Мозг рассказывает.Что делает нас людьми
Шрифт:
простых правил, а небольшие изменения в одном основополагающем
факторе сложной системы могут вызвать радикальные, качественные
изменения в других зависящих от него факторах.
Представим себе очень простой пример: перед вами кусок льда, и вы
последовательно его нагреваете: 20 градусов по Фаренгейту... 21 градус... 22
градуса... Достаточно долго повышение температуры льда еще на один
градус не производит никакого интересного эффекта: все, что у вас есть, это
чуть
градусов по Фаренгейту. Как только вы достигаете этой критической
температуры,
вы
наблюдаете
резкое,
существенное
изменение.
Кристаллическая структура льда декогерируется, и внезапно молекулы воды
начинают смещаться и плавать друг вокруг друга в свободном порядке. Ваша
замороженная вода превратилась в жидкую воду благодаря всего одному
решающему градусу тепловой энергии. В этой ключевой точке постепенные
изменения перестали приводить к постепенным эффектам и породили
неожиданное качественное изменение, называемое фазовым переходом.
Природа полна фазовых переходов. Переход от замороженной к
жидкой воде лишь один из них. Переход от жидкого состояния воды к
газообразному, пару, еще один. Но они не ограничены примерами из химии.
Они могут происходить, например, в общественных системах, где миллионы
индивидуальных решений или отношений могут взаимодействовать вплоть
до быстрой смены всей системы и создания нового баланса. Фазовые
переходы назревают во время раздувания спекулятивных финансовых
пузырей, крахов фондовых бирж и спонтанных транспортных пробок. В
более положительном ключе именно они были продемонстрированы во
время крушения социалистического блока и взрывообразного развития
Интернета.
Я бы даже предположил, что фазовые переходы применимы к
происхождению человека. За миллионы лет они привели к появлению Homo
sapiens: естественный отбор продолжал возиться с мозгом наших предков в
обычной эволюционной манере, то есть постепенно и мало-помалу.
Копеечный прирост коры мозга здесь, пятипроцентное увеличение толщины
волокнистого тракта, соединяющего две структуры, там, и так далее на
протяжении бесчисленных поколений. Результатом этих незначительных
усовершенствований нейронной системы в каждом новом поколении были
приматы, немного лучше делающие разные вещи: немного более проворные
в использовании палок и камней, немного лучше разбирающиеся в
социальной структуре и проворачивающие свои делишки, немного более
проницательные в отношении поведения дичи или признаков погоды
времен года, немного лучше запоминающие отдаленное прошлое и видящие
его связь с настоящим.
Затем,
где-то
сто
пятьдесят
тысяч
лет
назад,
произошло
взрывообразное развитие определенных ключевых мозговых структур и
функций, неожиданные сочетания которых породили в итоге умственные
способности, делающие нас особенными в том смысле, о котором я говорю.
Мы прошли через психический фазовый переход. Все старые составляющие
остались на месте, но начали совместную работу совершенно новыми
способами, которые были чем-то большим, нежели сумма отдельных
составляющих. Этот переход подарил нам такие особенности, как
полноценный человеческий язык, художественное и религиозное чувства, а
также сознание и самосознание. За тридцать тысяч лет (ну или около того)
мы научились строить себе укрытия, сшивать шкуры и меха в полноценную
одежду, создавать украшения из ракушек и наскальные рисунки, а также
вытачивать флейты из костей. Наша генетическая эволюция в большей или
меньшей степени завершилась, но при этом началась намного намного! более
быстрая форма эволюции, завязанная уже не на генах, а на культуре.
И какие же именно структурные улучшения мозга были ключевыми
для всего этого? Буду счастлив объяснить. Но прежде чем начать, я дам вам
краткий обзор анатомии головного мозга, чтобы вы смогли лучше понять
ответ.
К р а т к а я э к с к у р с и я п о в а ш е м у м о з г у
Человеческий мозг состоит из примерно 100 миллиардов нервных клеток,
или нейронов (см. рис. В.1). Нейроны «общаются» друг с другом благодаря
нитеобразным волокнам, которые напоминают либо густые ветвистые
заросли (дендриты), либо длинные извилистые передаточные кабели
(аксоны). Каждый нейрон создает от ста до десяти тысяч связей с другими
нейронами. Точки контакта между нейронами, называемые синапсами, это то
место, где нейроны делятся между собой информацией. Каждый синапс
может быть возбуждающим или тормозящим и в каждый момент времени
либо включен, либо выключен. Учитывая все возможные комбинации, число
РИС. В. 1. Рисунок нейрона, на котором видно тело клетки, дендриты и аксон. Аксон