Да меня даже там не было.

Катрина пожала плечами.

— Ну ты даешь, Настена, — он вздохнул и прижал ее к себе.

— Мы же договаривались, — обиженно пробормотала она куда-то ему в плечо, — ты больше не называешь меня так. Забыл?

— А Погодин

молодец, — не слыша ее, задумчиво заключил Артем, — все просчитал еще тогда. И разговора никакого не было, веришь?

Снова посмотрел на нее. Она кивнула.

— И еще, — сглотнула, занервничала. — Вчера. Я вспомнила. Ту ночь.

Катрина отстранилась от него, в рыжих глазах пролегла тень страха.

— Кто? — хрипло спросил, чувствуя, как ярость вспенивает кровь. Сжал кулаки, стиснул зубы.

— Кирилл. Он тогда сказал, что ты его прислал дом проверить. Я…

— Ублюдок! — процедил Артем, саданув кулаком по подоконнику. Катрина вздрогнула. — Убью! Хватит игр.

— Ты убьешь его. Игнат посадит тебя. А как же я? Снова меня бросишь? — выпалила сгороговоркой.

Артем посмотрел внимательно.

— Странно. Ты обвиняешь меня в том, что постоянно делала сама?

Катрина вздохнула.

— Прости. Я была дурой. Но мне казалось, что я с тем, кому нужна.

Артем обхватил ладонями ее лицо.

— Ты мне нужна. Каждый день. Каждую минуту. И так было всегда.

— Я…

Ее оборвал звонок мобильного. Артем достал из кармана телефон — звонил Игнат.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Март, 2015 год.

Суббота. Утро.

Она не хотела его отпускать. Задерживала вопросами. Смотрела умоляюще и ходила следом, как побитая собака.

— Настена, в чем дело? — спросил Артем, не выдержав ее метаний.

— Ты ему доверяешь? — вопросом на вопрос, кусая губу и заламывая пальцы.

— Игнату? — Артем в удивлении выгнул бровь. — А почему я не должен ему доверять? Он не предавал меня, не обманывал. Всегда был предельно честен. Аж тошно, — когда Дашка ушла, в никуда, как говорила тогда, Игнат пришел с бутылкой водки и заявил, что любит Дашку. Что не может без нее. Что хочет на ней жениться и совершенно не знает, что с этим делать. Тогда они напились вдрызг, а Артем взял с друга клятву — защищать Дашку. А иначе тот его убьет. Он усмехнулся, вспоминая, что оба не сдержали данное слово. Так было и с ней — все честно. Игнат позвонил ему и пригласил на свадьбу. — Но в этом весь Шина. И потом, он мент, хоть и в отставке. Без него нам Погодина не прижать, понимаешь?

Обнял Катрину, потерся носом о пахнущую цветами макушку.

— Все будет хорошо, курносая. Об этой квартире никто не знает. К тому же охрану я тебе оставлю. Юра с тобой побудет и двое ребят на улице.

Взял ее лицо в ладони, заглянул в глаза.

— Это лучшие ребята Алекса, слышишь?

— Кирилл тоже лучший, — скривилась она.

— Но нас больше. И мы на своей территории, — улыбнулся ободряюще, и она сдалась, расслабилась и даже робко улыбнулась в ответ.

Артем мягко поцеловал ее разбитую губу и ушел.