Моя милая леди. Часть 1. Не ангел, но хранитель
Шрифт:
Оливия вздохнула.
– Да нет, Тэсс, ты не права. Мне тоже не хочется замуж. Я ведь едва знаю этого лорда Келлермана. Сдаётся мне, тот ещё тип…
– Ты хотя бы видела его! А я-то своего ни разу!
– Может, оно и к лучшему? – Оливия поправила длинные чёрные волосы. – Может, он окажется милым парнем, ты не думаешь?
– Нет, нет, нет! – вопила Контесса. – Он в любом случае будет отвратительным и мерзким!
– Ну откуда ты знаешь? – Оливия старалась говорить как можно мягче и ласковее. Хотя ей плохо удавалось скрывать горечь: голос периодически вздрагивал и срывался. Ей было больно от того, что и она, и её младшая
– Я знаю, знаю! – выла Контесса. – Он, наверняка, урод будет какой-нибудь.
– Угу. Толстый! – подхватила Оливия.
– И низкий!
– И лысый!
– И старый!
– Вот с такоооой бородавкой на крючковатом носу! – Оливия изобразила бородавку, и Контесса засмеялась сквозь слёзы.
– Так что не переживай, милая.
– подвела итог старшая сестра, - Если что, подсыпешь ему яду в первую брачную ночь и останешься весёлой вдовой, - Оливия поджала губы и улыбнулась, дважды хлопая глазами. В такие моменты она походила на лягушку, что с самого детства забавляло Тэсс.
Но в этот раз Контесса с ужасом посмотрела на сестру.
– Да я шучу, глупышка! – рассмеялась Оливия. А вот Контессе всё равно было не по себе.
Мать вышла из машины и глубоко вдохнула свежий лесной воздух.
– Эх, какая красота! – воскликнул Рекс, выбегая из машины и делая несколько колёс подряд по подсохшей траве. На третьем колесе рука его подогнулась, и он упал.
– Рекс! – воскликнула Оливия, вылетая из машины и кидаясь к брату. Тот сидел с виноватым видом и улыбался, потирая голову.
– Рекс! – прикрикнул отец. – Перестань так себя вести! Что как маленький-то?
Под семейные пререкания вышла Контесса и с отвращением огляделась. Всё здесь ей было противно. От лесных деревьев с пением птиц до старой усадьбы, поросшей диким виноградом.
– Да, не задался денёк, – она зябко обняла себя за плечи.
По каменной дорожке к ним спешили щуплый мужчина и высокая крепкая женщина в сопровождении слуг. Контессе сразу показалось, что в этой семье царит жесткий матриархат. Слишком уж представительно выглядела жена на фоне своего мужа. «И сын у них, наверное, такая же мямля», - подумала Контесса. Ну, в принципе, это было не так уж и плохо, хотя вид будущей свекрови её, откровенно говоря, пугал.
Родители сошлись и бурно о чём-то заговорили. Контесса не слушала, о чём именно. Ей была до тошноты отвратительна вся эта ситуация в целом. Она чувствовала себя куском мяса на прилавке, который хитрый продавец пытается продать подороже. Она посмотрела на Оливию. Та была с головой погружена в океан печали её синих глаз. Складывалось ощущение, будто это её, а не сестру отдают замуж неизвестно за кого. И Контессу раздражал этот траурный вид. Весёлый взгляд Рекса её бесил не меньше, хотя она понимала, что глупый мальчишка, конечно, не осознаёт в полной мере её трагедии. Но Оливия явно перегибает.
Сейчас Контесса
– А, где же наша счастливая невеста? – сказал мужчина, обращая внимание на Контессу. Та вздрогнула от неожиданности и неосознанно спряталась за спиной сестры.
– Что-то она не слишком счастливая, – изрекла женщина, наклонившись к девочке.
– Ох, не обращайте внимания. – тут же засмеялась мать, закрывая Контессу собой. – Она просто стесняется.
– Что ж, волнение естественно в её возрасте, – согласилась женщина.
– И её положении, – добавил мужчина, но жена тут же посмотрела на него властным взглядом, и тот замолк.
– Что же мы стоим-то на улице! Пойдёмте скорее в дом! – сколько лет Контесса прожила в высшем обществе, но манера менять настроение и темы для разговоров с такой скоростью всё равно удивляла девушку.
Вся толпа медленно потрусила к дому. Контесса взяла сестру под руку, чтобы не отставать. Ощущение было такое, как будто её ведут на эшафот.
Окна дома были распахнуты настежь, ветер трепал лёгкие белые занавески. Поток людей оторвал Контессу от руки сестры, но никто этого не заметил. И девочка поняла, что о ней уже все забыли, погрузившись в обсуждение других проблем. Контесса медленно пятилась назад, пока не поравнялась с дверным проёмом и тут же вбежала в него. Оказавшись в пустынном коридоре, она огляделась и побежала вверх по лестнице. Ей хотелось спрятаться. Спрятаться там, где её точно не найдут. И больше всего для этого подходил чердак, дверь которого, к её счастью, была открыта.
Контесса вихрем влетела по лестнице и закрыла белую потрескавшуюся дверь, прижимаясь к ней всем телом, медленно сползла на пол.
На чердаке было душно и пыльно. Из двух открытых окон лился свет, освещая комнатку с треугольным потолком, заставленную разными ящиками и коробками. Это был очень уютный чердак. «Если-таки меня заставят жить в этом доме, устрою тут свой тайный штаб!» - подумала Контесса, переводя дух.
Из глубины комнаты послышался кашель. Контесса подскочила, прижимаясь к двери. Кашель повторился. Собрав всю свою волю в кулак, девушка прошла мимо коробок, встала на цыпочки и осторожно заглянула за нагромождение ящиков. У самого подоконника на накрытых ковром сундуках лежал парень. Худой, белокожий блондин с широко посаженными глазами и узким лицом. Волосы его были такие светлые, что почти сливались с кожей, а бровей и ресниц не было видно. Парень спал. Нет, вряд ли спал, просто лежал с закрытыми глазами. Контесса рассматривала его. «Симпатичный…», – подумала она, – «но какой-то странный». Внезапно парень открыл глаза. Контесса ойкнула, прячась за ящиками.
– Эй! Кто здесь? – спросил он. Контесса не отзывалась.
– Не прячься! Я тебя видел!
«Да, и правда глупо» – подумала Контесса и выпрямилась, показываясь из-за ящиков.
Парень застыл с открытым ртом, пристально рассматривая девочку.
– Чего ты пялишься! – Контесса нахмурилась, скрещивая руки на груди. – Я тебе не картина в музее!
– Да, да, прости… – спохватился он. – Никогда не видел тебя раньше. Ты новая служанка?
– Никакая я не служанка! – вспыхнула девочка, а затем добавила, – Я графиня, чтоб ты знал!