Моя понимать
Шрифт:
– Что это там такое, господин полковник?
У Остина всегда было чутье не неприятности, хуманс все-таки. Гастон поднес к глазам подзорную трубу.
– Кажется, пушки?
– Маленькие какие-то…
С двух сторон выстроившегося вражеского войска находились две пушки. Высокие колеса, тонкие стволы какой-то странной формы…
– Картечницы?
– Непохоже…
– Их всего две. Много выстрелов сделать они не успеют. Вперед!
Запели трубы: «Вперед, вперед, руби врага!» Затрещали
Если бы кто-то смотрел на поле битвы сверху, то он увидел бы темно-красные квадраты, ползущие по зеленому полю в сторону остановившихся синих шеренг.
«Почему они стоят? – мелькнула мысль полковника. – Чего ждут?» Появилось и усиливалось ощущение ловушки. Но какой? Кавалерия? Нет, скрытно не подойдет… Артиллерия? Негде замаскировать… Хотя почему негде? Что, если пушки стоят за солдатами, чтобы ударить в упор?
– Стоять! – Гастон привстал на коне и взмахнул саблей.
«Сто-о-ой на месте», – взвизгнули трубы. Солдаты остановились.
– Господин полковник, – лейтенант Остин подскакал ближе, – мы не подошли на дистанцию уверенной стрельбы…
– Значит, будем стрелять неуверенно! Открыть огонь!
В глазах лейтенанта блеснула уверенность. Его чутье подсказывало, что они поступают правильно…
К сожалению, от ловушки это не спасло.
Солдаты полковника вскинули ружья к плечам, и в этот момент со стороны врага донесся короткий сигнал трубы. Неизвестный, хотя все сигналы войск Той страны полковник знал.
– Что?
На войско обрушилась смерть.
Пушки, стоявшие с двух сторон поля, выстрелили. Нет, не выстрелили, взревели. Не просто залп, настоящий поток пуль ударил в красноформенных солдат, сбивая их на землю, ломая строй.
– Открыть огонь! – Полковник слышал о появившемся у врага новом оружии, якобы позволяющем стрелять со скоростью чуть ли не по пуле в секунду, но до сих пор считал эти слухи сказками.
Солдаты, храбрецы, которые не отступили бы и перед армией из самого ада, пытались стрелять, но гибли, не успев прицелиться. Мимо полковника пробежал дезертир с обезумевшими глазами – первая капля, которая может прорвать плотину. Гастон выстрелил ему в затылок и закричал:
– Отступать!
Сопротивление только уничтожит остатки полка.
Со стороны противника донеслись радостные вопли и выстрелы, судя по всему – в воздух, от избытка чувств. Чтоб вас сержанты палками поколотили…
– Отступать!
Отступление. Бегство.
Войска полковника Гастона пытались огрызаться, но темно-синяя масса неостановимо двигалась, вынуждая их отходить. Будем честны, новому оружию противопоставить было нечего. Хотя…
Только однажды удалось… Нет, не остановить, слегка задержать их. Егеря, привычные к тому, что противника всегда больше, и умеющие прятаться от вражеских пуль, залегли в овраге.
Расстрелять из метателей
Нет. Безуспешно. Солдат отогнала стрельба из метателей, а егерей обошли с двух сторон и расстреляли. Спаслись только трое, самые везучие.
Синемундирники гнали красноармейцев до самого вечера, пока не наступили сумерки. Тогда только остаткам полка удалось собраться в лесу. Солдаты спали, офицеры планировали завтрашний бой. Никто не сомневался, что он, скорее всего, будет последним. Но и сдаваться никто не планировал.
– Будьте вы прокляты!
Гастон очень надеялся на два сводных отряда лучших стрелков. Дружный залп мог уложить тех, кто стрелял из метателей, что давало шансы остальным…
– Прокляты!
Враг тоже сделал выводы из вчерашней стычки с егерями. Метатели и стрелков прикрывали два металлических щита.
Оставалась надежда только на егерей. Маленькая.
От приближающихся шеренг противника донесся уже знакомый треск метателя. Над правым поднималось облачко белого дыма, стрелкам чем-то не понравились кусты. Подозревали, что ли, что там кто-то спрятался?
На мгновение все внимание вражеских солдат обратилось вправо.
Слева, в получейне от второго метателя, взорвалась земля.
– Ну что?
– Близко идут…
В выкопанной ночью и замаскированной дерном яме скорчились три егеря: два зомбика и тролль.
Их план был вызывающим, самоубийственным и почти безнадежным. Если бы он пришел в голову полковнику, то был бы отвергнут в ту же секунду. Но егеря придумали этот план сами и сами вызвались его осуществлять. Последняя, отчаянная ставка.
Шагах в десяти от них остановился ненадолго тот самый, созданный драконами, метатель. Колеса, как у пушки, броневой щит, сбоку – рукоять, как у ручной мельницы, сверху – воронка.
– Ты смотри, шесть стволов…
– Вот все шесть мы им и завяжем узлами…
Один из зомбиков щелкнул зажигалкой и поднес ее к фитилю гранаты. Один удачный бросок, мощный взрыв – и у врага одним метателем меньше. Три солдата против одной дьявольской штуки – неплохой размен, не правда ли?
– Погоди-ка…
Послышался отдаленный треск – все, и расчет метателя в том числе, повернулись налево… На секунду отвернувшись от спрятавшихся егерей.
– Давай!
Взлетел вверх дерн, доски от украденного и разломанного ящика. Если их не убьют сейчас, то пристрелят обозники – три солдата метнулись вперед в броске.