Моя вопреки
Шрифт:
– Всё в порядке, - улыбаюсь красноволосому советнику. — Просто шевелятся.
Удивлённо вскинув бровь, он смотрит теперь уже на мою ладонь.
– Это болезненно? — интересуется ровным тоном. Но в его позе ощущается какое-то напряжение. И экран планшета он сворачивает.
– Что? Нет, конечно, - качаю головой, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. — Не больно. Но описать не смогу. Это ни с чем не сравнимое чувство.
Сыновья, напомнив о себе, практически мгновенно снова возвращают мне хорошее настроение и бодрость. Всё будет хорошо. Скоро их папочки
Больше не обращая внимания на всё ещё наблюдающего за мной Сэтору, я ещё раз глажу напоследок живот и возвращаю руку на подлокотник. И как раз вовремя.
Дверь тронного зала распахивается, и зычный голос церемониймейстера провозглашает.
– Вице-консул республики Дагра, высокородная госпожа Дома Фруаран, инси Зэа-ма.
Сердце пропускает удар, сковывая лёгкие паникой. Этого не может быть.
– Её сопровождающие: высокородный инсор Аэс-род… - продолжает вещать слуга, но я уже не слушаю. Все силы уходят на то, чтобы удержать маску, не выдать своего страха и замешательства.
Готовясь к этой встрече, я долго пыталась вспомнить, как звали ту жуткую даму из моего прошлого. А потом очень тщательно изучала состав делегации, чтобы убедиться — её среди послов не будет. Там вообще одни мужчины должны были быть.
Но вот она. В сопровождении ещё двух синих амбалов входит в распахнутые двери, решительно направляясь к трону через весь огромный зал. И может в любую минуту меня узнать. Узнать ту, чью племянницу едва не купила.
«Ус-с-спокойся, Лина!
– вырывает меня из оцепенения мысленный приказ Чотжара. Заставляя вспомнить, где я нахожусь. — Никто тебя не узнает».
«Ты не понимаешь», - отвечаю, пытаясь последовать его приказу. Но маска уже вовсю идёт трещинами и осыпается. Я выбита из равновесия и никак не могу с этим справиться.
«Твоя реакция дос-с-статочно красноречива. Как и мысли, - оглушает меня мой хранитель. — Если не воз-с-смёш-шь себя в руки сейчас же, пойму не только я».
И я действительно замечаю, что на меня уже Сэтору искоса посматривает. О гиперчувствительном к эмоциям Ниба вообще молчу.
«Я видел, как Повелитель А-атон принёс-с-с тебя, Лина. Видел, какой ты была. И могу с-с-с полной ответственнос-с-стью тебя уверить — с-с-сейчас ты совершенно не похожа на ту забитую зверюш-ш-шку», - приводит ещё один веский аргумент Чотжар. И на этот раз реально действенный.
Он прав. Я не похожа на ту несчастную рабыню, что она видела. Собственно, сегодня я даже на землянку не сильно похожа. Искусный макияж тому причина. Как чувствовала, и попросила своих верных лайс немного изменить визуально мои черты. Да и весь образ, включая приталенное роскошное чёрное платье с короткой накидкой, полы и высокий воротник которой вышиты ярко-алыми узорами, корону и клубящуюся у моих ног тьму, — сложно сопоставить с той жалкой и беспомощной пленницей цинотов, которую она, скорее всего, даже не запомнила.
Но существует ещё одна опасность. Маловероятная, поскольку я не верю, что мой муж об этом тогда не подумал. Ведь изначально покупал меня для роли
«Если Повелитель А-атон лично выкупил у неё мою Соню, эта Зэа-ма может понять, что упущенная ею девочка со мной связана», - всё-таки делюсь с хранителем своими опасениями, уже почти невозмутимо наблюдая за приближением синелицых гостей.
«Сама-то веришь, что он стал бы лично это делать, ставя под угрозу все свои планы?» - снисходительно хмыкает Чотжар. Мысленно, естественно.
Действительно. Не стал бы. Это же А-атон. Наверняка он всё сделал так, чтобы никто ничего не вычислил.
– От имени своего народа приветствую вас, императрица, - остановившись перед троном, синяя почтительно кланяется мне. Как и её спутники.
Этот низкий грудной голос мне снился в кошмарах.
– И я вас приветствую, вице-консул. Рада видеть в империи Аша-Ирон, - отвечаю заученными формулировками. Речевой аппарат меня, слава небесам, не подводит, голос звучит ровно и спокойно, как и должно. Два месяца практики мне явно пошли на пользу. И я позволяю себе капельку любопытства: — С консулом Эска-авадом что-то случилось, инси Зэа-ма? Нас не уведомили об изменениях состава вашей делегации.
Должна же я узнать, из-за чего попала в такую опасную ситуацию. В конце концов, имею право.
Синяя выпрямляется, поднимая на меня взгляд. Рассматривает с нескрываемым интересом. Но узнавания в её глазах я, кажется, не наблюдаю.
– К сожалению да, ваше величество, - отвечает она, скорбно нахмурившись.
– Консул Эска-авад неожиданно скончался практически перед самым вылетом в ваш сектор. Мне пришлось в срочном порядке его заменить.
Я давно уже привыкла, что в сфере высокой политики редко когда что-то происходит просто так. Вот и эта новость вызывает во мне бурю подозрений и предположений. Слишком уж всё не вовремя. Или наоборот слишком вовремя. Тут смотря с чьей стороны посмотреть.
– Мы сожалеем. Консул Эска-авад много сделал для дружеских отношений между нашими государствами, - выдаю подходящую случаю фразу. Хотя с самим консулом я лично не была знакома, только его досье изучала. — Но мы готовы услышать цель вашего визита, вице-консул.
Конечно, эта цель нам в общих чертах известна. Но регламент есть регламент.
Синелицая, склонив учтиво голову, принимается зачитывать официальное обращение Дагрийского сената, потом список предложений ко мне, как к императрице, суть которых сводится к попыткам выбить новые инвестиции, более выгодные для республики торговые пошлины и так далее.
А я в это время не могу не думать, с чего бы это помирать дагрису, которого и пожилым-то можно было назвать с натяжкой, по меркам этой расы? Я ведь пробежалась глазами по личным характеристикам членов делегации, и там ничего не было о том, что консул болен.
Странно это всё. Странно и подозрительно.
И если мои подозрения верны, если эта инси имеет к смерти своего начальника хоть какое-то отношение, то мотивы её связаны с визитом в Аша-Ирон и со мной? Или это их внутрирасовая борьба за власть? Нужно узнать.