Моя принцесса

Брантуэйт Лора

— Я уже не маленькая. Я пойму.

— Поймешь. Когда попробуешь. А вообще — великое чувство. Как немногим дано испытать настоящую любовь, так немногие же способны пережить и прочувствовать истинную страсть. Потому что люди в большинстве своем слабы, а это слишком сильное сплетений эмоций. Скажем так, — Вивьен усмехнулась, — страсть — это закон всемирного тяготения, приложенный к конкретному человеку. Словно кто-то обретает огромную власть над тобой, и ты попадаешь под воздействие сил притяжения не только Земли, но и этого человека. Ты можешь его любить, можешь даже ненавидеть. И все равно будешь падать — к нему. Если отпустить себя,

дать себе волю, — Вивьен сейчас напоминала Кристин большую черную кошку, нежащуюся и потягивающуюся на солнце, — тебя ждет множество приятных моментов. Потому что, падая в объятия объекта своей страсти, перестаешь испытывать вообще что-либо, кроме острого желания. Не будет уже ни любви, ни ненависти, ни уважения, ни презрения, — только наслаждение…

Из-под полуопущенных век Вивьен внимательно следила за тем, как Кристин прячет глаза, как часто, нервно вздымается ее грудь.

— Хотя я бы скорее предположила, что ты влюблена. Давно пора, — закончила Вивьен. — Искренне надеюсь, что не в мистера Ломана.

— Да что ты такое говоришь, Вивьен?! — Кристин захлопала ресницами. Взбредет же такое в голову!

— Как скажешь, дорогая, нет так нет. — Вивьен встала. Ленивой походкой пантеры подошла к падчерице, приложилась губами к ее горячему лбу. — Спокойной ночи. Сладких тебе снов, — не без тонкого намека пожелала Вивьен.

— Спокойной…

Уходя, миссис Макферсон еще раз загадочно улыбнулась падчерице.

Кристин бросилась на постель. Закрыла лицо ладонями. Как будто так легко скрыться от себя!

Джордж Макферсон все еще был в ванной. Что ж, оно и к лучшему, есть несколько минут, чтобы подумать. Что с девчонкой?

Присев на край кровати, Вивьен взяла с ночного столика баночку с кремом, зачерпнула, стала неторопливо втирать белую шелковистую массу в кожу рук. С Кристин что-то не так. Это очевидно. Но что? И могу ли я сыграть на этом? Вивьен нахмурилась. Она, кажется, влюблена. Вот только в кого? Неужто это животное Ломан дождался своего часа? Губы Вивьен растянулись в недоброй улыбке. Было бы неплохо. Вряд ли Джорджу понравится такой оборот дела. А если нет, кто же тогда? Она ведь нигде почти не бывает, парни ей не звонят…

Вивьен стала тщательно перебирать воспоминания о разговоре с падчерицей. Как нервничала Кристин… Она беспокоится по поводу яхты. Конечно, может, это из-за сегодняшнего приключения… но вдруг из-за чего-то еще? Мужчина… Да! Рулевой, как там его, Джордж ведь называл! Наша Принцесса весьма романтичная барышня. Боюсь, вот только ее папаша не оценит дочкиного выбора, если все сложится так, как я думаю. Хорош ли он?

Это легко проверить. Вивьен тихонько рассмеялась. Хотя в любом случае вряд ли так хорош, чтобы Макферсон согласился пусть даже после смерти своей делиться куском с этим нищим! Не для того он наживал свои денежки.

Вода в ванной перестала шуметь. Вивьен быстро сбросила пеньюар, скользнула под простыню, закрыла глаза, притворяясь спящей: не дай бог у муженька сегодня взыграет.

— Нельзя портить такой чудесный вечер, — почти пропела Вивьен.

