Мозаика (Шамтеран V, книга первая)
Шрифт:
Что-то было в Мегин. Умела она смотреть в глаза так, что почти сразу разбирал смех. Двигалась со странной грацией, по-кошачьи и по-змеиному одновременно. И почти всегда от неё доносился слабый запах лаванды.
– Посуду мыть интереснее?– эль-Неренн взглянула в глаза судомойке. Той было двадцать шесть, Мегин при первой же возможности поведала, с захватывающими подробностями, историю своей жизни. По ей словам, она была родом ни много ни мало из семьи обедневших потомков Великого Дома Рейстан. Возможно, ожидала подобных откровений и от новенькой.
– Гора-а-аздо, - Мегин закатила глаза, изображая неземной восторг, и эль-Неренн не сдержалась, рассмеялась. Риккен, собиравшая за соседним столом головоломку, обернулась и одарила их обеих недружелюбным взглядом.– Идём, поможем!– Мегин схватила эль-Неренн за рукав, потянула за собой, в сторону Риккен. Тери, Инни и Тимо стояли вокруг "молчуньи", глядя, как та ловко укладывает кусочки.– Без меня ей не справиться.
– Этот - сюда, в угол, - указала Мегин, когда Риккен задумалась больше, чем на пять секунд. "Молчунья" не обратила внимания.– В угол, точно говорю. Вот...
Она успела увернуться. Риккен попала бы прямо в лоб.
– Нет, вон туда, на правый край, - предположила эль-Неренн. Напряглась, ожидая ещё одного взмаха кулаком, но Риккен подумала, взглянула ей в глаза и кивнула. Оставшиеся три десятка кусочков она добавила сама, почти не тратя времени на размышления.
Получился красивый морской пейзаж. Эль-Неренн с удивлением смотрела, как кусочки "сплавляются", срастаются в цельную, безупречно гладкую картину. Надо же! Хозяева не жалеют денег на подобные развлечения.
– Попробуешь?– Риккен жестом предложила эль-Неренн сесть рядом. Тимо и Инни переглянулись. Сама эль-Неренн слышала голос Риккен только тогда, когда "молчунья" дежурила по ночам - из "колокольчика".
Эль-Неренн кивнула.
– Сколько сделать?– спросила Риккен.
– Сделай, как себе, - отозвалась Инни.– Десять и пятнадцать.
Риккен положила ладони на края "картины", резко по ним стукнула. Новые линии разрезов пробежали по поверхности и... "картина" подскочила вверх, распадаясь на "осколки". Эль-Неренн едва не упала со стула от неожиданности. Тимо и Мегин рассмеялись, Риккен - улыбнулась краешками рта.
Эль-Неренн потребовалось не так уж много времени. Все остальные следили за тем, как она собирает, затаив дыхание. Трижды она не была уверена, куда поместить кусочек, и дважды, по примеру Риккен, отмахивалась от Мегин с её советами.
– Семь минут двадцать секунд, - объявила Инни.– Новый рекорд. Рики, ты проиграла! Проиграла!
Риккен кивнула. Вид у неё был довольный - словно не проиграла, а выиграла.
– Ньер, она сделает то, что ты скажешь, - подала голос Мегин. Такой уговор. Не теряйся!
– Всё, что угодно?– не поверила эль-Неренн.
– Ну, почти всё, - Мегин выразительно посмотрела на Риккен.– "Ушки гладить" она не умеет, лучше Инни попроси. А вот...
Увернуться не получилось. На этот раз Мегин получила по лбу.
– ...играть она умеет, - продолжила Мегин, словно
– Попроси, попроси!– подхватили Инни и Тери. Эль-Неренн взглянула в глаза "молчуньи", та кивнула и вышла из общего зала.
Она вернулась минуты через три с "радужной арфой". Инструмент был небольшим, высотой в локоть и лёгким, а вместо струн - когда его включили - пространство заполнили тонкие мерцающие лучи света, всех цветов радуги. Эль-Неренн зачарованно следила, как Риккен играет движения пальцев поблизости от лучей позволяли извлекать прекрасные звуки.
Ей показалось, что она помнит и мелодию, и саму песню - несомненно, это была песня. Что-то знакомое. Там, где осталась... там, где осталась белая мгла... белая снега мгла...
Однако Риккен не доиграла. Вызов. Тряхнула головой, поджала губы и торопливо выбежала из зала. Арфа, всё ещё включенная, осталась на столе. Эль-Неренн протянула руку к лучам - ни звука.
– Зря стараешься, - покачала головой Мегин.– Других она не слушается. Эх, ни разу она не доиграла, всё время что-то мешает...
* * *
Второго полнолуния - второго за время работы в поместье эль-Неренн ожидала с опаской. Но ночное светило успело взойти - а ничего особенного не происходило. Как в предыдущий раз - некоторое время звенело в ушах, да и прошло. Девушка "вооружилась" - инструменты для ухода за картинами и гравюрами входили в небольшую сумку - и отправилась на второй этаж, в северную гостиную и примыкающие комнаты. Там, где больше всего статуэток и картин - где больше всего работы.
Вроде бы и людей не очень много в доме, и кондиционеры задерживают лишнюю пыль, а проходило всего три дня - и нужно заново чистить.
Хозяева ещё не уснули - Веранно ложится спать далеко за полночь; её двоюродная сестра вообще предпочитала отсыпаться днём. Но они не покидали своих апартаментов. Раз или два эль-Неренн замечала, что младший сын Райвин - так звали двоюродную сестру Веранно - откровенно следит за тем, как она работает. Словно смотрит на учёную обезьяну в цирке. Но мальчишке быстро надоедало это занятие - альбиноска не обращала внимания на взгляды, а когда мальчишка чего-нибудь требовал всякой ерунды, только чтобы заставить служанку подойти к себе эль-Неренн была неизменно почтительна и спокойна.
Камин на восточной стене был декоративным. На полке выстроилось целое войско - крохотные глиняные воины, среди которых легко узнавались великие полководцы прошлого. Эль-Неренн улыбнулась и, осторожно поднимая фигурки одну за другой, смахивала с них пыль кисточкой. Оставляла их в точности в том же месте и положении.
– Моя непобедимая армия, - прошептала эль-Неренн, улыбнулась глиняному войску и поклонилась так, как должно приветствовать войско. И тут...
...зазвенело в ушах. Из словно забило ватой - собственное дыхание стало неожиданно громким, звуки дома угасли, исчезли. Эль-Неренн опустила взгляд - шнурок, "колокольчик", не светился. Никто не вызывает её.