Моя искренняя лгунья

Найтис Клио

Пока Хелен «оказывала первую помощь», оба не проронили ни слова, чувствуя непонятное смущение.

— Я неудачно достал банку с кофе… хотел собрать осколки и вот… — Вудвордс первым нарушил молчание. Да он никак оправдывается. Надо же!

— Все в порядке, ничего страшного. — Хелен поспешила изобразить лояльность. — Как рука, не болит?

Дилан с улыбкой вытянул забинтованную руку:

— Вы первоклассная медсестра, без вас я истек бы кровью.

Это уж точно! Растерялся так, будто царапин никогда не видел. Вот что значит привычка к первоклассному

сервису.

— Ну вы пока отдыхайте, — Хелен говорила нарочито бодрым голосом, — а я приготовлю ужин. Надо же вам подкрепиться после всех потрясений.

Препроводив Вудвордса в гостиную и еще немного похлопотав вокруг него, как и положено заботливой хозяйке, Хелен вернулась в кухню. Она извлекла из вакуумной упаковки предусмотрительно купленные говяжьи отбивные. Слава полуфабрикатам! Ее мать упала бы в обморок.

Чтобы загладить собственное чувство вины, Хелен решила не включать микроволновую печь, а обжарить мясо на сковороде. Ей хотелось создать некое подобие настоящей домашней стряпни. Она с мимолетным сожалением подумала, что после отъезда матери почти забросила свои кулинарные таланты и подсела на фастфуд. Правда, она вновь начала шлифовать свое мастерство ради Кевина, но для мистера Вудвордса ей стараться совсем не хотелось.

Хелен занялась овощами и мысленно вздохнула. Ее в очередной раз ждала пытка совместного ужина с миллионером. Да еще воспоминание о Кевине вновь вызвало чувство тревоги, что она все испортила и прежних трогательных отношений уже не будет.

Из задумчивости Хелен вывел едкий неприятный запах. Кошмар! Она действительно все испортила! Из-за этого европейского сноба совсем забыла про дурацкое мясо! Мысленно обругав ни в чем не повинного «европейского сноба», Хелен бестолково заметалась по кухне, словно сломанная заводная кукла. Она пыталась одновременно открыть окно, выключить плиту и махать кухонным полотенцем, чтобы хоть немного уменьшить запах гари.

Услышав шум, Дилан Вудвордс материализовался у двери кухни и несколько секунд с интересом наблюдал это захватывающее зрелище. Хелен обернулась и, несмотря на сердитое раскрасневшееся лицо и всклокоченные волосы, показалась Дилану еще более привлекательной, чем прежде.

Вернувшись с работы, Хелен так и не успела переодеться. Приталенная блузка из темно-вишневого атласа необыкновенно ей шла, в узком треугольном вырезе поблескивал маленький рубиновый кулон на тонкой золотой цепочке, подчеркивая безупречную белизну нежной кожи. Хелен пригладила волосы, лицо ее пылало. Чтобы скрыть охватившее ее смущение, Хелен произнесла:

— Видимо, ужин придется отложить. И еще больше смутилась, поняв нелепость этой фразы.

Дилан еще несколько секунд вглядывался в ее лицо, задержав взгляд на длинных опущенных ресницах. Ни с того ни с сего он отметил, что мисс Мэсси почти не пользуется косметикой.

— Вы уже угощали меня ужином, позвольте мне оказать ответную любезность, — произнес он наконец.

Хелен мысленно перевела дух. Кажется, Вудвордс не принял всерьез это досадное происшествие. Она улыбнулась:

— Вы хотите что-нибудь приготовить?

Дилан

рассмеялся:

— Это было бы слишком самонадеянно с моей стороны — потчевать столь изысканную даму блюдами моего приготовления. Я предлагаю вам поужинать со мной в ресторане, согласны?

Хелен в замешательстве посмотрела на Дилана:

— Но ваша рука… Тот улыбнулся.

— Найдем ресторан, в который с этим пускают. — Он выставил вперед забинтованную ладонь. — Или вас смущает мой внешний вид?

Хелен лишь с улыбкой покачала головой. В действительности она хотела спросить, не беспокоит ли Вудвордса порезанная ладонь, но сочла за лучшее не развивать эту тему.

— Мне надо переодеться.

— О, конечно, я подожду вас в гостиной, — церемонно заявил Вудвордс, выходя из кухни.

Хелен наскоро приняла душ и обосновалась в спальне. Девушка была в некотором смятении: она не ожидала приглашения на ужин, полагая, что вечер пройдет в обычной домашней обстановке. Да и само приглашение было несколько неожиданным. Хелен вовсе не жаждала знаков внимания со стороны своего загадочного квартиранта. К тому же ее не покидало смутное чувство вины за свой преднамеренный обман.

Хелен отмахнулась от неприятных мыслей и занялась своими волосами. Конечно, волосы у нее великолепные. Хелен это знала и очень ими гордилась. Да, но ведь нужна сколько-нибудь приемлемая для такого случая прическа. Разумеется, сейчас нечего было и думать о визите к парикмахеру.

Хелен расчесала волосы на прямой пробор и свободно распустила по плечам. Получилось неплохо, но эта прическа показалась Хелен слишком будничной. Она перепробовала несколько вариантов и наконец подобрала волосы наверх, закрепив их небольшим серебряным гребнем, украшенным жемчужиной. Сбоку Хелен выпустила небольшой волнистый локон. Волосы, высоко убранные с боков и на затылке, открывали стройную шею и маленькие аккуратные уши.

Хелен слегка подвела глаза, наложив на веки немного золотисто-бежевых теней. Это маленькое ухищрение подчеркнуло необыкновенный медовый оттенок ее миндалевидных глаз. Тронув губы персиковой помадой, Хелен отложила шкатулку с косметикой. Она не любила яркий макияж.

Перебирая свои наряды в стенном шкафу, Хелен остановила выбор на платье из струящегося шелка цвета морской волны. Туфли от Гуччи были почти в тон платью. Взяв крошечную серебристую сумочку, Хелен оглядела себя в большом зеркале.

Глядя на свое отражение, девушка с грустью думала, что Кевин ни разу не видел ее в вечернем платье. В редакцию Хелен приходила, как правило, в джинсах и свитерах, накинув удобную короткую куртку. В лучшем случае надевала иногда нарядные шелковые блузки. Такой стиль был продиктован деловой необходимостью.

Жизнь журналиста проходит в постоянном движении. На интервью через весь город не очень-то сорвешься в длинном платье и туфлях на высоченных каблуках. Да и одеваться в офис как для торжественного выхода было бы по меньшей мере неуместно. Кроме того, они с Кевином пока не успели нигде побывать. Их совместные деловые ланчи не в счет.