Мозаика (книга первая)
Шрифт:
— Госпожа, — старший повар подошёл поближе. — У нас мало времени. Нужно спешить, если мы хотим успеть в срок. Я знаю, что Геллерин сделала всё, что могла, но…
— Геллерин? — эль–Неренн оглянулась.
— Кухарка, теарин, — Риккен подошла поближе. — Раньше её звали Геллерин. До того, как Леронн заняла её место.
Очень интересно, подумала эль–Неренн. Что такого могло случиться, что Асетт отказалась от прежнего имени? Ладно, не сейчас.
— Сколько всего здесь этих? —
— Четверо, теарин, — Сейгвер поднял голову. — Или больше. Один должен быть у телефона. Другой — где–то на улице.
— Можете их вызвать? По одному.
— Нет, — врач поднял взгляд. — Они меня не послушают.
Эль–Неренн бросилась к ворочающейся на полу Леронн. Схватила за шиворот, приподняла. Протянула переговорное устройство.
— Вызови их, — приказала она, — по одному. Сейчас же!
Леронн попыталась плюнуть ей в лицо, но промахнулась. Эль–Неренн отбросила Леронн (Мейсте встал рядом, не отводя взгляда от бывшей старшей) и направилась к Мегин. «Кошечка» тут же упала на колени, скрестив руки над головой. Эль–Неренн сорвала с неё шапочку и швырнула в камин.
— Ты вызовешь их, — приказала она. — Немедленно. Никаких фокусов.
— Прошу, сестра, — взмолилась Мегин. Страх был неподдельным. — Меня убьют, если…
Эль–Неренн схватила её за горло, прижала к стене. Зубами стянула перчатку с другой руки. Прижала ладонь ко лбу «кошечки».
— Я уговаривать не стану. Знаешь, что я сейчас сделаю?
Теперь это был не страх — ужас.
— Нет… не надо… я сделаю, всё сделаю…
— Не смей, — прохрипела Леронн, с трудом усаживаясь. Эль–Неренн, не глядя, толкнула её ногой в грудь, опрокидывая на спину.
— По одному, — напомнила эль–Неренн. — Спокойно, Мегин. Всё в порядке. Меня схватили, нужно избавиться от тела. Поняла? Говори.
— Встаньте у двери, — эль–Неренн повернулась к Риккен. — Когда войдёт…
— Не беспокойся, Ньер, — Риккен дала знак кому–то у двери, подобрала обе дубинки. Одну вручила младшему повару — крупнее его в комнате были только охранники. — Встретим, как нужно.
— Да, — голос Мегин звучал не вполне спокойно, но «кошечка» явно старалась. — Это я. Нужно избавиться от тела. Помоги перетащить. Нет, некогда! — повысила она голос. — Жду.
Она взглянула в лицо эль–Неренн, протянула той переговорное устройство. Старшая кивнула, кивком указала — сядь у стены.
Мегин села у стены, закрыла глаза, склонила голову.
Первого охранника удалось скрутить без особого труда. Он сделал два шага внутрь комнаты… прежде, чем что–то почуял. Но было поздно.
— У него пистолет, Ньер, — сообщила Риккен, протягивая старшей кобуру. — Я не…
Крик. Детский крик, топот, грохот.
— Тимо! — воскликнула эль–Неренн, бросаясь к двери (повар и Мейсте остались
Девочка чудом увернулась от четвёртого охранника. Он схватил бы её — бежать Тимо было некуда — но замер, заметив собравшихся у двери слуг, своего товарища, связанного и неподвижного, эль–Неренн, сжимающую в руке пистолет…
Эль–Неренн сняла оружие с предохранителя.
Охранник отступил на шаг.
— Оружие на пол, — приказала эль–Неренн. — Всё кончено. Советую сдаться.
Видно было, что охранник лихорадочно соображает.
Развернувшись, он бросился прочь, вверх по лестнице.
— Стойте, — остановила эль–Неренн остальных . — Он вооружён. Мы не…
Звук выстрела. Почти сразу — мягкий, но тяжёлый удар. Что–то свалилось на пол.
Риккен бросилась вверх по лестнице, не обращая внимания на эль–Неренн. Она почти сразу же вернулась, покачнулась, прижалась к стене. Повар подбежал к ней, помог удержаться на ногах.
— Застрелился, — сообщила Риккен хрипло, прижимая ладонь к горлу. — Там, наверху…
— Уведите девочку, — приказала эль–Неренн, жестом подзывая младшего повара. Тот кивнул, легко поднял не сопротивляющуюся Тимо, прижал к груди. — Прошу, помогите Асетт… Геллерин. Времени совсем не осталось.
Она помогла Риккен подняться на ноги, подобрала дубинку и вернулась в комнату.
— Те, кто произнёс ложную Touan–es–Mithar, — эль–Неренн обвела взглядом оставшихся, — сейчас произнесут подлинную. Немедленно. Те, кто откажутся, завтра будут на улице или в тюрьме. Я жду.
Таких оказалось шестеро, включая «огонька». Леронн пришла в себя, но предпочла не двигаться, не шевелиться, ничего не говорить. Мегин открыла глаза и медленно, неуверенно поднялась на ноги.
Четыре голоса. Четыре прикосновения ко лбу.
— Приём должен состояться, — эль–Неренн обвела всех взглядом. — Мейсте и вы, — она взглянула в сторону врача, — останетесь здесь. Остальные — за работу. Риккен, — она взглянула «молчунье» в глаза. — Могу на тебя положиться?
Та довольно улыбнулась.
— Можешь, Ньер, — было ответом. — Если что, я тебя…
Мейсте успел только расширить глаза. Он глядел за спину эль–Неренн, и та не стала оборачиваться. Резко метнулась в сторону. Вовремя — совсем рядом с её шеей блеснуло лезвие — кухонный нож.
Эль–Неренн ударила Леронн по затылку, поймала запястье с ножом. Леронн вскрикнула от боли, разжимая пальцы.
Эль–Неренн схватила её за шиворот, заставила подняться на колени. Схватила за горло свободной рукой.
— Сейчас ты произнесёшь Touan–es–Mithar, — пообещала она. — Иначе завтра вылетишь вон. Я сама сообщу твоим родителям, за что тебя выгнали. Сегодня же на приёме.
— Ты… — прохрипела Леронн, тщетно пытаясь освободиться, — не посмеешь.