Она заснула с легкой улыбкой на чувственных губах. С загадочной улыбкой, если не сказать — зловещей. Ей грезилась бо-ольша-ая доля Кристин, которую строптивый Джордж может и «зажать», чтобы не досталась дочурке. Точнее, ее оборванцу-избраннику. Ах, если бы все так и было…

Утро выдалось на удивление пасмурным.

Вивьен не спешила открыть глаза. Туманная вязкость серого дня и так чувствовалась во всем, стекала с небес, разливалась в теплом воздухе, словно мягкое, но тяжелое одеяло сковывало движения, даже само желание двигаться. Вивьен лениво провела рукой по постели и, убедившись, что мужа, естественно, уже нет рядом, довольно улыбнулась. Миссис Макферсон давно привыкла просыпаться в одиночестве. Да и Джордж не тот мужчина, который был ей сейчас нужен.

Завтракала за столом, сервированным на одну персону. Брайан уже уехал в клуб играть в теннис, Кристин еще — удивительно! — не вставала.

Путь до пристани занял минут пять-семь. Служащий парковки с благоговейным восхищением проводил взглядом сначала вишневый «феррари», а потом — его хозяйку в алом платье, коротком ровно настолько, чтобы не скрыть от мужских взглядов ни единого сантиметра ног, который еще можно обнажить без ущерба для репутации. До яхты было метров сто, и оказавшиеся в этот час на берегу мужчины благословили достаточно долгий путь Вивьен, который позволил налюбоваться неторопливой хищной грацией походки этой богини.

Джейк спал сном человека, который полночи не мог заставить себя уснуть, мучимый неясными, полуосознанными желаниями и мыслями, и которому теперь никто не мешал наверстать упущенное. Наверное, он так и не проснулся бы, если бы не почувствовал чей-то пронзительный взгляд, рождающий где-то в подсознании ощущение дискомфорта и тревоги. Ощущение, что рядом — опасность. Враг? Может, и так. Джейк открыл глаза.

И подскочил на койке. Напротив него сидела женщина. Потрясающе красивая, с насмешливыми синими глазами в обрамлении длинных ресниц и с пышной гривой черных волос. Нога заложена на ногу, что выглядит весьма и весьма вызывающе при учете длины платья из яркой гладкой ткани, изящная рука подпирает упрямый точеный подбородок, ногти другой выбивают какой-то ритм… Даже сидя на смятом покрывале соседней койки, в компрометирующей близости от скинутой вчера Джейком футболки, она выглядела как королева. Глаза Джейка расширились. Несколько секунд он мог только ошалело смотреть на свою нежданную гостью. Я пил? Нет же, не пил! Тогда что это… откуда это?.. Одна и та же мысль носилась в голове по кругу.

— Э-э-э… Мэм… простите, мэм, я не одет, — только и смог сказать Джейк.

Глаза гостьи вспыхнули веселыми искорками. Она улыбнулась, и в этой улыбке Джейку почудилось что-то плотоядное.

Как хорош, боже мой, как хорош… Теперь почти все понятно. У девчонки недурной вкус! — одобрила Вивьен.

— Ну что ты, вот за это вовсе не стоит просить прощения, — пропела она.

Кто это? — лихорадочно соображал Джейк. Искательница приключений, которой надоело однообразие сытой жизни? Вон какой рубин в кольце… Или просто ошиблась, перепутала меня с кем-то? Тогда это уж точно не мои проблемы!

Чтобы хоть как-то сгладить неловкость ситуации, Джейк попытался одеться. Хорошо хоть завалился спать вчера в шортах. Но вот майка… майку нужно было достать почти что из-под руки мадам. Он попробовал сделать это поэлегантнее, чтобы не выдать неуверенности движений сонного человека и недоумения. Не получилось. Женщина протянула ему футболку, не переставая как-то нехорошо улыбаться.

Жаль, чертовски жаль прикрывать такие мускулы… — читалось в ее взгляде.

И Джейк разозлился. Черт бы их всех побрал! Позволяют себе невесть что!