Моя княгиня
Шрифт:
В этот момент распахнулись двери столовой, и графиня Долли пригласила всех угоститься русской едой. Николай простился с кузеном и пошел собирать свои вещи, чтобы перебраться на Аппер-Брук-стрит, а Алексей подошел к Кате и повел ее к столу, решив, что будет сидеть рядом с женой, даже если в Лондоне это считается дурным тоном.
Марта, гордая тем, что кормит первых лиц Англии, превзошла себя. Все гости восхищались и маленькими пирожками с солеными грибами, и расстегаями, и огромными осетрами, тушенными в белом вине, утками с яблоками и гречневой кошей. Больше
– Ну, слава Богу, на сегодня все, - заявила усталая Долли, без сил опускаясь на диван.
– Спасибо тебе дорогая, ты была как всегда великолепна.
– Не за что. Мы поедем?
– спросила Катя и посмотрела на мужа.
– Конечно, коляска уже вернулась, и мы можем ехать, - согласился Алексей и взял жену под руку.- Спасибо за прекрасный вечер, спокойной ночи.
Он поклонился посланнику и его супруге и повел Катю к коляске. Ночь была прохладной, и княгиня накинула на открытые плечи и грудь большую индийскую шаль, но все равно не могла согреться и в ознобе передернула плечами.
– Вот так носить платья с такими глубокими декольте, муж сходит с ума от ревности, а сама мерзнешь, - заметил Алексей, решительно протянул руку и прижал жену к себе.
– А ты ревновал?
– обрадовалась Катя, которая не могла поверить, что все получилось так, как она хотела.
– Я не слепой, и видел, что все присутствующие мужчины, включая первое лицо этой страны, заглядывались на твою грудь.
– Но все дамы носят точно такие же декольте, - пыталась защищаться Катя.
– То, что выступает из декольте у других дам, не так привлекательно, как твое, - серьезно заявил Алексей и сильнее прижал к себе роскошное тело жены.
– Ты так похорошела, дорогая, хотя я думал, что это уже просто невозможно.
Он наклонился и прижался губами ко рту жены, не обращая внимания на редких прохожих, с любопытством глазевших на парочку в открытой коляске. Губы Кати раскрылись ему навстречу, и они оба потеряли ощущение времени. Алексей первым услышал деликатное покашливание кучера. Коляска стояла у крыльца их дома. Он засмеялся, подхватил Катю за талию, поставил ее на землю и так, обняв жену, прошел в гостиную, слабо освещенную парой свечей, горящих на камине.
– Ты хочешь что-нибудь выпить?- спросил он, направляясь к столику с напитками.
– Красного вина, только немного, - попросила Катя и села в кресло, у камина.
– Какая идиллия, - раздался за их спиной наполненный сарказмом голос.
Алексей резко повернулся, а Катя вскочила с кресла. В дверях, сжимая в каждой руке по пистолету, стоял князь Василий.
Глава 20
Князь Василий выглядел ужасно, серое лицо избороздили морщины, сюртук его был поношен, а туфли давно не видели щетки. Глаза
– Стой там, где стоишь, племянник, иначе я прострелю голову твоей жене, с такого расстояния я не промахнусь.
– Он вытянул вперед руки, нацелив один пистолет на Катю, а другой на Алексея.
– Дядя, успокойся, я не двигаюсь, не целься в нее, - Алексей постарался говорить ровным тоном.
– Скажи, чего ты хочешь, и мы обсудим это.
– Чего я хочу? Я хочу деньги своей матери и своего отца - то, что ты у меня отнял.
Князь Василий заговорил быстрой скороговоркой, комкая слова, и Алексей впервые усомнился в рассудке дяди. Старик рассмеялся каркающим смехом.
– Ты думал - твой отец сам упал с лошади? Нет, я сначала кое-что подсыпал в питье его коня, а потом ослабил подпругу. А твоя мачеха видела меня в то утро возле конюшни и могла догадаться обо всем, пришлось и ее убирать. Ты представляешь, эта старая карга - моя мать, раскопала правду о моих делах и догадалась обо всем, давая мне в последний раз деньги, она прямо спросила меня про твоих родителей, чем и подписала себе смертный приговор. Кто же знал, что она все оставит тебе, когда я был единственным прямым наследником?
Алексей стоял, не шевелясь, и смотрел на убийцу, понимая, что жизнь его жены висит на волоске. Дядя смотрел на него, но Катя стояла не более чем в пяти шагах от безумца, нацелившего пистолет в ее голову. Он начал мысленно молиться, прося Деву Марию спасти жену. И на небесах как будто услышали его мольбу, в дверях гостиной за спиной князя Василия возник Николай Черкасский.
– Дядя, подожди, мы можем договориться, тебе нужны деньги, я могу тебе их дать, - предложил Алексей, он тянул время, надеясь, что Николай оценит ситуацию и поможет ему.
– Я не верю обещаниям, моя жена перед алтарем тоже обещала любить меня и повиноваться мне, а сама оставила свое состояние этим никчемным идиотам, нашим сыновьям. Если бы я знал, что она оставила завещание, я бы не стал рисковать, отправляя ее к создателю. А теперь все будет просто, ты застрелишь свою жену из ревности, а потом покончишь с собой от горя, а я стану опекуном вашего маленького сына. Дети - такие слабые создания, умирают очень часто. И тогда я заберу все, и ни с какими французскими шлюхами мне не придется делиться. Можешь с ней попрощаться, - заявил князь Василий с блаженной улыбкой, и Алексей понял, что дяде доставляют наслаждение мучения других.
В этот момент бледный как полотно Николай поднял руку и резко опустил ее на уровень своих колен. Поняв кузена, Алексей моргнул ему. Николай мгновенно бросился вперед, ударив своего отца под колени. Князь Василий потерял равновесие и начал падать назад. Алексей одним прыжком очутился рядом с преступником и вырвал пистолеты из его рук. Оба молодых человека поднялись и стояли над убийцей, распростертым на полу. Князь Василий лежал с закрытыми глазами, скорее всего он ударился головой об пол и потерял сознание.